Под красное знамя, с полвека назад,В Иране вставал за отрядом отряд.Я был во главе одного из отрядов,Мы слали в противника тучи зарядов.И хоть далеко отошла та пора,Мне кажется, все это было вчера.По вольной степи, по бескрайним дорогамСкакал я тогда на коне быстроногом.Умел отличать он друзей от врагов,Меня узнавал он по звуку шагов,И, на удивленье и малым и старым,Как пес, шел за мной по дворам и базарам.А если, ослабив в бою удила,Я, сшибленный, падал, как мертвый, с седла,Вкруг землю копытом взрывал он столбами,Тянул меня нежно за ворот зубами.Когда ж удавалось мне на ноги встать,Он ржал, чтобы радость свою передать.Негаданно шахское войско, бывало,Скрываясь во мраке ночном, подползало, —Конь мордой толкал меня, тихо будил:«Вставай, мол, враги пробираются в тыл!»Дышал на меня горячо, как из печки,И, вытянув чуткие уши, как свечки,Подтягивался, точно лев для прыжка.Он чуял — опасность была велика.Меня извещал он ликующим ржаньем,Что, доблестно справившись с трудным заданьем,Бойцы возвращаются гордые в стан.Любимец суровой семьи партизан,Он смел был и чуток, горяч и понятлив,Второго такого я встречу навряд ли…Не раз я испытывал дружбу его,И Другом назвал я за службу его.<p>2</p>Под натиском вражеских подразделенийПришлось нам однажды начать отступленье.Я с группой повстанцев его прикрывал.Был страшен огня ураганного шквал.Сказал бы ты: смерть-старуха из ситаПросеивала смертоносное жито.Меня невредимым неся сквозь огонь,В передние ноги был ранен мой конь.Расщеплены были они, как лучины,И рухнул мой Друг посреди луговины.Был взгляд его умный ко мне обращен,Как будто от друга ждал помощи он:«Избавь от мучений, от тягостной доли,Живым разорвут меня хищники в поле!»<p>3</p>Мне сердце тогда истерзала печаль,До боли мне было товарища жаль.А враг все палил, от успеха зверея.Проститься с конем надо было скорее.Я обнял за шею дружка своего,Прижался щекою я к морде его,—Уж больше ему по степи не гоняться!Он сделал усилье, хотел приподнятьсяИ силы опять, как бывало, напряг:«Пора, мол, не медли, приблизился враг».Я встал и, команду отдав, отвернулся.Тот залп по сердцам точно вихрь прометнулся.Бойцы повернули обратно коней,Сомкнули ряды свои, тучи грозней,—И дрогнула осатаневшая свора,Не выдержав яростного напора.
