Тут я вспомнила наш вчерашний разговор, и внутри у меня все задрожало от волнения. Я до сих пор не знала, что ему скажу. То есть… нет, что же это я, конечно, знаю!
- Вики, уже семь, - напомнила Гермиона. - Пойдем?
- Ты иди, - махнула я рукой. - Я догоню.
Схватила свою расческу и уставилась в зеркало Лаванды, которое она оставила на кровати. Гермиона кивнула и вышла.
Ну, чего я волнуюсь… Это ведь так просто, сказать “да”.
“Да” - сказала про себя.
- Да, - повторила вслух.
Ничего не изменилось. Какой толк разговаривать с самой собой?
Накинув на плечи теплую мантию, я последний раз провела расческой по волосам, положила ее на тумбочку и вышла из спальни. Пока спускалась по многочисленным лестницам, казалось, что в замке кроме меня никого нет, даже привидений… И лишь на втором этаже послышалась музыка… если я хоть как-то разбиралась в музыке, это были именно рождественские мотивы. Только ради них стоило пойти.
В холле тоже было почти безлюдно. Мистер Филч, прислонившись к перилам мраморной лестницы, притоптывал в такт музыке, льющейся из распахнутых дверей Большого зала. У его ног сидела Миссис Норрис и, кажется, тоже прислушивалась. Как будто так и надо.
Когда я замедлила шаги в середине холла, из-за угла коридора кто-то вышел. Оглянувшись, увидела Снейпа. Нет бы пойти дальше, но я так и стояла, пока он не приблизился ко мне.
- Добрый вечер, профессор, - чуть помедлив, поздоровалась я.
Надо сказать, что после того столкновения с ним, когда я убежала, потрясенная открывшейся мне правдой, мы больше особо не пересекались. Так что Снейп наверняка до сих пор голову ломает над причиной моего поведения. Впрочем, зачем это ему?..
- Добрый вечер, - выдержав крошечную паузу, ответил мужчина.
Он внимательно посмотрел в мое лицо, будто хотел что-то отыскать в нем. Я выдержала его взгляд, который затем он опустил, скользнув по моей одежде. Но прокомментировать что-либо не успел.
- Вики, наконец-то ты спустилась, - послышался позади голос Гарри.- Гермиона сказала…
Через мгновение рядом появился и он сам. Взгляды его и Снейпа столкнулись, и Гарри умолк.
- Я что, помешал? - осведомился он, не отрывая прищурившихся глаз от Снейпа.
- Нет, Гарри. Я уже иду.
Так как Снейп молчал, я повернулась к Гарри, слегка подтолкнув его в плечо. Но тут мужчина произнес удивительную для него фразу:
- Желаю вам хорошо провести время, Виктория. Думаю, вам это необходимо.
- Разве?.. - только и сказала я, оглянувшись.
Снейп развернулся и зашагал в противоположную от нас сторону.
- Что это сейчас было? - спросил Гарри, уставившись ему вслед.
- Что - это? - уточнила я, сама удивленная пожеланием Снейпа.
- Он назвал тебя по имени! - сказал он таким тоном, словно это было нечто возмутительное.
- Гарри, меня многие зовут по имени. Ладно, пойдем.
Я направилась в Большой зал, откуда доносились бодрые музыкальные ритмы и веселые голоса.
- И часто вы так? Разговариваете? - продолжил он, пристроившись рядом.
- Не беспокойся, не часто, - усмехнулась я, мельком глянув на него. - И давай сменим тему, раз она тебе так неприятна.
Мы вошли в двустворчатые двери и тут же окунулись в истинно праздничную атмосферу. Огромный зал был украшен большими, чуть не до потолка, пушистыми елями и гирляндами из остролиста с омелой. Вместо длинных столов возле стен стояли маленькие круглые столики, а освободившееся пространство превратилось в танцплощадку. Где сейчас и сосредоточилось большинство школьников. Из преподавателей мне на глаза попались деканы факультетов, кроме Снейпа, конечно, и профессор Макгонагалл. Они сидели в стороне, разговаривая и посматривая на своих подопечных, наслаждавшихся предоставленной им свободой рождественского вечера.
- Пойдем туда. - Гарри кивнул в направлении одного из углов зала, выглядевшего издали очень даже уютно.
За столиком сидели Рон и Гермиона, наблюдавшие за нашим приближением.
- Здорово, не правда ли? - вместо приветствия произнес Рон. - Как хорошо, что ты передумала, Вики, а то бы заскучала одна.
- Я не скучаю одна, Рон, - улыбнулась я. - Но не жалею, что пришла сюда. Здесь и правда здорово.
Обошла стол и присела на край кожаного сидения полукруглого дивана.
Неожиданно сбоку появился домовик, держащий в лапках небольшой поднос. Слегка поклонился и предложил нам выбрать, что мы хотим на ужин.
- Вот это да… - с горящими глазами сказал Рон, уставившись в раскрытое меню, которое предоставил домовик. - Прямо как тогда…
- Тогда? - полюбопытствовала я, тоже глянув на строчки перечисленных блюд.
- Ну, во время Святочного бала три года назад, только теперь без дурмстрангцев и шармбатонцев, - с энтузиазмом ответил он. - Тебе что, никто рассказывал про Турнир Трех Волшебников?
- Нет. А что это? - Это сочетание вроде бы вскользь упоминала Лаванда. Наверное, это было что-то грандиозное, если при мне об этом Турнире сказали целых два раза.
- Как? Гарри тебе не рассказывал? Даже то, что он был одним из участников?
- Если хочешь, расскажу потом, - сказал Гарри, пожимая плечами. - Только это не слишком интересно.
