— То есть вернуть обратно её не получится? — Авл досадливо цыкнул. — Можно рыбакам отдать, там вроде кто-то есть без женщины, вот будет ему…
— Нет, — отрезал вигил. — Пока поживет в трактире, как очнется, решим. За мой счет, конечно.
— Как скажешь. Под твою ответственность. Сам будешь разбираться с ней, — быстро согласился префект, обрадовавшись, что смог сплавить дикарку.
Мария удивилась неожиданному благородству Росция. Или за этим кроется что-то другое. Вигил подхватил дикарку на руки и вышел из дома префекта. Марфа, увидев таких гостей всплеснула руками и позвала мужа. Квинтиус впервые увидела Роя и слегка опешила. Высокого роста с богатырским разворотом плеч и огромными руками тот походил скорее на вышибалу, а не хозяина таверны. Когда этот бородач подошел к ним и прогудел приветствие, девушка только в немом удивлении разглядывала гиганта.
— Я сниму на три дня дальнюю комнату, — сообщил ему Клавдий.
— Оплата вперед, ты знаешь правила, — невозмутимо прогудел тот в ответ.
Росций перехватил свою ношу так, что на плече оказалась её пятая точка, и вытащил из кармана не глядя несколько монет. Рой только хмыкнул в ответ и проследил взглядом за поднимающимся по лестнице вигилом. Мария догнала его на входе в последнюю комнату на этаже, небольшую каморку с кроватью, сундуком для одежды и окном в дальнем конце. Клавдий сгрузил дикарку на одеяло и встал рядом.
— Почему вы решили вмешаться в её судьбу? — спросила она мужчину.
— Потому что это решили за меня, — вздохнул он и взъерошил волосы. — Сама посуди, она уже как минимум два раза должна была погибнуть. Первый раз на жертвенном алтаре, потом став порождением, но оба раза смогла избежать своей участи. Духи смотрят за ней.
— Духи? Вы верите в них? — удивилась девушка, не ожидая такой религиозности от наставника.
— А ты веришь в официальные байки о том, что эфир создан самими людьми? — он сложил руки на груди и насмешливо посмотрел на неё.
— Опосредованно. Исследования подтверждают это.
— Эти исследования настолько же бессмысленны, насколько бессмысленно рассказывать кому-то на словах, что такое эфир, — прервал он девушку.
— Тем не менее, мы пользуемся результатами этих исследований в своей работе. Или вы хотите сказать, что эти самые духи обитают в эфире?
— И не скажу, потому что ты все равно меня не услышишь, — хмыкнул он.
— На чем же основана ваша вера? Не поверю, что вы просто так уверовали в каких-то духов.
— А откуда по-твоему берутся все те чудовища, что лезут через темную сторону? — вопросом на вопрос ответил Клавдий.
— Из человеческой головы. Не вам ли лучше меня знать, что самые страшные чудовища не в эфире, они рядом с нами. И произошедшее с ней только подтверждает это, — Мария показала на дикарку. — Признать такое гораздо сложнее, чем переложить вину на неких духов.
— Вина остается с тем, кто её признает. Духи тут не причем.
— Но вы считаете, именно они создают чудовищ темной стороны?
— Частично. Ты не видела то, что видел я.
— Жалкий аргумент, — она усмехнулась. — Видела я многое, а уж в эфире проваливалась туда, откуда обычно не возвращаются.
На этой фразе упрямое выражение на лице Клавдия сменилось удивлением и он замер, очевидно, догадавшись, о чем вела речь Мария. Та окинула взглядом комнату и вышла. Препираться с вигилом дальше не было смысла. Она уже встречала уверенных в своей правоте верующих людей. Тех не сдвинет с места никакой аргумент, потому как останется и самый последний довод — истинная вера не нуждается в доказательствах. Скорее всего красивая дикарка просто понравилась Росцию. В это поверить было легче, чем в рассказанное мужчиной. Подумать только, духи! Он бы еще про горних ангелов рассказал и карах за грехи человеческие!
От метафизических сфер её отвлекла любопытная Марфа, поймавшая прямо на входе в общий зал и завалившая вопросами о том, кого они с Клавдием к ним приволокли. Мария рассказала урезанную версию происшедшего, которая скорее всего обрастет подробностями с помощью Гая и других легионеров. Вырвавшись из тисков жадной до новостей женщины, она пошла к дому Брандов. Росцию, конечно, совсем затуманило мозги, раз сразу не пошел к лекарю, но её задача как интерна обеспечить здоровье наставника.
— Говоришь, воспаления не было? — уточнил Нидгар, услышав всю историю их небольшого приключения.
— По крайней мере когда я его перевязывала, нет. Вы его друг, вот и втолкуйте, что здоровье не стоит разбазаривать, — она встала со стула.
— Кто бы говорил, Квинтиус, — хохотнул мужчина.
— Я всегда своевременно обращаюсь за медицинской помощью, — улыбнулась она.
— Хорошо бы вообще обойтись без медицинской помощи, — пробормотал блондин и пошел к шкафу, где хранились эликсиры. — Пойду навещу нашего раненого.
Росций вернулся вечером и сразу завалился спать, поэтому ужинала Мария в одиночестве. Дикарка очнулся на следующий день пока она патрулировала округу с бессменным Гаем и Идо. Об этом рассказала Марфа, выставив на стол суп с булочками.