— Может, у вас и высокое положение, господин Войковский, но, я так понимаю, чести в вас мало. Она любит вас! Уверен, сделала все это только из-за вас! А вы теперь рассуждаете о приличиях? Мне жаль, что я узнал вас! И жаль что с этой стороны. Прощайте. Надеюсь, мы никогда вас больше не увидим! Даст бог, она оправится от вашего предательства! И тогда не смейте даже мимо пройти! Вы ее не достойны!
Николай развернул коня в ту сторону, куда ускакала Полянская и, не теряя больше ни минуты, галопом отправился за ней следом.
— А как же Заленский? — крикнул Антон ему вслед. — Его надо бы приструнить!
— Если вам так станет легче, приструните, а я хочу быть рядом с подругой моего детства. С человеком, который мне милее других. С девушкой, которой я, в отличие от вас, доверяю! — даже не посмотрев в его сторону, откликнулся Албашев и еще крепче пришпорил коня.
Антон остался стоять так, продолжая смотреть ему вслед.
— Это все к лучшему… С тобой она быстро забудет обо мне… — прошептал он и уверенно направился в сторону поместья.
Уж этот вопрос с Борисом, он мог решить, без потери для своего имени и чести.
Николя нагнал Ольгу в знакомом им с детства лесу и даже рад был тому, что их встреча произойдет там. Они оба чувствовали себя в родных местах спокойно и безопасно. Чтобы не случилось с ней, он понимал, именно безопасности ей и не хватает сейчас. Албашев окликнул Ольгу, и она обернулась, развернула к нему лошадь, а потом спрыгнула с нее. Он сделал тоже самое и бросился к ней. Девушка подбежала к нему на расстоянии протянутой руки, хотела подойти ближе, но резко остановилась, вдруг испугавшись чего-то.
— Николя, я была у Бориса. Он сказал, что Антон приедет. Но его все не было. А потом Борис ушел, вернулся пьяный, он…
— Он что-то сделал с тобой? Скажи мне. Ты знаешь, мне можно довериться, — осторожно спросил Албашев.
Он подошел к ней ближе и положил руки ей на плечи, она слегка вздрогнула от его прикосновения, но потом разрыдалась и упала ему на грудь. Николя обнял ее, нежно прижимая к себе, но так, чтобы она не подумала о плохом, чтобы только поверила что он друг ей сейчас и не боле.
— Он целовал меня. Говорил, что любит, но он не любил… он хотел… Но я стукнула его, и он упал. Я убежала. Ты нашел меня. Ты нашел…
Речь ее была бессвязной, громкой, быстрой. Она дрожала, словно это был не теплый летний вечер, а лютая зима.
— Тш-ш-ш, — остановил ее Николя, — теперь все хорошо. Теперь ты в сохранности. Он больше не тронет тебя. Князь Войковский разберется с ним.
Ольга отпрянула.
— Антон? Он здесь? Но Заленский сказал, что он не придет!
— Ольга, он и не должен был. Его потянуло что-то в наши места. Я ехал за тобой в Петербург, думал ты с ним бежала. Мы встретились и отправились на поиски.
— Ты искал меня? Но почему? Я такая гадкая, такая…
— Не нужно сейчас об этом. Поехали домой.
Николя с трудом сдержал в себе признание. Он все бы объяснил ей. Он сказал бы, что любит безмерно и что для него не имеет важности этот ее побег. Он сказал бы, если бы не думал, что сердце ее отдано другому. А потому он подавил в себе любые позывы раскрыть себя и не знал, что именно это и было ей нужно.
— Ты не плохая и не гадкая, — постарался он утешить. — Ты добрая и доверчивая, Оленька. Но это только с хорошей стороны описывает тебя. И мне жаль, что тебе пришлось все это пережить.
— Что же Антон? Он приедет?
Ольга сказала это и увидела, как изменилось лицо Албашева. Пропал его добрый взгляд, ушло желание утешить. Она знала, что нужно поведать ему о том, что Антон не важен для нее теперь, но не знала правильно ли это.
— Боюсь, он… он слишком смущен тем, что произошло. Не думаю, что он снова появится.
Николай замолчал и внимательно посмотрел на нее. Думал, что ранит ее этими словами. Не хотел, но должен был раскрыть предательство Войковского. Однако Ольга, вопреки его ожиданиям, слишком легко приняла это. Так, словно и не нуждалась больше в Антоне.
— Надо ехать. Оставь коня этого. Авось сам найдет дорогу домой. Сядем вместе на Ретивого. Я отвезу тебя домой.
Албашев говорил отрывисто, а сам думал о том, что возможно это и есть его шанс. Шанс быть подле нее всегда. Он ничем не выказал своих мыслей. Не понимал, что его тон был воспринят, как неприязнь. Оля почувствовала себя отталкивающей и грязной для него, но все же решила принять его предложение. Они сели на коня и молча поскакали к поместью Полянских.
Андрей Александрович просидел весь день на террасе у дома. С ним до обеда пробыла и Анна Георгиевна. Она научила его, как поступить, когда вернется Оленька. Сказала, что только отеческая любовь сейчас нужна ей, а не упреки. Постепенно гнев, который овладел им с минуты, когда он узнал о ее побеге, стал проходить. Он прислушался к речам графини и понадеялся на то, что она права. Она ручалась, что Николай не сейчас, так к вечеру привезет Ольгу, и Полянский сам в это поверил. Поэтому, когда в его поле зрения, появилась тень лошади, выходящей из темного ночного леса, он точно знал, кто это едет. Андрей Александрович сорвался с деревянной скамьи и побежал им на встречу.
