— Конечно, — молодой человек удивлённо вскинул брови, — почему ты спрашиваешь?
Вика хотела было ответить, что Рита видела его с девушкой, похожей на Аню, но решила промолчать.
— Да так… — неопределенно ответила Виктория и предложила, — вернёмся к гостям? А то о тебе уже спрашивают.
— Конечно, — поспешно согласился Игорь, и молодожёны, взявшись за руки, направились обратно в банкетный зал.
…А Рита, которая опять ухитрилась втихаря понаблюдать за интересным событиями, лишь покрутила пальцем у виска, глядя вслед новобрачным.
— Ну и дура, ты Вика, — тихо фыркнула девчонка, — не любит он тебя. Он ту любит. Рыжую.
Незаметно пролетел первый год после свадьбы Вики и Игоря. В первое время новобрачные жили достаточно мирно. Вика чрезвычайно радовалась статусу жены, а Игорь, будто пытаясь заставить себя поверить в правильность своего выбора, старался не обделять супругу вниманием. К тому же поначалу Вика казалась Игорю идеальной спутницей жизни: ласковая, добрая, хозяйственная, всегда готовая угодить. Но, как выяснилось позже, всё это было лишь иллюзией.
…Сразу после медового месяца, Игоря неожиданно вызвал к себе отец. Загадочно глядя на молодого человека, Сергей Петрович хитро прищурился и заявил:
— Ну что ж, сынок. Ты теперь человек серьезный, семейный. А значит, самое время тебе начать познавать наш бизнес. Всё равно учиться тебе осталось всего ничего, с легкостью сможешь совместить работу с учёбой.
Выслушав отца, Игорь промолчал, хотя и не понял, к чему нужна такая спешка с этой работой, ведь он надеялся сначала спокойно закончить институт, потом поехать на отдых, и только потом, возможно, приступить к работе. Но Сергей Петрович принял молчание сына за согласие и удовлетворенно кивнул.
— Значит, завтра жду тебя в офисе в девять утра. Пожалуйста, без опозданий, и оденься подобающим образом: рубашка, галстук, ну и так далее. К нам часто приезжают клиенты, так что наши сотрудники должны соблюдать строгий дресс-код. Понятно?
Игорь уныло пробормотал, что всё понял и поспешил уехать к себе. Молодому человеку пришлось не по душе решение отца, но в то же время Игорь понимал, что спорить бессмысленно. У его родителей уже давно вошло в привычку распоряжаться жизнью сына. То женитьба на Вике с их подачи, а теперь вот и работа в компании отца…
Разумеется, пару раз в жизни Игорь пытался взбунтоваться против родителей, но разговор у них был короткий.
— Если ты не согласен с нашим решением, — спокойно говорил Сергей Петрович, глядя в глаза разъяренному сыну, — то можешь прямо сейчас отдать ключи от квартиры и машины и жить как хочешь.
Обычно после таких слов Игорь молча опускал голову и соглашался с требованием родителей. Но будь у него хоть немного силы воли, он бросил бы всё, ринулся на вольные хлеба и слез бы наконец с родительской шеи. Но Игорь был не таким. Да и в душе он прекрасно понимал, что лучший способ для него выбиться в жизни, это продолжить дело отца.
Сергей Петрович, проводив сына, вышел из кабинета и направился на кухню, где его в нетерпение ожидала супруга.
— Ну как? — воскликнула Надежда, — согласился?
— А куда ему деваться? — усмехнулся Сергей, заваривая себе чай, — ты, Надь, правильно придумала с женитьбой на Вике. Игорю давно пора была остепениться и взяться за голову.
— Ну да, — тяжело вздохнула женщина, — взяться за голову это хорошо, но… Надежда замолчала на полуслове и отрешенно посмотрела в сторону.
— Что но? — Сергей поторопил супругу с ответом, — случилось что-то, о чём я не знаю?
Надежда подперла ладонью подбородок и покачала головой:
— Не любит он её, Сережа. Совсем не любит.
Сергей удивлённо посмотрел на женщину и скрестил руки на груди.
— Ну и что, что не любит? — фыркнул мужчина, — да кому она нужна-то эта любовь-морковь? Нет, Надь, поверь, их брак станет идеальным союзом. Игорь будет получать от Вики ласку, внимание, любовь же эту вашу и так далее. А Вика будет получать от Игоря деньги. И все довольны и счастливы.
— Хорошо, если так, — женщина решила не спорить с мужем, но всё же добавила, — но чует моё сердце, жди беды.
…
Как оказалось, Надежда словно в воду глядела. Не прошло и года семейной жизни, как Вика начала показывать свой характер. Девушку совершенно не устраивал тот факт, что её супруг постоянно пропадал на работе, а она, Вика целыми днями была предоставлена самой себе. В итоге Игорь, который возвращался домой после работы жутко усталым и вымотанным, вместо вкусного ужина и ласковой жены получал в свой адрес огромную порцию упреков.
— Где ты был? — грозно хмурилась Вика всякий раз, когда Игорь возвращался домой позже восьми вечера.
— Как где? — удивлялся молодой человек, — на работе естественно.
— На работе! — передразнивала мужа Вика, — а не врёшь ли ты мне часом, дорогой?
— Смысл мне врать? — устало спрашивал Игорь, и, не в силах ругаться с женой, обычно сразу направлялся в спальню, в надежде отдохнуть.
Но не тут-то было. Вика в такие моменты не унималась. Полная, как ей казалось, праведного гнева, она бросалась вслед за Игорем и продолжала его пилить.
