— Хорошо, — сказал Сталин после некоторого молчания, — есть мнение, что переброска 44-й и 47-й армий на Ленинградский, и, соответственно, Северо-Западный фронты, а также удар механизированной бригады товарища Бережного в тыл осаждающих Ленинград немецких войск, позволят быстрее ликвидировать немецкую группировку и ускорить нашу окончательную победу над фашистскими захватчиками.
— Так точно, товарищ Верховный Главнокомандующий, — ответил Василевский, устало улыбнувшись, — мы немедленно выполним решение Ставки.
— Выполняйте, — задумчиво сказал вождь, машинально шаря по столу в поисках своей знаменитой трубки. Вот уже больше месяца железная воля этого человека боролась со старой дурной привычкой и понемногу ее побеждала.
Немного помолчав, Сталин спросил: — Товарищ Берия, вы что-то хотите нам сказать?
— Так точно, товарищ Сталин, — ответил Генеральный комиссар госбезопасности, — я не силен в стратегии и не взялся бы командовать не то что фронтом, но и даже обычным батальоном, но в людях я разбираюсь. — Тут Берия неожиданно улыбнулся. — Это я по поводу назначения Гиммлера командующим группы армий "Центр".
С этой стороны нас ждет еще немало приятных моментов. Мои сотрудники, совместно с подчиненными товарища Василевского, уже разрабатывают планы стратегической дезинформации противника, в которых немалая роль отводится именно этому человеку.
Но это еще не все. Есть и неприятные моменты, которые могут быть связаны с личностями наших некоторых генералов. Конечно, кое-кого мы наказали по всей строгости закона, а иные честным трудом в местах лишения свободы искупают свою вину перед народом. Но все равно, человеческую натуру не переделаешь, и головокружение от успехов неизбежно. Из усвоенного мной прошлого варианта истории следует, что как раз такое головокружение и шапкозакидательские настроения у некоторых товарищей и привели СССР к стратегическому поражению в весенне-летней кампании 1942 года.
Мы не должны повторить свои ошибок в прошлой реальности, тем более что мы о них уже знаем. Германия и работающая на нее Европа пока еще превосходят СССР по возможностям промышленного производства. Я и мои сотрудники твердо уверены, что Гитлер, восстановив резервы, неизбежно запланирует новое крупное наступление на одном из участков советско-германского фронта. Наша основная задача — разгадать время и место нанесения немецкого удара, и суметь подготовиться к нему.
Сталин мгновенно посерьезнел и спросил: — А вы что скажете по этому поводу, товарищ Василевский?
— Мы полностью согласны с товарищем Берия, — ответил начальник генерального штаба, — шапкозакидательские настроения среди некоторых наших товарищей присутствуют. Многие командиры и генералы до сих пор пренебрежительно относятся к разведке, и не знают, да и, если сказать честно, знать не хотят о том, что происходит у противника прямо у них под носом. Они считают, что немецкая армия уже разгромлена и деморализована. Но это далеко не так. Неизбежная оперативная пауза, которая возникнет в конце марта из-за весенней распутицы, даст немецкому командованию возможность выйти из шока и привести себя в порядок. Мы сейчас не можем знать, что думают Гальдер, Кейтель и сам Гитлер, но мы знаем, примерно в каком направлении они будут мыслить. Им нужны две вещи: во-первых, реванш за поражения, понесенные этой зимой, а, во-вторых, нефть, дефицит которой может самым серьезным образом сказаться на боеспособности их армии. Удары, нанесенные в январе по германской нефтяной индустрии, оказались очень тяжелыми. И сейчас немецкая военная машина снабжается горючим, что называется, прямо с колес.
К примеру, 1-й воздушный флот, части которого были нацелены на поддержку группы армий "Север", сразу же после освобождения нами Пскова из-за нехватки авиабензина был вынужден снизить свою активность до минимума. И так везде…
— Как сообщили наши товарищи в Америке, — добавил Берия, — нефтяная компания "Стандарт Ойл" не собирается возобновлять свои поставки горючего для Третьего Рейха через Лиссабон. Показательная порка, которую товарищ Верещагин устроил американским танкерам, возымела свое действие, и Рокфеллеры больше не хотят рисковать ценным имуществом. Так что определенная фора у нас есть. Мы тоже думаем, что Гитлера потянет на запах нефти. Хотя не исключены и другие варианты.
— Очень хорошо, — сказал Верховный Главнокомандующий, — только не спускайте глаз с этого мерзавца. Ну и с некоторых наших товарищей, которые так любят помахать шашками. На сегодня всё, все свободны. До свиданья.
Генерал майор ОСНАЗ Вячеслав Николаевич Бережной
