— Пусть. Он бы может и рад нам в глотки вцепиться, но цыпленыша будет защищать до последнего. А тот, кто защищает Альфу, нам не враг.
Автомобиль Роланда взлетел первым, лишние пара минут покоя и тишины не помешает. Ната молчала, она так и не сказала ни слова с утра, но вдруг, прерывисто вздохнув, посмотрела на Ройла. Он увидел в зеркале заднего вида ее отчаянные глаза.
— Он ведь согласиться? Согласиться нам подчиниться?
— Все будет хорошо, — сказал он вместо ответа.
Ната, почувствовал уверенность и спокойствие в его голосе, не стала спорить, только кивнула быстро несколько раз. Она не верила в это, но очень хотела верить.
Пропускной пункт миновали без проблем. Ройл поднес руку к считывающему устройству и надпись «гость» на его руке мгновенно была распознана и расшифрована. На экране появилась его фотография, данные, а также, чьим гостем он является. Служащий, увидев имя Скандора Флина уважительно присвистнул.
Ната протянула пропуск. Она была бледна, как полотно, но заподозрить ее в чем-либо было невозможно, тем более, что пропуск был выписан на посещение больницы.
Никого даже не заинтересовало, почему гость Скандора Флина везет в больницу девушку. ХотяРойл уже успел заготовить правдоподобное объяснение, оно не потребовалось. Ворота, преграждающие путь аэрокару, открылись: они были в Альтитуде.
До библиотеки добрались быстро. Трасса здесь была практически пуста, а Ройл уже успел отвыкнуть от того, что не надо ежесекундно маневрировать, перестраиваться, нырять вверх и вниз. Он расслабленно положил руки на руль и чуть замедлил ход, давай Натали еще несколько минут, чтобы перевести дух.
Поэтому они вошли в вестибюль самые последние, когда все другие уже собрались.
— Ната! — Жаклин кинулась к ней, а следом все остальные. — Что дальше?
— Нам должны быть заказаны таксиметробили.
Ната наклонила голову, словно прислушивалась — так и было, ожил наушник и заговорил голосом Понтия.
— Да, они уже ждут, — подтвердила Натали. — Конечный пункт — особняк моего…
Она споткнулась.
— Скандора Флина.
Натали никогда еще не пользовалась этим входом, для того, чтобы попасть в особняк. Хотя он был предусмотрен для привилегированных гостей, толпу молодых людей никто не стал проверять на входе. Здесь тоже располагался пост охраны главы, но ни один детектор не подал сигнала, предупреждая об опасности. У парней и девушек не было с собой оружия, биологической угрозы они тоже не несли. Охранник только скользнул по ним удивленным взглядом, который остановился на лице Роланда.
— Экскурсия что ли какая? — миролюбиво спросил он.
Вдруг тень узнавания появилась в его глазах.
— А ты? Я тебя знаю?
Скорее всего, так и было. Роланд не знал его лично, но определенно пересекался с ним пару раз по службе. Ройл, конечно, придал лицу озадаченное выражение, радуясь про себя, что Ната затерялась среди других и остается неузнанной.
— Нет… Вроде нет…
— Ладно… Давай закачаю карту, чтобы вам легче было ориентироваться. Без карты до кабинета вы, боюсь, только к вечеру доберетесь.
Он хихикнул своей шутке, Роланд же послушно протянул руку браслетом вверх и охранник коснулся его планшетом, мгновенно уставив карту в навигатор.
Они отошли уже на приличное расстояние, хотя продвигались не так быстро, как хотелось, из-за того, что члены стаи принялись вертеть головами, разглядывая холл.
Все здесь было устроено так, чтобы специально пустить пыль в глаза богатым клиентом. Ведь только богатые и знаменитые могли пройти сквозь двери верхнего уровня. Стены были прозрачными, а по ту сторону в воде, переливающейся золотыми и серебряными блестками, плавали радужные рыбы. Плитка пола, по которой они ступали, под их шагами сначала издавала отдельные ноты, которые потом слились в странную, отрывистую, но удивительно гармоничную мелодию. Над головой ничего не было, кроме синего неба и яркого солнца — голографическая иллюзия, конечно, но какая!
— Ого, — выдохнула Мирта. — Вот ты богачка, Ната.
— Не я, мой отец, — кратко ответила та.
Натали, кажется, единственную не занимали ни рыбы («Очередные мутанты», — брезгливо подумала она), ни музыка («Фу, дешевка»), ни остальная мишура, расставленная здесь, словно сеть, в которую должны попадать богатенькие клиенты.
План показывал, что дальше надо подняться еще выше на лифте, но они не успели зайти в него, потому что сзади их внезапно нагнал давешний охранник.
— Стойте. Я тебя узнал!
Роланд первым делом подумал, что охранник обращается к нему, но взгляд мужчины был устремлен на Натали. «Вот…!!» — мысленно выругался Ройл, прокручивая в голове приемы, которые позволят быстро вырубить охранника и просчитывая шансы.
— Мирта, — тихо, почти одними губами произнесла Натали.
