— Копьё. Ты мне проломил щит, — ровно ответил Талфель. — Молодо выглядишь. Для человека.
— А было это лет… — викинг запнулся, пока мы с сатиром наблюдали за этой парой.
— Восемьдесят три с половиной года назад, — чётко проговорил эльф. — Долгая жизнь учит запоминать.
— Так тебе уже за сотню должно быть! — сдержать удивления Зенон не сумел, от чего его голос был куда громче чем до этого.
— Ему уже за сто двадцать должно быть, — равнодушно пожал плечами морской эльф. — Он уже тогда был далёк от молодости.
— Уж не наговаривай, я пылал молодостью и пылом, — пробурчал человек. — В отличии от тебя.
— Ты что-то хотел, лорд? — шпильку он проигнорировал, переключив внимание на меня, а я коротко кивнул, переводя взгляд с одного моряка на другого.
— Хотел. От вас обоих, — после этих слов я ощутил, как Талфель подобрался, будто готовый к удару. Его прищур также говорил о том, что он ожидает чего-то крайне неприятного.
— С ярлом, быть может, ты и на короткой ноге, но лобзаться с ним я не буду, — ухмыльнулся викинг, но напряжение в его теле также было видно.
— Я бы мог долго кружить вокруг да около, но у меня на это нет лишнего времени, — мой голос стал тяжелеть, начав давить на них обоих, а рука скорее рефлекторно легла на фигурку волка на мече. — Я желаю знать, почему между
— Да на рейде пересеклись, о чём ты… — начал было викинг, но осёкся на полуслове, когда взглянул в мои глаза.
— Мне нужно об этом говорить? — в его голосе появился лёд. Невысказанное вслух недовольство, не будь оповещения, едва ли ощущалось бы, в сравнении с обычным его поведением.
— Я требую, — чуть кивнул я, встретившись с его взглядом и увидев ещё одно оповещение о понижении отношений.
Молчание продлилось чуть более минуты. После этого он повернулся к Бенгту, с немым вопросом, после чего тот едва заметно наклонил голову.
— Как пожелаешь, лорд.
Рассказ был не столь долог, но вынести из него новую информацию получилось с лихвой.
Морские эльфы прибыли сюда… абсолютно случайно. Как, впрочем, и викинги, и события эти были связаны в своей сути — что первые, что вторые, отправились в дальний поход за добычей, но попали во внезапно возникший водоворот.
Я слегка поморщился, в очередной раз столкнувшись с теми реалиями, в которых я и оказался. Водоворот — один из способов перемещения на дальние и сверхдальние расстояния, аналог портала, но в котором ты практически наверняка потеряешь часть войска, если ты не профильный моряк.
Как, например, викинги или кто-то из фракции вольных городов.
Какое-то время викинги и эльфы работали совместно, но со временем они отдалялись друг от друга. Основной причиной послужила их разница восприятия — эльфы пытались найти путь обратно, так как их было немного, тогда как викинги, наоборот, сделали упор на выживание и обустройство на новом месте жизни.
Это было бы мелочью, если бы попытки эльфов не занимали, как отметил Талфель, десятки лет. Для них это было чем-то мимолётным, тогда как за это время успевало смениться одно, а позже и второе поколение северян, из-за чего рассказы о эльфах-моряках для них стали чем-то похожим на легенды.
Этим же и было нарушено одно из обещаний, что их объединяли, заставив их отдалиться ещё сильнее.
Но жизнь продолжалась и эльфам в том числе пришлось обосноваться на этой земле. Они не были земледельцами, да и животноводы из них были аховые, но на жизнь им хватало. Из этого и вышла одна из традиций — выход малых отрядов на вольные хлеба, чтобы и им набраться опыта, и снизить нагрузку на тех, кто был занят хозяйством.
Отправлять же одну молодёжь было весьма безрассудно, потому с ними почти всегда отправлялся кто-то из старших, и в случае этой группы это был Талфель.
Около восьмидесяти лет назад в таком отряде была одна из дочерей командира морских эльфов, что здесь жили, и они вошли в плотный контакт с викингами. При том, контакт был весьма плодотворным, как для одних, так и для других, но… он был слишком скоротечен для того, что она хотела.
У Аллира продолжала тлеть обида на этот клан. Выходить же на переговоры ему самому было недостойно — он, по своему старому титулу, был выше, и быть инициатором было… недостойно. Не в такой ситуации.
Однако, дочь его была иного мнения. И сближение началось.
Набеги, исследования близлежащих земель на юге и западе… это могло ознаменовать новую главу в отношениях этих двух народов, но жизнь, а также несколько разумных, распорядились иначе.
В этот момент, перехватив инициативу, в рассказ вклинился Бенгт, разъяснив о том, кто был против с их стороны.
Один из последних оставшихся жрецов, чьим покровителем была Хель, всячески выступал против, в том числе и контактов с эльфами вообще. Богоугодным он называл войну с ними, дабы остался лишь один выживший, сильнейший, но конкретно это разделяли уже далеко не все.
