В конце проулка послышались шаги его подельников и события завертелись с ужасающей скоростью. Воспользовавшись тем, что Мария заслушалась его объяснением, мужик резко дернулся, скинул её с себя и заорал: «Сюда! Она тут!». На раздумья у неё была буквально секунда. Топот ног двоих свежих противников громом отдавался в ушах. «Двое не трое», — быстро заключила она, нащупала в темноте голову главаря, дернула его за волосы и полоснула по шее ножом, стараясь не концентрироваться на потекшей по рукам теплой крови. Далее она шустро отбросила клинок и выхватила из кобуры Дэльту. Первый выстрел ушел в землю. Сдвинувшаяся на небе луна теперь позволяла видеть кусок переулка и две замершие темные фигуры. Не отрываясь от них взглядом она пнула ногой труп мужчины, чтобы удостовериться, что он не симулирует.
— Легли на землю лицом вниз, — приказала она и не увидев реакции выстрелила под ноги более щуплому. — Быстро! Руки за голову!
Аргумент оказался действенным и оба резво улеглись там же, где и стояли. Медленно приблизившись и переводя дуло пистолета на каждого по очереди она вытащила у щуплого заткнутую за пояс армэфу и отбросила в сторону. Второй был без оружия.
— Кто вас прислал?
— Не знаю, Гремучка договаривался, — прогундосил тот, что крупнее.
— Ври дальше, урод, — зло процедила Мария. — Чтобы такие мрази как вы и не поинтересовались делом? И вам дали задаток, получи вы все деньги, свалили бы с ними.
— Говорил же, гнилью несет, — проворчал рядом плевун. — Слишком тот чистюля много давал за одну девку.
— Говорите! Живо! — стимулировала девушка их умственную деятельность.
— Да все мы расскажем! Убери арму! — уверил её щуплый.
— Хрена с два, — разочаровала их она. — Мое терпение на исходе.
— Пришел сегодня чистенький такой, нобиль, мать его, — он умудрился сплюнуть даже в таком положении. — Сказал пугнуть девку свою, типа к другому ушла, пусть место свое знает, значит, сучка. Торговался, мразь, за каждый сест! Чтоб его тиккануа сожрали! Гнилой расклад, я сразу сказал!
Бандит говорил медленно, жевал слова и цыкал языком в паузах, очевидно, снова пытаясь плюнуть. Мария старалась не отвлекаться и держать обоих в поле зрения, если бы не темнота, у неё все получилось, а так она заметила метнувшегося к ней подельника плевуна в последний момент и, действуя на рефлексах, два раза выстрелила ему в грудь. Мужчина захрипел, забулькал и затих. Щуплый тоже затаился.
— Дерьмо! — не удержалась она и перевела пистолет на еще живого плевуна. — Не дергайся урод, а то отправишься следом за ним.
Держа на мушке оставшегося, наклонилась к осевшему черной кучей бандиту. Он не дышал, под грудью уже растекалась лужа крови, в свете луны похожая на нефть. Мария пожалела, что не взяла с собой веревки и принялась стаскивать ремень с трупа. Пыхтя и ругаясь перевалила его и расстегнула пряжку, а потом вытащила из петель. Не рвавшийся разделить участь своих подельников бандит смирно лежал и только белки глаз поблескивали в темноте, сообщая, что тот еще жив. Девушка резко села на него, поморщившись от запаха пота и немытого тела, заломила ему руки и начала вязать их ремнем, не забывая следить за каждым движением мужчины, который сразу попытался вырваться, за что был приложен лицом об землю. Насладившись сдавленной руганью, она подхватила Дэльту и вздернула его вверх.
— Куда ты меня ведешь, тварь?! — судя по голосу, она расквасила ему нос.
Мария не удостоила его ответом, сосредоточенная на том, чтобы довести нападающего до местной полиции — урбанов, что были в подчинении легата и располагались на территории легиона.
О своем двусмысленном внешнем виде Мария вспомнила только увидев округлившиеся глаза караульных и взятое ими на изготовку оружие. Прирезанный бандит щедро залил кровью руку и рубашку. Не лучше выглядел и конвоируемый со сломанным носом и стекающей на подбородок кровью.
— Стой! Кто идет! — взял их на прицел правый солдат.
— Свои, легионер, — отозвалась девушка и протерла значок от крови, чтобы его стало видно. — Вигил Мария Квинтиус. Мне к урбанам, сдать этого недоумка.
Она тряхнула щуплого бандита, который не стал себе изменять и сплюнул на землю.
— Снимите знак и покажите, — все также напряженно проговорил легионер.
— Хорошо, только этого держите на прицеле, — она кивнула на связанного, поставила Дэльту на предохранитель и убрала в кобуру, после чего отцепила знак, еще раз вытерла, перевернула обратной стороной, где был выгравирован её номен, и продемонстрировала караульному.
— Спасибо, — он кивнул и заметно расслабился, повернулся к плевуну и резко сказал. — Лег на землю, руки за голову! Живо!