Нелегальный брокер Бран Швырник, зевая, сидел у терминала, отлавливая все, что можно выгодно купить и перепродать. Он выдул уже третью чашку крепкого кофе и тупо пялился в бегущие сообщения, когда неожиданно увидел мигающую строчку. Входящее сообщение было не от постоянных источников, занимающихся контрабандой, а из открытой сети. Ему кто-то прислал предложение. Исполнив команду "открыть", он уставился на небольшой космический корабль, рядом с изображением которого имелась спецификация к нему. По мере того как он читал ее, у него глаза лезли на лоб. Ему предлагали купить полностью оснащенный корабль с вооружением, обозначенным как вспомогательное оборудование. Кроме того, в копиях прилагающихся документов все было оформлено по закону. Он шесть раз перечитал присланные файлы и утер лоб от выступившего пота. Некто Шиза Хомо через Вурдалака Землянского продавала этот кораблик.
"Где только имена такие дают?" — подумал он и отправил Вурдалаку сообщение.
Я просматривал наличность того, что сумел спереть и что могу забрать с собой, не привлекая внимания, этим согревал себе душу и проводил время в ожидании ответа.
"Здорово, чувак! Получил твое сообщение. Меня оно заинтересовало. Хочу обговорить цену и доставку", — гласило сообщение, висящее перед взором.
"И я рад тебя приветствовать, чувак, — написал в ответ. Я знал, как надо вести переговоры с такими парнями. — Стоимость яхты сто десять тысяч кредитов. Доставка после пятидесятипроцентной предоплаты немедленно по указанным координатам. Для завязки дружбы шлю договор о намерениях.
Бран получил сообщение и понял: Вурдалак такой же брокер, — и ему стало легче. Он боялся подставы, но теперь камень с его плеч свалился.
— Гаринда, — обратился он к девушке, сидящей рядом. — Вот адрес, пробей его.
Девушка ввела указанный адрес и повернулась:
— Бран, я прошла два подставных сервера. Если идти дальше, то те, кто тебе пишет, удалят запись пользователя, и ты их потеряешь. Идти дальше?
— Нет, девочка, не надо. — Он набрал сообщение и отправил:
"Чувак, твое предложение интересно, но слишком дорого. Предлагаю пятьдесят тысяч за старое корыто. Больше оно не стоит".
Я прочитал и не огорчился, поскольку с самого начала догадывался, что примерно так и будет. Шиза затихла и только отправляла сообщения, а торговался я. А как иначе! Имея многовековой опыт предков и их гены, эту работу я взял на себя, поэтому с улыбкой на лице написал ответ.
"Дружище, если бы мне нужно было торговаться, я бы начал с двухсот тысяч", — прочитал Бран и офигел: тот круто завернул начало торговли, обозначил свою позицию и знание предмета. Его собрату по поприщу пальцы в рот совать нельзя, откусит.
"Мне нужны ровно сто десять тысяч, поэтому такая цена. У тебя есть пять минут решить, что ты хочешь: потерять прибыль или получить ее". Подписи не было. Бран понял: торговаться бессмысленно, он и так наварит на корабле тысяч тридцать, а то и пятьдесят. Поэтому подписал договор о намерениях и выслал вместе с авансом в пятьдесят тысяч кредитов.
— На нашем счету уже пятьдесят тысяч, — произнесла Шиза, и я почувствовал ее ошеломление. — Он выслал координаты, — добавила она. — Как будешь отправлять корабль? На автопилоте он месяц будет прыгать.
— Зачем на автопилоте? Магически, — засмеялся я. — Давай, телепортируй уиндер.
— Бран! — Девушка ошеломленно смотрела на парня. — Ребята сообщают, у них там появился вооруженный корабль! Что делать?
— Дай картинку, — с волнением спросил брокер и, осмотрев арендованный док, с облегчением выдохнул: — Это наша покупка. Переводи остаток. Как он смог так быстро переправить рейдер? — рассматривая корабль, вслух спросил он.
— Бран, он на этой станции, неужели непонятно? — На него с немым укором смотрела жена.
— На нашем счету сто десть тысяч, — завизжала Шиза, а я, схватившись за голову, понял: она точно девушка. Когда она успокоилась я милостиво разрешил: — Ладно, покупай свои базы, — и тут же предупредил: — Только недорого.
— Уже купила, — обрадовала она меня. — Две базы, хакер четвертого уровня и юрист по гражданским делам, тоже четвертого, всего за пятьдесят тысяч кредитов.
Ну точно баба! Как моя жена. Теща всегда приходила в день зарплаты. Вот как ей это удавалось, до сих пор не пойму. Я и дни менял, задерживался, не брал деньги вовремя, брал раньше времени — но в день получки она у нас, и жена меня радует: "Витюша денежки принес, мы пойдем шарфик купим с мамой, а то уже холодно, простудиться можно". Ага, шарфик! К шарфику они сумочку купят, а к сумочке туфельки, потому что ее прежние туфли к сумочке не подходят. Всё, ползарплаты нет. И каким образом сумочка и туфельки от простуды спасают, для меня оставалось неразрешимой загадкой.
— Пошли инсталлировать, транжира, — с раздражением ответил я. Хорошего настроения как не бывало.
Через шесть часов я очнулся и сел в капсуле хорошим грамотным крючкотвором и наглым хакером.
— Шиза, а ведь базы у нас на искине остались, давай их продадим, — предложил я, не вылезая.
