Матч долго не длился, уже на третьей минуте я, при помощи телекинеза и предвидения, поймал первый снитч. Первый, но не последний. Возмущенные игроки противоборствующей команды выразили протест, потребовав продолжить матч, намекая на некие призрачные шансы, выиграть в долгоиграющей перспективе. Ещё 150 очков я принёс команде Когтеврана в следующие две минуты игры, нанеся самое сокрушительное поражение змеиному факультету за последние триста лет. Ура мне, почёт и слава, Вильгефорцу из Роггевеена, победителю недоразвитых.
После победы над Слизерином второй матч ожидался в конце следующего месяца. Профессор Люпин вернулся к ученикам на следующем уроке, только выглядел он как раненый, побежденный солдат, которого взяли в плен и чья судьба теперь неизвестна. Странный вид для волшебника, который может привести себя в порядок парочкой заклинаний или зелий. Зарубку себе на память я поставил, но сильно вдаваться в детали не стал. Мало ли, что могло произойти. Неудачный эксперимент, как вариант. Или аллергия на магические эликсиры и, как следствие, отсутствие возможности привести себя в порядок за короткий срок времени.
Но прошел месяц, Снейп опять заменил Люпина на один учебный день, а на следующем уроке ЗоТИ полюбившийся всем учитель, снова выглядел как ссутулившийся пёс. Щёлк! Одно случайное сравнение, интервал в месяц, внезапный, явно незапланированный урок на тему ликантропии, и пазлы сложились в прекрасно детализированную картину. Римус Люпин — оборотень.
Оставалась одна проблема, сохранение рассудка. Не верю я, что волчонок запирается где-то на одну ночь и воет, пока действие проклятия не кончается. Решением этой проблемы я видел «Волчье противоядие» — относительно недавнее изобретение местных зельеваров, что помогает оборотню сохранить ясность мысли во время полнолуния.
Я, конечно, и раньше подозревал Дамблдора в сумасшествии, однако в этом году старик переплюнул себя. Кто ещё знает об этом? Снейп точно в курсе, ведь он, скорее всего, и варит противоядие для Люпина. Возможно, преподавательский состав тоже знает, или хотя бы догадывается. Теперь их недомолвки на вопросы учеников выглядят подозрительнее. Интересно, догадывается ли кто нибудь из учеников об истинной шерстяной природе Люпина?
У профессора ЗоТИ я задерживался после уроков, якобы для обучения патронусу. Профессор сдержал слово, описав процесс вызова патронуса. Два часа вдумчивого объяснения с его стороны и намёков на его двуличность с моей. Надо сказать, он не поддался, не среагировал ни на одну провокацию, хотя они и не были столь очевидны.
Использовать как либо полученную информацию бессмысленно. Люпин умеет делать свою работу, мне лично не мешает. Главное, чтобы он не забывал про своё зелье. В любом случае, данное знание — сомнительный козырь, и вскрывать я его не намерен, пока оборотень не перейдет мне дорогу.
Школьная жизнь не стояла на месте, мчась впереди ожиданий учеников. Хогвартский турнир по квиддичу ещё не окончился, предстоял последний матч. В финале турнира Когтевран встретился с Гриффиндором. Рон Уизли оказался неплохим ловцом, а вкупе с новой метлой проявлял настоящие чудеса полёта, что позволило грифам выиграть у Пуффендуя.
Как и на прошлом матче, небо не сверкало синевой. В грозовых тучах то и дело мелькала молния. Стоило командам выйти на стадион, как пошёл мелкий, моросящий дождь. А главное не поставишь никакого щита, чтобы капли воды не раздражали. Колдовство против правил, могут заметить. Дождь мотивировал меня закончить матч как можно быстрее, а не прозябать, зарабатывая простуду.
Как только начался матч, я уже по классике, на максимально доступной мне скорости, погнался за снитчем, машинально отмечая его неадекватное поведение. Вместо того, чтобы двигаться на заданной производителем скорости в пределах стадиона, снитч рванул вверх. Сократить расстояние между мной и артефактом, никак не получалось. Внезапно я почувствовал холод, необычный, потусторонний. Рукоять метлы заледенела.
Используя предвиденье, я акцентировал внимание на снитче, не забывая об остальных участниках. Нападение дементоров не стало неожиданностью для меня. Очевидно же, что Сириуса Блэка нет рядом со мной, а значит целью являюсь я! Такое стерпеть — себя не уважать. Теперь у меня прибавились вопросы к министерству магии.
— Экспекто патронум! — Достав палочку, что воспрещается турнирным кодексом, я вызвал телесного патронуса. Беркут из чистого света закружил вокруг метлы, испуская круговые
энергетические волны, отталкивающие всю нежить.
Зрители на трибунах задрав головы вверх, потеряли из виду ловца Когтеврана, а потом увидели, как сквозь серые тучи проступает яркий свет. Неужели конец этой пасмурной погоде — подумали некоторые. Увы, нет. Вслед за слепящими лучами серебристого света, из тучи вынырнули десятки дементоров, бежавшие от чего-то, или кого-то.
— Патронус… — Тихо вымолвил Дамблдор, тщательно вглядываясь в хмурое небо.
