Неподалёку от него стояло три десятка человек, большинство из которых — в военной форме. Несколько легковых автомобилей и армейских внедорожников вытянулись вдоль бетонки, возле них тоже находились люди. Два солдатика-регулировщика помогали водителю необычного вида машины загонять её внутрь самолёта.
— Что за чудовище? — поинтересовался Петрович, разглядывая длинную морду грузовика с торчащим горбом металлического кунга, да к тому же нависающего частью конструкции над кабиной.
— Там магическая аппаратура, — присмотрелся я к машине. — «Контур-М», армейский вариант. Неужели настолько хреновые дела?
Я выскочил из внедорожника и направился к первой группе, состоящей из военных. Надо бы выяснить, что мне делать со своими «Бастионами» и всей сопутствующей техникой. Как-никак, десять ящиков набралось.
— Кадет Волховский! — окликнул меня знакомый голос. Надо же, опять майор Лещёв. — Не проходите мимо!
— Здравия желаю, — ответил я, приблизившись к группе. В отблесках габаритных огней и отражённого от борта самолёта света прожектора я разглядел тех, с кем предстояло лететь в Усть-Лугу.
Большинство военных были из команды «Арбалета». Своих я узнал сразу. Кондор, Бекас и Сокол пожали мне руку, а Зося только улыбнулась и хлопнула по плечу, дескать, рада тебя видеть. Капитан Трегубов (тот самый Дрозд, который стрелял в меня боевыми пулями во время одной замечательной тренировки) даже глазом не моргнул, крепко сжал мою ладонь. Подумаешь, немного переусердствовал, зато получилось очень реалистично. Ага, так реалистично, что пришлось потом его всем миром защищать от разгневанного князя Мамонова.
Лебедя я тоже знал. «Арбалетчик» улыбнулся и кивнул мне, как старому знакомому. А вот двух других я видел впервые. Дрозд назвал их позывные: Гриф и Халзан. Ничего так, крепкие парни, молодые.
С моими коллегами летели и чародеи из Магической Коллегии. Оказывается, в недрах этой организации существовала «военная» группа, которая вела какие-то жутко секретные разработки в виде новейших убойных магоформ. И не скажешь по молчаливой четвёрке в цивильных пальто, что их руки создают смертоносные вещи для убийства тысяч людей, в одночасье могущих стать нашими врагами.
Так как мои коллеги знали только Куана, я познакомил их с Петровичем и «старичками-разбойниками».
— А кто из начальства полетит с нами? — поинтересовался у майора Лещёва. — Мне бы выяснить один вопрос.
— Да вон они, — кивнул в сторону представительских машин Кондор. — С нами цесаревич полетит, можешь у него спросить.
— Ух, ты, дело серьёзное, — я поднял воротник камуфляжной куртки. Снег-то продолжал сыпать, и разошёлся не на шутку. Вроде бы позавчера только первый раз выпал, а вот уже хочет укрыть землю полностью. — Ладно, пока не взлетели, пойду спрошу.
Куан решил сопровождать меня, а я и не возражал. Как-то неуютно стало. Это ведь почти полноценная войсковая операция, только с малыми силами, заточенными на мгновенное уничтожение противника. А я, как Антимаг, должен нейтрализовать магическую составляющую террористов. Н-да, хреново.
— Здравия желаю! — бодро хрустя берцами по свежему снежку, я подошёл к группе высших лиц и поздоровался. С облегчением вздохнул. Дядя Сергей здесь тоже был, топтался за спиной Юрия Ивановича. Кивнул в знак приветствия.
— А, вот и наш кадет! — оживился цесаревич. Он, чтобы не привлекать чужого внимания, тоже надел на себя камуфляж. Ничего так, нормально смотрится, не как седло на корове. — Молодец, вовремя среагировал.
— Вы тоже здесь, Александр Яковлевич? — я ничуть не удивился присутствию Брюса в гражданском пальто и шапке. — С нами летите?
— Повеление императора, — главный чародей потоптался на месте. — Да и самому интересно, что там происходит.
— А кстати, есть какие-то новости? — решил я узнать из первых уст о ситуации вокруг захваченной яхты.
— Всё по приезду в Усть-Лугу, — отрезал Юрий Иванович. — Там уже развёрнут оперативный штаб.
— Вопрос есть, Ваше Высочество. Я вижу, самолёт может перевозить транспорт, — я кивнул на брюхастую тушу с открытой аппарелью. — У меня тоже десять ящиков со всяким добром для обеспечения работоспособности «Бастиона». Как-то неохота их на руках таскать. Можно «Зубр» отправить в точку сбора?
— Анатолий Ефимович, как насчёт ещё одной машины? — повернулся цесаревич к грузному военному в офицерской шинели и высокой каракулевой шапке.
— Пять тонн, не меньше? — бархатистым раскатистым голосом поинтересовался военный, на чьих плечах поблескивали генеральские звёзды.
— Так точно, — ответил я, — плюс два экзоскелета и техническое сопровождение.
— К сожалению, не получится, — развёл руками незнакомый мне Анатолий Ефимович. — Это средний транспортник, берёт до сорока тонн груза. А внутри уже «Контур-М» и штабной «Вепрь» для Его Императорского Высочества. «Зубр» будет лишним. Но я прикажу сейчас выделить солдатиков для переноса ящиков.
— Сделайте милость, — кивнул цесаревич и оттянул рукав пальто, чтобы посмотреть на часы. — Сколько времени понадобится?
