Меня затаскивают в хорошо освещенную комнату и укладывают на жесткую, деревянную лавку. На соседней лежит уже знакомый мне палач — вся его спина перебинтована красными от выступившей крови, бинтами. Дверь скрипнула и в лазарет зашла Ада.
— Целитель прибудет с минуту на минуту. Господин, как вы?
— Я в порядке, просто небольшая слабость. А с этим парнем что случилось? — Я кивком указал на палача. Двигать руками было всё еще тяжеловато.
— Ваш дед назначил ему наказание в двадцать ударов кнутом и лично привел его в исполнение.
— Но за что? — Недоуменно воскликнул я.
— За то, что пролил благородную кровь. Обычно это карается смертью, но Лорд Кондор был милостив и нанес всего лишь по десять ударов за каждый, что нанес вам палач.
— Бред какой. Старый маразматик совсем выжил из ума, ведь это отдал приказ палачу.
Ада почти незаметно шевельнула плечами, но вслух сказала лишь:
— Не стоит так говорить о Господине, даже вам…
Объяснять, в чем Ада не права мне помешала скрипнувшая дверь — в лазарет вошел целитель, покрытой сединой, но моложаво выглядящий, мужчина в желтых одеждах. Эй, а где красивая девочка с огромными бидонами? По всем канонам, целитель не может быть мужчиной!
Впрочем, ладно, мне и служаночки хватит, тем более грудью её природа не обделила.
— Итак, виконт Кондор. Дайте руку. Хм. Легкое магическое истощение, ничего, что требовало бы вмешательства, к утру вы были бы в полном порядке, однако…
Целитель открыл шкафчик и принялся рыться в нём, то и дело звеня склянками.
— Однако Граф велел, чтобы вы полностью восстановились к закату. Да… Думаю, это подойдет.
Целитель достал и откупорил темный флакон. В лазарете запахло жженой соломой, несомненно во флаконе находился экстракт лирного корня. Очень дешевое средство и редкостная гадость на вкус — не самый лучший вариант в моем случае. Восстановить силы он поможет, но оставит шлаки, временно снижающие максимум резерва. Плюс, был у него очень занятный побочный эффект — любой алкоголь будет казаться абсолютно отвратительным на вкус несколько дней. И похоже, ради этого эффекта дед и поручил подсунуть его мне. Как ни крути, этот экстракт бы куда больше пригодился палачу — простым людям он существенно повышал регенерацию.
— А я вот не думаю, что подойдет. Сомнительная эффективность, еще и источник засоряет. Лучше отдай вон тому бедолаге, у него сильное кровотечение. Ты что, ему даже раны не зашил? Он ведь так и помереть может.
— Хм. С каких пор вы начали разбираться в травах, виконт? — По птичьему склонил голову целитель, не спеша выполнять мои пожелания.
— Не твоё дело. Отдай экстракт палачу, а мне… Хм. Например настойку на солнечном камне, хотя бы она есть?
— Я поражен тем, что вы выучили названия нескольких травок, виконт. Но я вынужден напомнить, я не ваш слуга. Я член гильдии целителей и подчиняюсь непосредственно Графу. А Граф дал четкие наставления лечить вас так, чтобы к вечеру вы были похожи на воина, а не на спившуюся свинью. И прежде чем вы начнете, как это называется, «гнуть пальцы» и угрожать, напоминаю, что Гильдия и вовсе может оставить ваш род без своей поддержки. Между нами, не очень-то я и дорожу этим местом. — Менторским тоном произнес он так, словно читал лекцию. Бесит. Но я всё же попробую договориться по хорошему.
— Я наследник рода, рано или поздно я стану во главе. И я щедро вознагражу тех, кто был мне полезен.
— Боюсь, это произойдет не рано и не поздно, а никогда. Ваш род — пережиток прошлого и будет поглощен. Это очевидно любому благородному.
В моей голове вдруг словно щелкает переключатель. Желтый цвет — это не дресскод целителей. Это цвета его рода.
Я вскакиваю с лавки и хватаю умника за горло.
— Хр-ты-сх-ума-сшел — Хрипит целитель, но я держу крепко. Под пальцами лихорадочно бьется жилка, а ведь я и правда могу просто сломать его шею. Так легко.
— Слушай меня. Мне срать на гильдию и на твой жалкий род. Я сделал тебе хорошее предложение, но ты отказался. Ты сделал свой выбор.
— Тры-не-п — смеешь —
— Уверен? — Сжимаю с такой силой, что позвонки начинают хрустеть, его лицо синеет от недостатка крови.
— Тпусти-…-пршу… — В его глазах страх.
Забираю у него из руки настойку и отшвыриваю неудачника на лавку.
На всякий случай проверяю флакон и осторожно переворачиваю на спину палача. Три капли для обычного человека будет достаточно. Капаю экстракт в рот, и бинты еще больше краснеют. Конечно, по уму надо бы бы зашить раны, но даже так — его жизнь уже вне опасности. Просто останутся шрамы.
Теперь моя очередь, открываю шкафчик и бесцеремонно роюсь в склянках, порой откупоривая их, чтобы на запах понять содержимое. Вот она, настойка. Довольно распространенное и не слишком дорогое средство. Всего лишь пол-золотого за каплю.
Делаю маленький глоток, жадничать себе дороже — побочные эффекты есть и у неё.
Целитель молчит, потирая шею на которой остался багровый след от моей руки. Во взгляде смесь ненависти и страха.
— Ты дал мне экстракт. Палачу просто повезло. Настойку случайно пролил. Запомнил? Скажешь, что всё было так и я забуду про твои слова.
Целитель с трудом кивает.
