Она пыталась сосредоточиться на предметах, а в голове был Ветер. Она пыталась читать, а он перелистывал страницы учебников так быстро, что она не успевала схватить суть. Она пыталась напомнить себе пройденный материал, а вспоминала Новогоднюю ночь...
Тем не менее, девушка умудрилась получить в зачётке одни " хорошо" и покинула Ленинград на три недели.
Глава 3 Маска
Первый учебный день после каникул Алла начала с ожидания. Она приехала в институт за час до начала занятий и, подперев стену, заняла выжидательную позицию напротив входа. Так простояла она до звонка и. расстроенная, на лекции не пошла. Подставив лицо невскому ветру, гуляла по городу до изнеможения.
На следующий день, сообразив, что занятия в его группе могут начинаться не с первой пары, сменила тактику. Каждую перемену она прочёсывала этажи, заглядывая в каждую аудиторию и буфеты.
Может быть, он ещё не вернулся с каникул?
Девушка выждала несколько дней и возобновила поиски. Всё напрасно.
Ветра она не встретила.
Может, он спортсмен и вообще не посещает занятия?
Алла терялась в догадках и...всерьёз заинтересовалась ветрами.
Она обошла книжные магазины и библиотеки, выискивая в потаённых уголках и на дальних полках литературу с интересующей её информацией, выуживала крупицы сведений из статей в газетах и журналах.
Кто-то посоветовал посетить военно-морские учебные заведения: ветра - это как раз их профиль. Алла увлекла подруг идеей - и они стали по субботам ходить на танцы в Военно-Морскую академию, в университет морского и речного флота им. адмирала Макарова - "Макаровку", в морской технический университет. Выстаивали длинную очередь за билетами и вперёд - знакомиться с будущими мореходами.
Алла заводила знакомства, но сразу же просила помочь с интересующей её литературой. Парни ухмылялись, но в помощи не отказывали.
Вскоре у Аллы собралась целая коллекция ветров, облаков, осадков и прочих метеорологических явлений. В ущерб основным занятиям к концу второго семестра она могла отличить бурю от тайфуна, ураган от шторма, муссоны от пассатов, а изображение розы ветров стало её любимой эмблемой и занятием.
Свою четвёртую сессию Алла едва вытянула на удовлетворительно. Придётся в следующем семестре подрабатывать. Родителям она не рискнула сказать ни о своей плохой успеваемости, ни о её причине - Ветре.
Лето Алла провела, прихватив очередной томик или брошюру с собой на пляж или на дачу. Каникулы пролетели незаметно, но с пользой для её любознательной русой головки.
Вернувшись в конце августа в Ленинград, Алла обнаружила некоторые перемены, произошедшие в её окружении. У неё новая соседка по комнате, а Дашке с Петькой, расписавшимся в июле, выделили комнату на семейном этаже.
Алла устроилась подрабатывать на кафедру физики. По субботам, до открытия одного из центральных универмагов, ходила мыть туда полы.
Второго октября Дашка родила крошечную девочку. Алла, накупив игрушек и распашонок, после выписки счастливой молодой мамочки из роддома зашла их навестить и потом часто помогала молодой семье - никогда не отказывая себе в удовольствии посидеть с малышкой, пока родители бегали за преподавателями - сдать зачёты или защитить лабораторные работы и курсовые работы.
Кто-то считает года по дням рождения. Кто-то отсчитывает годы от январских праздников. Каждый ждёт приближений новой вехи в своей жизни. Все поздравляют друг друга, празднуют, веселятся, но никто не вскрикнет от чистого сердца: "Здравствуй, я тебя, новый год, так ждал, так ждал", - кроме, пожалуй, маленьких детей, которые хотят получить подарки и, по своему недоразумению, быстрее повзрослеть, да глубоких стариков, с удивлением поднявших седые брови: " Неужели я дожил", - чтобы тут же тяжело вздохнуть.
Алла ждала новый год так, как не ждут ни дети, ни старики. Она ждала его приближения по-особому - а вдруг Ветер снова прилетит и подарит ей сказочный вечер. Алла захотела верить в чудеса.
Чтобы не расклеиться от странного ощущения, заполонившего её сущность смесью неведомых возвышенных чувств и горечью желания, кажущимся несбыточным, девушка загрузила себя по полной.
Если бы время лечило раны, но оно их только обезболивает и не всегда надёжно. Болеутоляющее для души девушке было нужно, хотя рана нанесена ей не была. Что же тогда так ноет?
И вот кольцо замкнулось ровно в срок с тридцать первого декабря на первое января, повторяя в общих чертах прошлогодние события тристашестидесятипятидневной давности.
Проходит час. Другой, третий. Бой курантов. До свидания старый год. Звон стекла с шампанским. Поздравления, загадывания желаний.
Здравствуй год новый! Старт! Полный вперёд!
Проходит час. Другой, третий.
Алла понимает, что Ветер потерян навсегда.
Ещё на час увеличивается бесконечность прошлого.
Девушка старательно не подаёт виду, что ей придётся смириться с неизбежной потерей, пытается надеть маску притворного веселья или, когда становится невмоготу сдерживать слёзы, прячется за рыжей маской из папье-маше.
