- Я ее убедил распределить меня на Гриффиндор, - сказал Сириус сквозь зубы.
- Ну и зря, вы же чистый слизеринец, - вздохнул тот. - Там бы вы были на своем месте, а тут... дурью маялись.
- Это тебе Сопливус наплел?
- Сэр... - Гарри снял очки и прищурился. - Я, кажется, уже говорил...
- Извини! Снейп, я хотел сказать, - поднял руки Сириус. - Понимаешь, это школьное прозвище, никак не отлипнет!
- А откуда оно взялось? - между делом поинтересовался тот.
- Да я уже не помню... - почесал в затылке Блэк. - Кажется, мы ему наподдали разок, чтобы не умничал, он и пустил слезу. Ну Джеймс моментально и придумал, а его прозвища приклеивались раз и навсегда.
- М-да, очень достойный поступок — вчетвером на одного, - фыркнул Гарри.
- Ты его защищаешь, что ли? - изумленно спросил Сириус. - Этого...
- А почему нет, собственно? - снова прищурился тот. - Лично мне он никогда ничего дурного не делал, хотя на дух не выносил... в первое время. По-моему, он лучший преподаватель в нашей долбаной школе, и это несмотря на то, что ненавидит он ее всей душой. Он пытается меня чему-то научить, вроде бы небезуспешно, и я могу ему доверять гораздо больше, чем собственному декану или директору. Чего вам еще нужно, Сириус? Я верю, что в моем возрасте он был мелким противным засранцем, которому так и тянет накостылять, да только такие типы быстро растут и становятся большими засранцами, а им уже хрена с два наваляешь, они сами кого хочешь по стенке размажут... Ну вот как я, например, - добавил он не без самодовольства. - И давайте без этой детской чепухи, очень вас прошу! Я не хочу выбирать между учителем и крестным, потому что заранее знаю, кого именно выберу...
Гарри сделал выразительную паузу, чтобы Сириус сумел переварить сказанное.
- Хорошо, - выдавил тот наконец. - Я лучше вообще не буду о нем упоминать.
- Ну и прекрасно! Вот что еще... Тут кое-кто хотел с вами побеседовать о вашем поведении.
- Директор? - вскинулся Сириус.
- Ага, директор, - ухмыльнулся Гарри и полез за пазуху. Оттуда он выудил сверток, из кармана — скотч, и принялся надежно приклеивать к стене напротив койки крестного старый темный холст. Потом постучал по нему и произнес: - Гхм, сэр! Мне кажется, сейчас ваш выход!
- Ну здравствуй, потомок, - вкрадчиво произнес Финеас Найджелус Блэк, выступая из темной глубины картины. Сириус помнил его еще по портретам в родном доме и невольно содрогнулся. - Надо же, до какого гнусного состояния можно довести представителя древнейшего и благороднейшего семейства... Поттер, выйдите, я желаю побеседовать с наследником наедине!
- А если он вас оборвет со стены, сэр? - поинтересовался тот.
- Не оборвет. Палочка у вас с собой? Вы этого заклинания не знаете, ну да я вам подскажу...
- Эй! - возмутился Сириус. - Я на помощь позову!
- Silencio, - невозмутимо сказал Гарри. - Сэр, так что я должен сделать? Я могу кое-чем приложить, но он же должен все слышать и соображать при этом, да?
- Именно. Действуйте, как я скажу...
...- Что там такое, Поттер? - недовольно спросила МакГонагалл, когда тот вывалился в коридор, пряча палочку в рукав. Из палаты доносилась ругань: что-то коротко вскрикивал освобожденный от заклятия немоты Сириус, и громко, убедительно, голосом, способным перекрыть шум большого собрания, вещал кто-то еще.
- А! Это с крестным захотел побеседовать один из его родственников, - улыбнулся тот, привалившись к стене. - Простите, профессор, видимо, придется подождать, у него накопилось...
- А без нас они не обойдутся?
- Нет, я же потом должен отклеить крестного от кровати, а его родственника — от стены, - вздохнул Гарри и прислушался. - Ух ты, это надолго, похоже... Тут негде выпить кофе, не знаете?
- У меня масса дел, Поттер, - процедила та. - Сопровождать вас...
- Я знаю, профессор! - воскликнул тот. - Но одного меня никуда не отпускают, я в этом не виноват!
- Кофе можно выпить на первом этаже, - смягчилась МакГонагалл. Из палаты доносились уже не просто проклятия, а натуральные раскаты грома, на фоне которых поскуливание Сириуса звучало неубедительно. - Я думаю, лучше приглушить эту какофонию, чтобы не тревожить окружающих.
- О, а покажите, как, профессор! - загорелся Поттер. - Ага... ага... Все, понял. Пойдемте за кофе! С меня булочки!
"Бедный мальчик... - по инерции подумала Минерва МакГонагалл, следуя за ускакавшим к лифту Гарри. - Бедный?! Да он богаче нас всех! И вовсе он не похож на обиженного ребенка, он сам вечно всех обижает. Учится скверно, но небесталанен... Просто я не могу найти к нему подход, какая досада!"
*
"Привет, яблоневая плодожорка!
