«Коррозия» нашла свое место возле «Кромсателя» и «Задней ноги», и все три оружия — хоть сейчас на выставку экзотических пушек. Инвентарь был также забит кучей ценного барахла с Агони, но воспользоваться им я пока не мог, трофейное оружие требовалось отвязать от прежних владельцев, а это можно сделать только на Сидусе.
— Так-так, а вот и доблестный патруль… — протянула Лекса.
Поправив волосы, она натянула улыбку, подтвердила запрос на связь, и перед ней появилось хмурое лицо человека. Его губы начали двигаться невпопад словам, которые, очевидно, шли через модуль переводчика:
— Говорит командир патруля Единого флота хомо Сергей Корбан. Неопознанный корабль, назовите себя. Откуда совершен гиперпрыжок? Кто на борту? — Он повторил это еще на трех языках Земли, после чего снова заговорил на всеобщем языке Сидуса. — Говорит командир патруля Единого флота хомо…
Вздохнув, Лекса сделала связь коммуникаторов двусторонней и ответила:
— Это «Слейпнир», фрегат, приписанный к космопорту Сидуса. На борту гражданка Сидуса хомо Беверли Синклер и гражданин Сидуса хомо Картер Райли. Держим путь на Землю.
— Назовите цель посещения Солнечной системы.
Пока Лекса, включив аферистку, красочно описывала, что мы явились за пассажирами, которым намереваемся продать билеты на Сидус, у меня сложилось впечатление, что Сергей Корбан ее совсем не слушает.
Сергея Корбана заинтересовало совсем другое.
Он оценивающе посмотрел на меня, потом — в сторону, снова на меня, словно сравнивал. Потом он старательно не глядел на меня и, отключив микрофон, что-то кому-то говорил, кивал, а закончилась эта пантомима тем, что Сергей Корбан оборвал Лексу на полуслове:
— Хомо Картер Райли, негражданин Земли, особь, не имеющая ценности для общества, разыскивается за убийство четырех граждан Земли: Грегора Маклафлина, Альфредо Альвареса, Саида Фарука, Джанко Като…
Он перечислил имена не только бандитов, с кем я сражался в бою, организованном Убамой, но и тех, кто был убит нами на лайнере. Лекса, слушая его, мрачнела с каждым словом и, наверное, непроизвольно отодвинулась от меня, хотя знала историю с захватом лайнера и лично была зрителем моего боя с бандитами.
— Заочным решением Верховного суда человечества он приговорен к высшей мере наказания, — хмуро объявил командир патруля Сергей Корбан, — смертной казни.
Когда обычный человек слышал от трех Головах Дракона, он представлял себе трех лидеров Триады, самой могущественной в Солнечной системе преступной организации.
Лет сорок назад такой человек был бы недалек от истины, но сейчас Триада изменилась, трансформировалась и стала более устойчивой. Теперь каждая Голова сама состояла из трех человек и отвечала за свое направление: драконы занимались стратегией и общим руководством, тигры рулили боевым крылом организации, а акулы вели бизнес и легализовывали доходы.
Причиной реформы стало загадочное исчезновение всей верхушки Триады в далеком 2075 году — встретившись где-то неподалеку от Луны, на борту фешенебельной космической яхты, все они пропали в тот же день вместе с экипажем.
Загадочным в той истории было то, что никого так и не нашли, а сама яхта снаружи не содержала никаких следов взлома или абордажа, да и внутри ничто не намекало на совершенное над пассажирами насилие. Все скафандры и спасательные капсулы находились на месте. На обеденном столе были расставлены тарелки с едой, из всего выходило, что трапезу начали: кто-то отпил вино из бокала, а кто-то надкусил кусок стейка с вилки — но в остальном все было нетронутым. Слегка отодвинутые стулья, белоснежная скатерть без единой складки, как могло бы быть, если бы случилась драка… В общем, выглядело так, словно все, кто был внутри, просто исчезли. Растворились в воздухе.
Печально известный Ду Мочжоу, более известный как Кривой зуб, был одной из тех исчезнувших Голов Дракона.
