– Полетели! – охотно согласился Ветерок. – Только вот в какую сторону лететь?
– Странный вопрос! – удивился Вихрик. – Конечно же, в ту, откуда мы сюда и прилетели!
Ветерок с этим не мог не согласиться.
– Только вот, – задумчиво проговорил он, – знать бы, откуда мы сюда прилетели!
Некоторое время друзья лишь молча смотрели друг на друга.
– Оттуда! – уверенно сказал Вихрик, показав рукой предполагаемое направление.
– Да нет же! – засомневался Ветерок. – По-моему, мы с той стороны прилетели!
И он показал рукой в сторону прямо противоположную той, куда указывал Вихрик.
– А значит, нам туда и лететь!
– А я говорю: сюда! – Вихрик даже ногой по воздуху притопнул. – И не спорь со старшими!
Ветерок не стал спорить, но не потому, что считал Вихрика старшим. Просто он и сам вдруг засомневался в своей правоте. Ведь в темноте так легко ошибиться…
И они полетели туда, куда указал Вихрик. Долго летели, часа два, не меньше… и, в конце концов, очутились в дремучем лесу. И не только очутились в этом самом лесу, но и окончательно в нём заплутали.
Ветерок уже жалел, что так легко уступил. Теперь то он понимал, что правильным было именно то направление, которое предлагал он. Вихрик тоже это понимал и потому лишь виновато помалкивал.
Впрочем, наш Ветерок был не из злопамятных. Он ни единым словом не обмолвился, не напомнил Вихрику, что попали они в эту лесную трущобу по его исключительно вине. Друзья посовещались немного и решили просто-напросто лететь вперёд и вперёд, чтобы для начала просто выбраться из мрачного и негостеприимного этого леса. Ну, а что делать дальше… это они решили обдумать потом.
Так они и поступили.
Они летели долго, но мрачный лес этот всё никак не желал заканчиваться. Более того: Ветерок внезапно узнал полянку, через которую наши друзья уже пролетали совсем недавно, и он грустно сообщил об этом своём открытии Вихрику.
Ветерки поняли, что выбраться из этого леса будет не так то и просто… а уж, тем более, ночью. Они даже приуныли немножко, да и, если говорить честно, порядком уже подустали. Пришлось остановиться и подумать о ночлеге.
Тем временем над лесом взошла луна.
Взошла луна и как по мановению волшебной палочки в тёмном и мрачном этом лесу всё внезапно изменилось. Вокруг стало не только светлее, но даже как-то уютнее. Вот только теплее, к сожалению, ни стало, к тому же обоим ветеркам очень хотелось спать.
Взглянув совершенно случайно вверх, Ветерок вдруг обнаружил в стволе одного из близстоящих деревьев дупло довольно внушительных размеров.
– Смотри! – сказал он Вихрику, указывая на дупло. – Вот и место для ночлега!
– Здорово! – обрадовался Вихрик. – Заберёмся в него и переночуем, а утром решим, что да как!
И наши маленькие путешественники наперегонки помчались в сторону дупла. Ветерок первым достиг цели и…
– Занято! – разочарованно сообщил он подлетевшему Вихрику. – Жалко!
В дупле важно восседала большая взъерошенная Сова. При виде ветерков, она ещё больше взъерошила перья, превратившись в какое-то подобие мягкого серого шара. Из самого центра этого шара на наших друзей грозно нацелился и защёлкал острый крючковатый клюв.
– Прочь, прочь пошли! – шипела Сова, заслоняя собой вход в жилище. – Вот я вам!
Ветерки отлетели чуть в сторону и принялись совещаться.
– Выгоним? – внёс предложение Вихрик. – А то расселась тут, понимаешь… голос на нас повышает! Давай вместе, на счёт «три»…
Но Ветерок лишь отрицательно покачал головой.
– Испугался? – насмешливо хмыкнул Вихрик. – Какой-то совы испугался!
– Да что ты всё «испугался» да «испугался»! – не выдержав, огрызнулся Ветерок. – Ну, за что, скажи, пожалуйста, мы её из дупла выгонять должны?! Она живёт тут, дом её в этом дупле, понимаешь?!
– Подумаешь, живёт! – фыркнул Вихрик.
Но Ветерок уже летел прочь от дупла, и Вихрику ничего другого не оставалось, как только последовать его примеру.
– Добренький какой! – сердито пробурчал он, нагоняя Ветерка. – Сову пожалел! А друг единственный должен вот так ночевать, на холоде и сквозняках всяких!
– Неужели ты боишься сквозняков? – немного насмешливо поинтересовался Ветерок. – А я то думал, что ты, вообще, ничего на свете не боишься!
Вихрик вспыхнул и хотел, было, ответить, как полагается, но в это самое время…
– Приветствую вас, мои юные друзья! – услышали ветерки вдруг прямо над собой чей-то мягкий и вкрадчивый голос. – Кто вы и что делаете в этом лесу в столь поздний час?
– Вы это нам? – растерянно спросил Ветерок, подняв голову и решительно никого над собой не увидев. – Но где вы и кто вы такой?
– Я – Ночной ветер, – представился незнакомец, внезапно очутившись прямо перед ветерками. – Не надо меня бояться!
– Вот ещё! – насмешливо фыркнул Вихрик. – А чего нам тебя бояться? Да мы, если хочешь знать, вообще ничего на свете не боимся, понял?! Ничего и никого!
Ночной ветер лишь захихикал, то ли с одобрением, то ли с недоверием, выслушав эти немного хвастливые слова Вихрика.
