Надежда осеклась. Ей не понравились слова мужа и тон, каким они были сказаны, но женщина не решилась спорить с Сергеем. А тот по-своему воспринял молчание супруги и удовлетворенно заявил:
— Я полностью доволен Игорем. Семейная жизнь явно пошла ему на пользу. Он стал таким… серьёзным что-ли. Наконец-то превратился в мужчину. В кои-то веке я могу быть спокоен за свой бизнес…
Сергей прикрыл глаза и позволил себе немного помечтать.
— Как думаешь, Надь? Может, оставим детей, да рванем куда-нибудь на юг, к морю? Я тут пару домиков на днях присмотрел…что скажешь?
Надежда нахмурилась.
— Как это? Переехать? Оставить Игорька одного?
— А что здесь такого? — хмыкнул Сергей и справедливо заметил, — он уже не маленький мальчик, в мамках-няньках давно не нуждается.
Женщина промолчала. Идея переезда к морю показалась ей заманчивой. Но было одно но.
— Хорошо, — мило улыбнулась Надя, — ты прав.
— Вот и славно, — Сергей сразу подобрел, — только я тебя прошу, оставь детей в покое. И глупости эти брось. Юля — дочь Игоря, я уверен в этом на сто процентов. Так что не наводи смуту зря.
С этими словами мужчина кивнул жене и выскользнул за дверь.
— Уверен он, как же! — тихонько, чтобы муж не услышал фыркнула Надежда, — хотя откуда ему знать… Нет, я этого дела так не оставлю! Сначала я должна убедиться, что отец ребёнка — Игорь.
И Надя уже точно знала, что ей делать.
Покосившись на плотно закрытую дверь, женщина подошла к письменному столу и достала из ящика старую записную книгу. Полистав её страницы несколько минут, Надежда нашла, что искала — телефон своей хорошей приятельницы, которая всю жизнь трудилась в лаборатории.
— Люда, привет, — тихо отозвалась женщина, как только услышала в трубке звонкое "алло", — мне нужна твоя помощь…
…
— Слушай, свекровка-то твоя перестала что-то на огонёк заглядывать, — удивленным голосом сказала Алла Петровна. Юлечка заснула буквально несколько минут назад, и они с Викой решили передохнуть и попить чайку.
— То насильно не выгнать, а то прям исчезла, — продолжала удивляться Алла Петровна, — может, случилось чего?
— Да ничего не случилось, мам, — Вика отмахнулась, — нет её и слава Богу. Может, поняла наконец, что ей тут не рады, а может Игорь с ней поговорил…
Но Алла Петровна не была так уверена.
— Не нравится мне всё это… — проговорила женщина, — будто затишье перед бурей.
Вика закатила глаза и поморщилась.
— Мама, не начинай!
— Всё, молчу, молчу, — засуетилась Алла Петровна, и женщины сменили тему.
Но не прошло и пяти минут, как их мирную беседу прервал звонок в дверь.
— Ну вот, легка на помине, — расстроилась Вика, — а ты говоришь, ходить перестала…
— Я открою, — поспешно сказала Алла Петровна, видя, как изменилось настроение у её дочери.
Вика безнадежно кивнула. В том, что с приходом свекрови день будет испорчен, молодая мама не сомневалась.
Но к удивлению Вики в этот раз Надежда была предельно вежлива и мила.
— Здравствуй, Викуля, — елейным голоском поздоровалась женщина, — и вам, Алла Петровна, добрый день.
— Добрый, добрый, — растерянно отозвалась мама Вики. Сама же Виктория с трудом нашла в себе силы кисло улыбнуться свекрови.
А Надежда, будто не замечая реакции женщин, принялась весело щебетать на отвлеченные темы, попутно сюсюкая с разбуженной Юлей. Вика и Алла Петровна лишь в непонятках переглядывались и пожимали плечами.
— Что это вы к нам давненько не заглядывали? — наконец решилась спросить Алла Петровна, — или случилось что-то?
Надю слегка покоробило заявление "к нам" из уст мамы Виктории.
"Вообще-то это квартира Игоря", — чуть было не вырвалось у Надежды, но она вовремя прикусила язык. В её планы не входило ругаться с невесткой и её матерью. Наоборот сегодня Надя должна была изменить тактику поведения.
— Да ничего не случилось, — непринуждённо ответила женщина, — просто дела накопились.
— Аа… — недоверчиво протянула Алла Петровна, — ну-ну.
Вика же так и продолжала молчать. Она ни на секунду не верила в искренность свекрови и мечтала, чтобы та поскорее убралась восвояси.
А тем временем Надежда и Алла Петровна продолжали мило общаться. Алла Петровна бесхитростно делилась своими мыслями, не замечая недоброго огонька в глазах матери Игоря.
— Извините, — пробормотала Вика, — пора кормить Юлечку. Я оставлю вас ненадолго.
— Конечно, деточка, — улыбнулась Надежда, и Вика, подхватив дочку, вышла из комнаты. Но не успела молодая мама приступить к процессу, как в дверь кто-то позвонил.
— Не дом, а проходной двор какой-то, — рассердилась Вика, — ну кого там ещё принесло?
— Вика, не отвлекайся, я открою! — послышался голос Надежды.
— Спасибо, — благодарно отозовалась Виктория. Но ей так и не удалось спокойно покормить дочку, потому что буквально через пару минут на пороге показалась свекровь, которая извиняющимся тоном пробормотала:
— Это газовая служба. Проверки какие-то… Требуют хозяйку квартиры, нужно где-то расписаться…
Тяжело вздохнув, Вика положила Юлю обратно в кроватку и вышла в коридор.
— Не волнуйся, — услышала она вслед, — я присмотрю за Юлечкой.
