В растрёпанных чувствах она еле-еле дождалась приезда домой, и сказав встретившей её матери, что ужинать не будет, потому как устала, закрылась в своей комнате и занялась своим любимым делом: поиском информации. Ей хотелось узнать всё о принцессе Астрид. Оказывается, она была единственной дочерью Харальда среди пятерых его сыновей. Олаф — главный наследник, ему сейчас двадцать два года. Среднему сыну Вигбьёрду восемнадцать, Виготу — пятнадцать. Все они рождены от королевы Ранди. Младшая жена тоже подарила Харальду двух сыновей, им сейчас четырнадцать и двенадцать лет. Астрид — любимица, не только самого Свирепого, но, как ни странно — самой старшей королевы. Ранди души не чает в девушке. Семнадцать лет, пестует Стихию Воды с атрибутами Ледяного Дыхания и Агрегации. Образована, умна, в кругах аристократической молодёжи слывёт невероятной скромницей в силу своего мягкого и неконфликтного характера. Явно не в папочку. Тот и глазом не моргнул, когда снёс голову королю Матиасу, а потом жестоко подавил восстание лопарей. Арина хмыкнула. А ведь он мог и яхту с наёмниками уничтожить, невзирая на заложников, среди которых были его родные.
Затрезвонил телефон. Покосившись на него, увидела высветившуюся на заставке фотографию Великой княжны. Включила аппарат на громкую связь.
— Слушаю тебя, — пальцы Арины продолжали бегать по клавиатуре.
— Ты видела? — ворвался в комнату возмущённый голос Лидии. — Какая-то балтийская селёдка окучивает Андрюшку! Все крутят видео с торжественного приёма в «Трёх Коронах»! Это как так-то?
— Успокойся, ничего страшного не произошло, — губы Арины дрогнули в улыбке, а сама она продолжала выискивать в открытых каналах что-нибудь интересное про Астрид. — Обычное дело на подобных мероприятиях. А принцесса не такая и селёдка. Миленькая, скромная…
— Ага, скромная! — зафыркала Великая княжна. — Ты не понимаешь разве, чем грозит нашему тандему появление очередной кандидатки?
— Пока рано делать выводы, — щёлк-щёлк. — Астрид — единственная дочка Харальда, и я не думаю, что король всерьёз рассматривает Мамонова в качестве мужа для неё. Там куча кандидатов выше нашего Андрея по титулам и статусу. Мне кажется, девушку заставили развлекать своего спасителя. Обычный политический ангажемент, не более того.
— Ангажемент для единственного человека? — усмехнулась немного успокоившаяся Лидия.
— Почему бы и нет? Ты ещё не догадалась, зачем Андрея взяли на операцию?
— Догадалась. Понадобился его Дар.
— Умница. Получается, именно он и является главным действующим лицом, но чтобы не привлекать к нему нездоровое внимание чужих разведок, отвлекли с помощью Астрид. Дескать, вот молодые под ручку прогуливаются. Может, у них любовь?
Мстиславская оскорблённо фыркнула. Арина в чём-то была права. Ну, так у неё голова ясная, и с логикой дружит. Полезная функция в будущей совместной семейной жизни. Но как только представила, что, кроме них, Андрей приведёт в дом эту белобрысую селёдку, а то и хуже того — Нинку Захарьину, сразу перед глазами возникла картина преисподней, в которой им всем придётся жить.
— Ложись спокойно спать, — посоветовала Голицына. — С княжичем всё в порядке, как мы выяснили. Завтра или послезавтра он будет дома, вот тогда и расскажет, зачем понадобился Харальду.
— Уф, я и забыла совсем, что папа звонил! — Лида заулыбалась. — Так меня взбесила эта принцесса белобрысая! Наши послезавтра возвращаются домой. Там ещё какие-то мероприятия будут, придётся задержаться.
— Ну, вот, видишь, а ты панику наводишь, — угомонив Великую княжну, Арина с облегчением вздохнула и полностью ушла с головой в Сети, ловко щёлкая манипулятором. В отличие от огненной Мстиславской она была спокойна за Андрея. Если за этой встречей не стоит политика, выгодная обеим семьям, значит, одной проблемы можно избежать.
2
После удачно закончившейся операции по освобождению заложников я больше всего хотел вернуться домой, закрыться в подвале и провести сутки возле Алтаря. Сейчас, как никогда, мне требовалась мощная подпитка от Источника. Не ожидал, что магический купол, который я снёс, обладает настолько крепкой защитой. Она оказалась почти идеальной. Это плохо. Нужно разбираться, почему произошла такая реакция «антимага». А помочь мог только господин Брюс. Поэтому я надел куртку, меховую кепи и вышел из ангара, где мы до сих пор располагались до своего отлёта в Стокгольм. Первыми покинули Готланд команды «Рагнара» и «Барракуды», и база сразу же опустела. Харальд с семьёй уже в столице, готовятся к торжественному мероприятию, где нас будут награждать местными орденами и медалями, как намекнул цесаревич.
Под ногами хрустел свежий снежок, выпавший ночью. И это не проказы «погодников». Скорее, следствие их вмешательства в природный механизм. Что-то разбалансировали своим чародейством, а мы теперь не можем вылететь с острова. Но цесаревич успокоил нас, сказав, что в столицу Скандии пойдём на катерах береговой охраны.
