– С увеличением радиуса особенных проблем нет, есть наброски решений. Нам нужно будет провести эксперименты на нескольких особях, тогда будет понятно, куда двигаться дальше.
– Замечательно! – воскликнул Профессор, откинувшись на спинку кресла. – Пока, правда, ничего не происходит.
– Секунду, сейчас выведу показатели на большой экран. Из-за сетки и расстояния мы не видим, что там происходит.
Саша что-то сделал на планшете, и на левую стену лаборатории, которая, как оказалось, была сделана из жидкокристаллических панелей, вывелось изображение. На нем был вид сверху лежащего в ванной, его основные жизненные показатели и – крупным планом – его лицо.
– Это и есть ваш план «Б», последний шанс? – усмехнулся Сергей.
– Нет, это идея, которая пришла нам в головы сегодня утром, – возразил Саша, – один из множества экспериментов, что мы проводим здесь каждый день в поисках решения проблемы.
– Окончательного решения инопланетного вопроса, да?! – включился Витя.
– Ваши аллюзии на нацистов наивны и глупы, – вмешался в дискуссию Профессор, – как уже многократно отмечалось, вы – реальная угроза. Пока все, что мы видели, вы творите неосознанно, не овладев толком своими способностями. А вот что вы можете натворить, если сконцентрируетесь и зададитесь целью, мы даже представлять не хотим. Пока на этой планете вы представляете меньшинство, большинство видит в вас угрозу.
– Большинство о нас даже не знает, – выпалила Марина.
– Захотелось погреться на костре? – съязвил Профессор. – Придет время – расскажем, такой план тоже есть, не переживайте.
– Опять план, и с какой на этот раз буквой? – уточнил Витя.
– План «П», да, именно «П». Откроем глаза широкой общественности на вас, покажем и разъясним. Уже и материалы заготовлены, в нужный момент будут переданы в СМИ. После этого вас народ быстро на костер пристроит. А план «Б» – дело военных, вот там как раз, возможно, и будет окончательное решение вашего вопроса, коль изволите толковать таким образом.
– Смотрите, – вскрикнула Марина, показывая пальцем на экран, – что с ним происходит!
– Показатели пошли вразнос, – прокомментировал Саша.
– Да какие показатели, что с его лицом и телом?! – закричала Юля, вскочив с места.
Лицо зараженного исказилось гримасой боли, на лбу сквозь поры кожи выступила кровь, из глаз потекли розовые слезы, из ушей пошла кровь, она тонкими шлейфами медленно растворялась в воде, в которой он плавал. Вид сверху показывал, что все мышцы тела попеременно сводило судорогой.
– Мы можем его разбудить? – спросил Профессор.
– Да, конечно.
– Спустите воду и откройте ванну, – он достал нечто, похожее на мобильный телефон, из кармана, нажал кнопку, – охрана, зайдите, пожалуйста.
Саша взял планшет и нажал несколько кнопок. Вода из ванной ушла, крышка откинулась. В лабораторию вошло шестеро охранников.
– Трое следите за ним, трое – за ними, – Пятигорский показал на молодых людей. – Показать интенсивность излучения можете? – спросил он Сашу.
– Нет, сетка все блокирует.
– Интересно, ему доступны способности? – пробормотал Профессор, вставая. – Стекло там крепкое? – спросил он Сашу.
– Криптонит, – усмехнулся тот, и Пятигорский улыбнулся.
– Вы со мной, – сказал он троим охранникам и пошел к зараженному, который сидел в открытой ванне, пытаясь снять маску.
Мужчина обратил внимание на приближающихся Профессора с группой охраны и уставился на них. Белок его глаз был красным, по щекам стекали кровавые слезы, он никак не мог совладать с креплениями маски, наконец, отстегнул их, снял ее, вынул из горла длинную прозрачную трубку и закашлялся. Из его носа и десен тоже текла кровь, он тяжело дышал, выдувая кровавые пузыри.
Профессор подошел к кубу, накрывающему ванну, вплотную, охрана с оружием наготове стояла рядом.
– Будьте готовы сделать инъекцию, пожалуйста, – произнес Профессор, не поворачиваясь.
– Да, конечно.
– Он ничего не понимает, выглядит просто, как механизм: глаза пустые, движения рефлекторные, все мышцы сводит не судорога, а хаотичное напряжение. Его тело как будто на автопилоте, часть рефлексов работает, он дышит, сердце бьется, но в нем нет никакого разума. «Чужак» отключен от общей сети, – выпалил на одном дыхании Саша.
– Получается, он не автономен? – задал сам себе вопрос Профессор. – Значит, с момента замещения тканей нервной системы ему требуется связь, особи не самостоятельны, и при блокировке сигнала общей сети они превращаются в кукол. Как интересно: мозг есть, он здесь, но как будто пустой. И способностей нет, и он ничего не может. Причем даже базовые рефлексы деградируют, видимо, потому, что «Чужак» без связи с сетью начинает умирать. Этот розовый пот становится более красным, кровь течет из всех отверстий тела, «Чужак» умирает, особь разрушается.
Зараженный издал нечленораздельный звук, его тело скрутило конвульсией и выгнуло назад, глаза выпали и повисли на ниточках нервов, из глазниц хлынула кровь, его бросило вперед и вытошнило чем-то, похожим на части внутренних органов, после чего он свалился навзничь и замер. Профессор посмотрел на экран слева – жизненные показали были по нулям.
