— Да испугались мы, — подал голос папаш. — За отстрел животных в парке штраф огроменный.
— Вот и заплатите, чтобы в следующий раз неповадно было зверюшек стрелять и девушкам угрожать.
Под мою левую руку ловко пристроилась Лида и нарочито громко сказала, сверля взглядом опалённого ею браконьера:
— Пошли отсюда, дорогой. Моя охрана разберётся с ними. Ты же знаешь Баюна, он с такими не разговаривает. Пуля в башку, груз на ноги — и в пруд. Рыбы или бобры сожрут.
— Госпожа, пожалуйста, извините нас! — заныл второй парень, баюкая вывихнутую мной руку. — Не хотели мы вам плохое делать, только попугать и цацки забрать. Это же несерьёзно всё, что вы сейчас говорите?
— С хера ли? — Великая княжна была зла на этих людей, помешавших ей наслаждаться хорошей прогулкой с друзьями, и намеренно перешла на грубость. — Грохнут вас, я даже не поморщусь. Сейчас сделаю звонок охране….
Она вытащила из пальто телефон, но я мягко придержал её за руку.
— Дорогая, ты перебарщиваешь. Пошли на лодочную станцию, там скажем охране, чтобы забрали этих людей.
— Как скажешь, — захлопала ресницами Лидия, и мы заспешили следом за Ариной, которая ждала нас на тропке, идущей вдоль пруда.
Я не обращал внимания на злые крики связанной троицы. Пусть поблагодарят, что мы не стали дожидаться Баюна с охранниками. Когда они там появятся, сами разберутся, что делать. За нападение на члена императорской семьи грозит каторга. Стоило жалеть браконьеров? Нет, каждому воздаётся за свои поступки, хорошие они или плохие. Зачем было угрожать девушкам, неважно, обычные они барышни или из родовитой семьи, и прыгать на меня с ножом? Да ещё огнестрел в руках повышал риски. Мне потом цесаревич голову отвинтит, а император за внучку и вовсе четвертует, не глядя, чей я сын. Да, я тоже не мягкий и плюшевый, нехороших поступков хватает, но все они проистекают из сложившейся ситуации. За один из них меня могли наказать очень серьёзно. Брюс играючи показал, насколько легко можно лишить одарённого человека самого ценного — искры Дара. Да, я испугался за свою ущербную искру. А кто бы не испугался? У каждого есть слабое место, даже у императора. Только надо знать, где оно.
Мы молча шли по дорожке, которую обнаружили, когда обогнули бобровое озеро. От развилки отходили две тропки, одна из которых вела на лодочную станцию. Внезапно Арина с едва заметной ехидцей спросила:
— Дорогой, значит? Когда это Андрей для тебя стал дорогим? Ты же сомневаешься, выходить за него замуж или повременить с чувствами?
— Когда он спас нас, — чуть покраснела Лидия, как будто её неожиданно разоблачили в чём-то нехорошем. — Да, сегодня Андрей показал, что может защищать свою женщину, даже не имея капли Стихийной магии. Для меня такой поступок важен.
— Своих женщин, ты хотела сказать, — возразила Арина. — Не забывай, я тоже стояла под прицелом ружья и оценила смелость и решительность Андрея.
Я хотел прикрикнуть на разболтавшихся девиц, но потом понял, что это своеобразный психологический откат после пережитого. Княжна Голицына никогда, наверное, не попадала в такие переделки, а вот Лида — да, когда произошла атака на императорскую ложу на острове Болотном. Но даже тогда я не заметил, что она хоть как-то показала свой страх. А вот сейчас, я чувствовал — её потряхивает. Представляет, что могли сделать с ней эти три идиота, не будь она одарённой? Ну да, хорошего мало. А бурная фантазия в некоторых случаях хороша. Надеюсь, огненный темперамент Великой княжны Лидии слегка остынет.
— Не ссорьтесь, девочки, — я всё-таки решил вставить свои пять копеек. — Сейчас зайдём в кафе, выпьем коньячку грамм сто на каждого, чтобы отпустило, а потом… домой поедем или продолжим гулять?
— Уже вечереет, — шмыгнула носом Лида. — Давайте поторопимся. И да, я не откажусь коньяку бахнуть.
— И это говорит аристократка в двадцатом и больше поколении! — притворно ужаснулась Арина. — Ты бы слышала себя со стороны, когда ругалась, как сапожник!
И мы, рассмеявшись, ускорили шаг, и через несколько минут вышли к лодочной станции, залитой ярким светом уличных фонарей, протянувшихся вдоль набережной. У пирсов покачивались лодки, водная гладь была пустынной. Увидев стеклянное здание кафе, мы сразу же направились туда.
— А вот и наша охрана, — Лида заметила несколько мужчин возле кафе. Они тоже увидели приближающуюся княжну и кто-то из них сразу заговорил, поднеся ладонь к уху.
— Ну вот, а вы боялись, — я приобнял девушек за талии и уверенно повёл красоток к зданию, ощущая себя при этом невероятно богатым и счастливым собственником.
2
