Густая чернота космоса, обусловленная гигантской тенью, отбрасываемой родной планетой сайренов, подернулась яркими беззвучными всполохами. Там, где секунды назад Ро-Кха с упорством пчелиного роя создавали свои орбитальные орудия, один за другим распускались ярчайшие бутоны взрывов, в адском аннигиляционном пламени сгорали сотни кубометров специальной материи, автоматические строительные системы и корабли охранения.
Михаил с дрожью в сердце наблюдал за тем, как два мощных крейсера сайренов, совершенно не успев разобраться в ситуации и понять, что происходит, вспухли от разрывавшей их неведомой силы, и рассыпались на мельчайшие осколки, осветив пространство мощнейшей вспышкой.
- Кто на них напал? - мрачно спросил Исаев, совершенно сбитый с толку.
- Не могу определить противника. Мои детекторы ничего не показывают.
- Ну, ведь не могут корабли сами по себе взрываться?
- Я понимаю это, но кроме нас и сайренских машин здесь больше никого нет.
Это было для коммандера настоящим шоком. Он привык считать, что чувствительная сфера корабля способна была засечь любого противника (в то, что корабли Ро-Кха начали взрываться сами по себе, Михаил, естественно, не верил), а раз некий противник сумел настолько близко и так тихо подобраться к позиции вероятного врага, то это свидетельствовало о его чрезвычайном техническом могуществе.
- Ты точно задействовал все ресурсы? - переспросил капитан звездолета.
- Абсолютно. В том числе и новые детекторы. На моих сенсорах пусто.
- Проверял метрические аномалии?
Инком ответил спустя пять секунд, видимо еще раз решил все досконально пролоцировать:
- Метрика в полном порядке. Космос абсолютно чист.
Не будь Михаил находчивым капитаном, коммандером такого современного судна с такой трудной миссией, какая имелась у "Лазаря", он бы, скорее всего, запаниковал, наделал глупостей и провалил операцию, но Исаев был опытнейшим офицером УКР, поэтому он предпочел вообще ничего не делать, а просто наблюдать, чувствуя, что информация об этом инциденте будет представлять для Земли чрезвычайную важность. Некий очень оснащенный противник напал на главную планету Ро-Кха, при этом либо не заметил присутствие в системе земного звездолета, либо просто не захотел его замечать. Конечно, Абсолютное зеркало от того так и называлось, что отражало все виды излучения или воздействия на объект, а также обеспечивало полнейшую его скрытность от внешней среды, но что если другими расами безразмерного космоса был придуман способ преодолевать эту защиту? Хотя, с другой стороны, как известно, у страха глаза были велики, поэтому всякие экзотические версии по поводу защиты и скрытности вероятных кораблей неведомой цивилизации можно было отбросить, потому что "Лазарь", даже с последней моделью детекторов, не смог бы увидеть звездолет, накрытый точно такой же защитой Абсолютного зеркала, какой владел и сам.
Слегка успокоившись, приведя ураган мыслей в относительный порядок, он отдал инкому еще несколько указаний и продолжил досматривать разворачивающуюся перед его глазами драму.
***
Огромный объем пространства был непроглядно черен, бесцветен и пуст. Мы привыкли считать, что если на обозримой нами территории нет ничего, за что хоть как-то удается уцепиться нашему взгляду, то такая территория и вовсе не может существовать, во всяком случае, не будет иметь ни длины, ни ширины. Ведь, чтобы оценить ее размеры, нужно, по крайней мере, увидеть или как-то по-иному почувствовать ее часть, а уже потом строить гипотезы и предположения об истинных размерах.
Всего этого здесь не было и пока не существовало. Но вот именно, что пока. Мощный интеллект, наделенной невероятной силой творить, пришел в это пространство не по собственной воле, а потому, что это была его обязанность, если так можно выразиться, жизненный принцип. Всё в мире живет ради чего-то, у всего есть какая-то цель. Была цель и у этого Сверхинтелекта, первого разума, появившегося в этом, пока еще необжитом участке космоса.
