Ветерок, всецело занятый разговорами со своими ребятишками, возможно, и не обратил бы внимание, на этот его печальный вздох. Но тут он заметил, что при упоминании о дневном сне, лица и остальных ребятишек сделались очень грустными. А девочка Леночка, самая маленькая из всех, вдруг скривила ротик и всхлипнула.
– В чём дело? – обеспокоился Ветерок. – Что-то плохое случилась?
– Просто мы спать боимся, – ответила за всех девочка Катя и тоже всхлипнула. – Нам сны плохие снятся! Уже пятый день!
– Как?! – ещё более обеспокоился Ветерок. – Всем сразу?
– Всем! – хором ответили все детишки. – И очень-очень страшные!
– Помоги нам, Ветерок! – обратился к Ветерку мальчик Дениска. – Ты же у нас всё-всё можешь!
Ветерок мог, разумеется, далеко не всё, но сейчас было не время это обсуждать. Ему очень хотелось помочь своим детишкам-ребятишкам, и Ветерок твёрдо решил, что он им обязательно поможет. Правда, пока ещё не знал, как именно это сделает.
– Расскажите всё по порядку, – попросил он детишек. – Только не все сразу, а то я ничего не разберу.
И ребятишки, галдя и перебивая друг дружку, принялись рассказывать Ветерку, что вот уж пятый день подряд всем им снятся очень страшные сны.
– Просто кошмарные! – добавил мальчик Серёжка и даже передёрнулся весь. – Просто бр-р-р какие!
И остальные ребятишки тоже подтвердили, что сны эти и в самом деле – бр-р-р!
Самое удивительное, что, проснувшись, ребятишки не могли вспомнить ни одного из этих снов, тем более, хоть в общих чертах пересказать их сюжеты нашему Ветерку. Они помнили только, что снилось им что-то очень страшное, настолько страшное, что сегодня все детишки решили просто лежать без сна в кроватках и делать вид, что они все крепко уснули…
– Как же, сделаешь тут вид! – скептически хмыкнул мальчик Серёжка. – Мы и вчера хотели просто притвориться спящими, а самим не спать, и позавчера тоже! И что? Уснули, как миленькие!
Унылый вид всех без исключения ребятишек только подтвердил сказанное мальчиком Серёжкой. Ребятишки и рады были бы не уснуть, но почему-то засыпали мгновенно, едва их щёчки касались подушек. Единственный выход был – вовсе не ложиться спать… но как объяснить всё это строгой Тёте Воспитательнице?
– А может, вы всё же расскажете ей о своих страшных снах? – начал, было, Ветерок, но тут же вздохнул и добавил: – Нет, лучше ничего ей не говорите! Во-первых, не поверит, а во-вторых…
Что он хотел сказать «во-вторых», этого Ветерок и сам не знал, вернее, ещё не придумал. Впрочем, девочка Катя тут же внесла ясность.
– Во-вторых, – сказала она печально, – это ничем нам не поможет. Потому что сегодня ночью мне тоже страшный сон приснился. Такой же, как днём… и я тоже ничего из него не запомнила. Просто закричала и проснулась…
– Тебе тоже? – встревожено воскликнул мальчик Дениска. – А я думал: мне одному… и потому не хотел вам ничего говорить.
– Мне тоже сегодня ночью что-то нехорошее снилось, – подтвердил сказанное и мальчик Серёжка. – Я утром совершенно об этом позабыл, а вот теперь вспомнил.
Остальные ребятишки ничего не добавили к уже сказанному, но вид у всех их был довольно унылый.
– Я вам помогу! – сказал Ветерок. – Не знаю, как… не знаю, чем… но помогу обязательно!
– Ура! – закричали хором враз повеселевшие ребятишки. – Спасибо тебе, Ветерок!
– Но я же ещё не помог, – запротестовал Ветерок. – За что же спасибо?
В это время Тётя Воспитательница позвала детишек к себе и они, наспех попрощавшись с Ветерком, побежали на противоположную сторону игровой площадки, весёлые и успокоенные. А Ветерок, грустно глядя им вслед, вдруг почувствовал себя почти обманщиком. Пообещать легко, а вот как выполнить обещанное?
Этого наш Ветерок пока не знал.
Вернувшись домой (то есть, в коморку к Чернышу), Ветерок обнаружил кота сладко спящим после ночных похождений. Невежливо, конечно, прерывать крепкий сон кого бы то ни было, но наш Ветерок безо всяких колебаний принялся тормошить и обдувать своего пушистого друга.
– Ну, чего ты? – обиженно пробурчал Черныш, приоткрывая один глаз. – Такой сон перебил!
– Страшный? – насторожился Ветерок.
– Вкусный! – мяукнул Черныш, открывая, наконец, и второй глаз. – Представляешь, иду я, смотрю… а передо мной на выбор: миска сметаны, миска жареных карасей и миска… постой, а с чем же была третья миска то?
Кот Черныш сладко потянулся и сел.
– Первая – со сметаной… – вполголоса забормотал он, – вторая – с карасями жареными… А вот с чем третья?
В задумчивости Черныш почесал затылок задней лапой.
– Сметана… караси… – продолжал бормотать он, – и это, как её… это, чтоб её… Забыл! – трагически мяукнул он, вскакивая на ноги. – Самое, считай, вкусное забыл! А всё из-за тебя, Ветерок! Будишь, ни свет, ни заря!
– Какой свет, какая заря? – удивился Ветерок. – День давно уже!
– Сам знаю, что день!
Уже окончательно успокоившись, кот Черныш улёгся поудобнее и, по всему видно было, вновь приготовился ко сну.
– Погоди, не засыпай! – забеспокоился Ветерок. – Мне твой совет нужен!
