— Все умеют, почему только младший? — удивилась Катерина. — Только понимаешь, их способность разносить окрестности от вида, который они принимают, совершенно не зависит. Я даже не знаю, в каком виде с ними сложнее. Мне очень трудно приказывать им, когда они выглядят как люди. Коням приказать проще. А если им просто что-то говорить, без приказа, толка никакого нет. Не воспринимают. — Катерина вздохнула.
— Слушай, а что там с Ягой было? — решился спросить Кир.
— Ты лучше спроси, чего там не было! — Катерина даже глаза прикрыла. — Кошмар был. Яга их увидела около озера и решила, что это просто кони. Они по земле бегали и глаза у них нормальные были, синим не отсвечивали. Короче, решила Яга их изловить. А ты же знаешь, они минимальное покушение на их свободу воспринимают как повод к великой мести! Ну, или как повод к небольшому развлечению.
— Иииии? — Степан как и Кир, подробностей не знал, потому что вместе с Волком они отсутствовали. Волк проверял, как они справляются с ориентированием на местности и замучил почти вусмерть!
— Они пинали избушку, пока не загнали её в реку, Яга вылетела на ступе и попыталась заворожить Прибоя, а пока она отвлеклась на среднего брата, Буревест лягнул ступу, благо практика у него была отличная, ступа улетела за реку, Яга оттуда выпала, хорошо хоть на крышу избы. Вы слушать будете, или ржать будете, как те кони? — возмутилась Катерина, глядя на валяющихся от смеха на полу друзей.
— Пппрости, — Кир едва смог выговорить. — Я думаю, она ещё долго не захочет с конями дело иметь.
— Ой, не знаю я. Она была в диком бешенстве! Когда за мной примчался Баюн, она висела на коньке крыши, а кони летали вокруг и пытались её зубами достать.
— А ты? — Степан хохотал до слёз.
— Я приказала прекратить! Они не очень хотели повиноваться, очень уж увлеклись, но пришлось. Яга, если уж честно, сама нарвалась, конечно. Но, они так сильно разошлись!!! — Катерина вздохнула. — Я им велела пока на море отбыть, хорошо бы Яга немного успокоилась. А то она как их видит, у неё глаз дёргается, а изба подпрыгивает. Даже если на месте стоит. Да что вы так веселитесь?
— Кать, так смешно же, — мальчишки хохотали, держась за животы.
— Не очень. Ягу настолько давно никто не доводил. Ко мне она вроде претензий не имеет, а вот коням хорошо бы гадости никакой не сделала. Баба-то вредная! — Катерина странным образом чувствовала какую-то ответственность за буйных морских коней.
— Да ладно, обойдётся, — оптимистично заключил Кир. — А ты какую сказку смотришь?
— Про царевну-Несмеяну, — Катя перелистнула страницу. — Вот уж не думала, что там тоже туман.
В сказку по царевну-Несмеяну отправились через несколько дней. Катерина махнула рукой привычно замершему у туманной границы Волку и шагнула в тёмную муть.
— Как он мне надоел, туман этот! — ворчал рядом Степан, не забывая оглядывать окрестности. — Кир, как у тебя?
— Пока, вроде, всё чисто, — Кир настороженно прислуживался к совиному мечу.
Они спокойно дошли до города, правда, идти пришлось по лесу, дорога была забита людьми и повозками, телегами, пешими и конными, уснувшими прямо на дороге.
— Опять под телегами лазить придётся? — Степан рассматривал множество людей, буквально штурмовавших ворота, да так и застывших в тумане.
— Да, похоже, а то вот и пробка. Натуральная, древняя, конно-тележная, — вздохнул Кир.
В город они и правда попали с трудом. И протискивались мимо замерших людей, и по телегам шли и под телегами тоже.
— Одно хорошо! Можно не опасаться, что тебя лягнут, — с удовольствием заключил Степан, пролезая между ног крупного гнедого коня. — А так бы и костей можно было бы не сосчитать.
В царские терема они добрались, как ни странно, довольно легко, царь сидел на престоле, подперев голову правой рукой, и глядя на десяток шутов, да так и уснул.
— Чего-то он и не собирался никуда? — удивился Степан.
— А куда? — Катерина с сочувствием смотрела на царя. — Люди в город бежали, надеялись, что сказка известная, и она выдержит, не пустит туман. А ему-то куда бежать? Охохонюшки. А дочка-то где?
— Тебе царя мало? Он же тоже герой сказки, — удивился Кир.
— Всегда лучше знать, откуда тебя может смыть потоком слёз, — вздохнула Катерина и отправилась осматривать терема. И чем больше шла, тем больше удивлялась. — Вот странность какая, шутов тут как-то очень уж много!
— Так ты же сказку помнишь? Царь кого только не звал, чтобы дочку развеселить! — Кир эту сказку любил. Бабушка её часто читала.
— Да, это как раз понятно, только… — Катерина осматривалась по сторонам и пожимала плечами. — Только, по-хорошему, они должны были толпиться у царевны, а они везде!
И правда, вокруг было множество шутов и шутих, обвешанных бубенцами, с трещотками и бубнами, даже с парой медведей на ремешках, всё яркое, такое яркое, что даже в глазах рябило и много! Слишком много!
— Кать, ну что ты застыла? — Степан обходил карлицу в ярком скоморошьем колпаке и с двумя дудками в руках.
