- Хм? Что за задание?
- Через три недели тебе предстоит сопровождать меня на бал в честь семидесятилетия Императора.
- Что?! На бал?! Я?! как бы это сказать... Я, и придворный этикет, это как кошка и собака.
- Я это прекрасно понимаю. - Улыбнулся он. - Именно поэтому я предупреждаю тебя об этом за три недели. Я уже поговорил с лучшим стилистом столицы на эту тему, и она ждет тебя завтра в десять утра вот по этому аддресу. - Протянул он мне листок с адресом. - Она научит тебя этикету, придворным порядкам, а так же приведет тебя в достойный Императора вид.
- Ха-а-а... - Протянула я.
- Не делай такое лицо. - Усмехнулся он. - Став моим ассистентом, ты теперь имееш доступ к самым "деликатным" заданиям, которые затрагивают интересы самых высокородных дворян. Тебе в любом случае придется учить этикет, чтобы уметь работать с этими типами не создавая при этом кучу личных врагов.
- Логично. - Кивнула я: мне действительно нечего было ответить, он был абсолютно прав. - Хорошо, буду по этому адресу завтра в десять. Что-нибудь еще?
- Нет. - Помотал он головой. - Жду не дождусь нашей встречи через три недели.
- Значит это ты отправишься с Элиотом на бал... - Вместо приветствия произнесла женщина лет тридцати на вид, которая встретила меня на пороге своего дома, чего я не ожидала. Во-первых в центре столицы жить мягко говоря дороговато, а во-вторых я ожидала что-то вроде офиса, или студии. - Могло быть хуже. - Покивала она, осмотрев меня с ног до головы. - Проходи. - Отошла она в сторону, пропуская меня внутрь типичного жилища дворянина: огромные помещения, картины предков на стенах, дерево, ковры... Правда это конкретное жилище выглядело на порядок лучше всего, с чем я раньше встречалась. По крайней мере в Империи: особняк Иллы все еще был вне конкуренции... Сама женщина тоже, хоть с дроу и не соперничала ни в красоте ни в элегантности, но среди людей вряд ли кто-то был ей соперник, даже учитывая ее возраст: идеальная прическа, макияж, идеально подобраная одежда, прекрасно гармонирующие цвета... - Меня зовут Леота Гонн, и если ты будешь меня слушаться, то наше общение пройдет гораздо лучше, чем в противном случае.
- А я что? Я ничего. - Пожала я плечами: одного взгляда на ее жилье и на ее саму мне хватило, чтобы понять, что она гораздо лучше меня разбирается в таких вещах, как мода.
- Вот и прекрасно, что ничего. Заходи. - Спустя минуту мы зашли в не самую крупную комнату, которая впрочем в размерах и не нуждалась: она была идеально круглой, и вдоль стены стояли зеркала. Не достаточно часто, чтобы это выглядело странно, или неприятно, но с дюжину ростовых зеркал здесь точно насчитать можно. Кроме зеркал здесь имелись некоторые, случайные на первый взгляд предметы мебели, вроде стула с крохотным столом, какой-то доски, валяющейся на полу... - Раздевайся.
- Совсем? - Уточнила я.
- Совсем. - Кивнула она, скрестив руки на груди и ожидая моих действий. Пожав плечами я стала раздеваться: а что еще делать? Стесняться ее я точно не собираюсь, так что если она ожидает увидеть смущеную школьницу, то пускай поищет ее где-нибудь в другом месте.
- Что дальше? - Поинтересовалась я, сложив свою одежду на пол под ноги.
- Хмм... - протянула она, в который раз осматривая меня, и на этот раз еще и обходя по кругу. - Шрамы откуда? Хотя не важно, их надо убрать. И как можно быстрее...
- Это обязательно? - Поинтересовалась я.
- Только не говори мне, что это какое-то "напоминание о прошлом", или еще какой-нибудь бред?
- Да нет, просто они мне не мешают, так зачем напрягаться?
- Не мешают ей... - Проворчала Леота. - Мне мешают, и этого достаточно. - Отрезала она. - Сегодня же отправимся к моему знакомому магу, это никуда не годится...
- Как скажите. - Пожала я плечами.
- ... - Тем временем Леота подошла поближе, и взяла в руки прядь моих волос. - Понятно... - Покивала она. - Видишь доску? Пройдись по ней, не ступая на пол. Не волнуйся, заноз нет, она отполирована.
- Хорошо... - Пожала я пелчами: зачем это ей? С балансом у меня все хорошо.
- Понятно, ходишь как на поле боя... - Нахмурилась она, когда я выполнила ее задание. - Сядь за стол. Так, как будто собираешься есть. - Выполнив и это указание, я получила еще один разочарованый кивок головой. - Нам предстоит много работы... - Пообещала она. - Одевайся, я жду тебя на выходе. Да поторапливайся: кроме удаления шрамов мы сегодня начнем работать над столовым этикетом.
- У тебя хорошее настроение? - Поинтересовалась Леота, открыв мне дверь. - Уже предвкушаешь бал?
