— Ой, не смеши! — шутливо хлопнув меня по лбу ладошкой, покрасневшая Арина допила чай и посмотрела на часики. — Ладно, мне пора. Послезавтра бой с Вулканом. Надеюсь, никакие препятствия не помешают тебе?
— Я работаю над этим, — важно ответил я.
Действительно, все последние дни мы пытались ввести в заблуждение наружное наблюдение, создавая суету возле дома. Для этого я попросил дядю Матвея каждый день присылать фургон для перевозки бронекостюма. Как только машина подъезжала к усадьбе, распахивались ворота, и она закатывалась внутрь. Выждав пару часов, выпускали её обратно. А в сопровождение запускали «Аврору». Цель наша была проста, как пять копеек: выяснить, следят ли за фургоном, нет ли попыток остановить его и провести обыск.
К моей радости, никто не пытался перехватить кортеж по дороге и под каким-то предлогом обыскивать фургон. Даже с учётом постоянной смены маршрутов «наружка» проявила удивительную беспечность. Никаких «хвостов» не было, и это обстоятельство увеличивало шанс скрытно вывезти Гену Берга с командой, аппаратурой и бронекостюмом в точку назначения.
— Не скучаешь тут? — поинтересовалась Арина.
— Соскучишься с Куаном, ага, — я ухмыльнулся. — Раньше хоть он один меня гонял, как сидорову козу, а теперь к нему Петрович присоединился. Рукопашка, спарринги, духовные практики, бои с шестом… Я до постели едва доползаю!
— Зато окреп, стал на мужчину похож, — со странными нотками в голосе проговорила княжна, глядя на меня выразительными глазами. — И не скажешь, что тебе и восемнадцати нет.
— Всего полгода осталось, — я расправил плечи и шутливо поиграл бицепсами под рубашкой.
— Интересно, о чём договорились Оболенский и Шульгин? — прикусила нижнюю губу Арина. — Ты ведь так и не рассказал.
— Да ничего интересного, — отмахнулся я. — Как и прогнозировалось, «Техноброня» и «Экзо-Сталь» подписывают договор о стратегическом сотрудничестве, направленном на быстрейшее создание линейных двигателей. Объединяются две лаборатории, инженерный состав, химики и физики. Им поставлена задача в кратчайшие сроки выдать синто-волокна высочайшего качества, схожего по всем параметрам с изделиями «Мехтроникса». Самое забавное, что Шульгин мог и без участия «Экзо-Стали» довольно скоро выйти на этот уровень. У него хорошая лаборатория, линейные движки прошли апробацию и очень даже неплохо себя зарекомендовали.
— И в чём смысл партнёрства? — полюбопытствовала Арина. — Он направлен против нашего предприятия?
— Как вариант, — киваю в ответ. — Мы развернёмся не раньше будущего лета, а к тому времени конкуренты начнут выпускать первые модели с линейными движками.
— Тогда зачем нам вкладываться в предприятие, которое может не выдержать конкуренции? — снова прикусила губу девушка. — Столько трудов, усилий, а на деле мы можем проиграть.
— Не переживай, — я улыбнулся. — Есть один секрет, о котором Шульгин и князь Оболенский не догадываются. И если мы вместе с Арабеллой реализуем проект, надолго оставим все эти концерны позади себя пыль глотать.
— Не намекнёшь? — загорелись глаза у Арины.
— Линейные двигатели — это ещё не сто процентов успеха. Бронекостюм нового поколения — это многофункциональная боевая машина, управляемая пилотом. Лёгкая, манёвренная, с возможностью использовать разнообразное оружие. Чтобы добиться полного слияния брони с человеком, не используя интегратор, нужно создать нательный костюм со встроенными в него сенсорами управления.
— Не улавливаю преимущества перед нынешними экзоскелетами, — княжна свела брови к переносице.
— Ещё хочешь чаю?
— Нет, спасибо. Лучше объясни…
— Ну, смотри… — я положил перед ней свой мобильный телефон. — Мы водим пальцем по экрану, приводя в действия сотни мелких сенсоров, которые откликаются на наши действия определённой операцией. Представь, что человек надевает на себя тончайшую ткань со встроенными сенсорными датчиками, и она действует как сенсорная плёнка. Считывает электрические сигналы, проходящие через мышцы и нервы пилота, преобразуя каждое движение тела в нужные данные. Ты обратила внимание, что под моим «скелетом» всегда надет комбинезон из тонкой ткани?
— Ну да. Любой пилот пользуется им.
— Те костюмы слишком плотные, защищают только от соприкосновения с железом. В остальном за комфорт отвечает интегратор, — я посмотрел на внимательно слушавшую меня Арину. — Одарённому ничего не стоит воспользоваться магическими техниками и охладить тело, убрать дискомфорт, поставить внешнюю защиту. Я же хочу создать бронекостюм без интегратора. Пилоты с искрой тоже оценят новшества, уверен в этом. Так вот, нательный костюм-сенсор и будет той самой фишкой, которая значительно опередит конкурентов. Пока больше ничего сказать не могу. Когда начнёт прибывать оборудование и люди, я встречусь с Арабеллой и инженерами, обсудим стратегию.
— Если это так, то я очень хочу увидеть такой костюм, — оживилась княжна. Кинув взгляд на часики, вздохнула. — Домой пора.
