— Это волшебный артефакт, Рон, вроде тех, что сейчас носит на шее Гермиона. — Девушка быстро спрятала маховик под свитер. — Он позволяет вернуться назад в недалекое прошлое. Вот так наша подруга успевала на все уроки, даже если они проходили в одно время. Подозреваю, маховик тебе вручила профессор Макгонагалл.
Последний кивок ознаменовал прорыв плотины. Гермиона выложила все. Дело-то банальное, зависть. Девушка страшно хотела быть лучшей ученицей на своём курсе, а тут я нарисовался, всезнайка похлеще неё. Девчонка старалась меня догнать всеми силами, ночами напролёт зубрила книжки. Рон подтвердил, мол было такое. Все об этом на Гриффиндоре говорят. Но как не старайся, меня догнать и перегнать не получалось. В очередной раз посетив библиотеку, ей попалась книга об артефактах, где она и узнала о маховиках. Попросила декана предоставить ей один такой для «личного пользования». Минерва, старая дура, взяла да и предоставила. Пол года упрашивала министерство. Допросилась таки. Хотя поначалу Макгонагалл не пылала энтузиазмом. Видимо, победа Когтеврана на кубке школы в прошлом году затронула педагогические струны старушки сильнее, чем она сама представляла.
— Ну как, Рон, я удовлетворила твоё любопытство? А ты, Гарри, доволен собой?! — Чуть ли не истерично спросила девушка.
— Да что ты опять начинаешь…
— Гермиона, — перебил рыжего, чтобы не переводить время за зря, — я тебе не желаю зла. Я твой друг и всегда им буду, а посему надеюсь, ты прислушаешься к моему дружескому совету. Маховик времени — артефакт, работающий по неизвестному никому принципу. Уверен, втайне маховики изучаются, но подвижек нет, если новые артефакты не производятся и не поставляются на рынок. Представь, что с тобой будет, если, не дай бог, маховик даст сбой.
— Не даст. Я читала об Элоиз Минтамбл и прочих жертвах экспериментов, но я уверена, если использовать маховик времени, следуя чётким инструкциям, ничего плохого не случится.
— Возможно ты права, и ты попадешь в число счастливчиков, которых магия времени обласкала своим вниманием. И ты целых пять лет, пользуясь маховиком, будешь изучать магию в Хогвартсе. В итоге ты станешь самой сильной ведьмой в стране, идеальной чародейкой.
Гермиона ярко представила перспективы. Забавные мыслишки, которые стоит пресечь. Я вроде как стараюсь быть лучше, чем в прошлой жизни?
— Есть другой вариант. С тобой может случиться что-то плохое. Представь, Гермиона, ты в одном классе с Роном изучаешь нумерологию, а после уроков отматываешь время назад, чтобы успеть на руны вместе со мной, и тут маховик даёт сбой. Ты появляешься в настоящем, постаревшая лет на сто. Представила? Так вот, никто не будет в состоянии тебе чем либо помочь, ведь всё уже случилось. Так работает маховик, он создаёт петлю, её не разорвать. Возможно ты уже…
Девочку передёрнуло. Она быстро засунула руку под свитер, но не нашла маховик под ним.
— Он у меня, — я продемонстрировал незаметно отнятый телекинезом артефакт. — Могу отдать его тебе, но перед этим послушай третий вариант событий. — Гермиона, затаив дыхание, внимала моим словам. Хм, я не утратил учительского мастерства. — Последнее и самое ужасное, что с тобой может случится, это бесследное исчезновение. Ты застрянешь где-то между настоящим и прошлым, будешь наблюдать за нами, не в силах что-то изменить, дать знать о себе.
Я врал. Такое случиться не могло, однако прецеденты исчезновения с маховиком случались. Люди обратно не возвращались. Причем, такие события имели место быть только на островах. Отсюда вырисовывается ещё одна теория, но пока что не буду гадать. Позже.
— Только скажи, и он твой, верну без лишних слов. Или мы можем пойти сейчас к мисс Макгонагалл. Попросим ей сократить тебе факультативные предметы. Она поймёт. — Девушка колебалась, но в принципе она готова согласиться. От возможных перспектив она пришла в настоящий ужас. — Даже если всё будет хорошо, потраченные часы жизни не вернуть, помнишь, что я говорил про молодость в «Дырявом Котле»?
— Я действительно ощущала усталость, когда использовала маховик. Гарри, пожалуй ты прав. Я, я… Я просто завидовала, ведь тебе учёба даётся легко… — Вот чёрт, она разревелась! Отлично поговорил.
В кабинет Макгонагалл мы явились только через пол часа, как только удалось успокоить девочку. Старушка с пониманием отнеслась к Гермионе, которая оставила только два дополнительных предмета из пяти, руны и нумерологию, для того чтобы быть как можно больше с друзьям вместе. Знать бы ещё, почему декан Гриффиндора отдала такую вещь без задней мысли школьнице. Её что, вообще не волнует возможная судьба ученицы?!
Маховик времени, артефакт, в существование которого я до последнего времени не верил. Оценив его дизайн, материалы, используемые при его создании, компактность, я пришел к выводу, что артефакт размером с карманные часы не может повелевать временем, особенно в руках местных недоучек.
