— Он перестанет метаться, если Пылар поддержит нас.
— Я делаю все, что могу… — сказал Дакир и побрел в свою сторону камеры.
Вайнар поднял взгляд и посмотрел сквозь прутья решетки на голубое небо, по которому хаотично были разбросаны белые облака.
— Дакир… — обратился он.
— Да?
— Спасибо…
— Да пребудут с нами предки…
***
Вайнар оглядел сброшенную в яму еду. Неожиданным, но приятным сюрпризом было то, что в этот раз мясного было больше, чем обычно: дичь, рыба… даже осьминогов было по меньшей мере три штуки.
Когда с птицей было покончено, Вайнар взял зеленый, ранее незнакомый ему фрукт и, поднося его к рту, внезапно остановился, внимательно посмотрев на него. На фрукте была вырезана звезда. Вождь племени Варана прищурился, а когда поднял взгляд на сокамерников, понял, что не у него одного была метка. Все орки разглядывали свои фрукты и непонимающе поглядывали друг на друга.
Ближе к вечеру наверху снова появился тот усатый человек, который ранее выторговывал Вайнара у старшего надзирателя.
Он не спеша, спрятав руки за спину, проходил по одной стороне ямы. Они встретились взглядом с Вайнаром. Орк изучал его. Его волосы были такими же золотистыми, как и усы. Карие глаза сосредоточились на вожде племени Варана. Вайнара уже стало это довольно напрягать, но он упорно смотрел человеку в глаза и не собирался первым отводить взгляд.
Ночью сообщники снова собралась в углу Вайнара.
— Как думаете, что это значит? — многозначительно начал Фариз.
— Думаю, эти фрукты заставляют собирать других пленников, и они подали нам знак, — изложил версию происходящего Дакир.
— Вот только что нам от этих вырезанных звезд? Как это поможет? — потирая кулаки, нетерпеливо говорил Тэммор.
Вайнар внимательно слушал сокамерников, но не сводил глаз с шамана, который рисовал звезды на стене.
— Может, нам просто нужно быть начеку? Быть готовыми к чему-то? — пожал плечами Нагар.
— Соглашусь с тобой… я тоже так считаю, — наконец отвел взгляд от шамана Вайнар. — Нужно быть готовыми ко всему, в любое время.
— Вот только к чему? Мы что, этими фруктами закидаем стражников? — раздраженно молвил Тэммор.
— Ко всему… абсолютно ко всему, друзья, — спокойно оглядел всех Вайнар. — Я хочу обсудить с вами наши действия. — Он убедился, что сверху никто не подглядывает, и продолжил: — Когда окажемся снаружи, мы должны действовать слаженно. Нужно обезвредить мурен и при этом помочь выбраться наверх другим пленникам. Чем больше нас будет наверху, тем больше шансов, что у нас все получится. Я, Нагар и Тэммор — будем биться. Вы — Дакир, Фариз, Олур и шаман — попытаетесь вытащить наружу остальных. Если Пылар все же образумится и поддержит нас, он будет в моей группе.
Орки племени Буйвола настороженно переглянулись.
— Вообще не представляю, как это сделать без лестницы. Да еще и когда, скорее всего, в нас будут лететь десятки стрел, — тревожился Фариз.
— Я все же надеюсь, что эти звезды на фруктах неспроста. Мы будем не одни, — попытался успокоить его Вайнар. — К нам присоединятся.
— Санра и Айя уберегут нас! — фанатично заявил Нагар.
— Хоть бы не только они… — посмотрел на него Фариз.
— Слушайте… — снова привлек их внимание вождь племени Варана. — Если с первой задачей успешно справимся и мы сможем сгруппироваться с остальными, ни в коем случае не нужно идти в атаку. Это самоубийство. — Он снова глянул наверх, но кроме прутьев, подсвечиваемых лунным светом, никого не обнаружил. — Сгруппировавшись с остальными, нам нужно бежать в сторону Красных Песков.
— Согласен, — поддержал его Дакир. — Вступать в бой неразумно.
— Наша цель — сбежать, прихватив с собой как можно больше собратьев.
— И завалив как можно больше предателей, — хрустел пальцами на кулаках Тэммор.
— Это не главное! Главное — вырваться наружу, добраться до наших племен, объединиться, и вот только тогда мы сможем покарать Мурен за их деяния.
Все, кроме Олура и Тэммора, одобрительно закивали. Даже молчаливый шаман.
— Друзья, ложитесь спать и слушайте шепот предков, пытайтесь запоминать сны. Уверен, они нас не оставят.
— Согласен, брат! — воодушевленно поддержал Нагар. — Великий Санра и его спутница Айя будут с нами.
— Да хранят нас первые предки, — одновременно шепотом произнесли орки и приложили кулаки к лбам.
В эту ночь боевой дух, как никогда, царил в яме. Заговорщики — все, как один обрели надежду.
***
Со стороны океана повеяло ветерком, шепчущим о свободе. Вайнар с нетерпением ждал, когда в яму начнут бросать еду, чтобы вновь обнаружить вырезанные знаки на фруктах. Последние несколько дней они всегда их находили. И каждый раз это подбадривало их.
Пылар по-прежнему сторонился вождя племени Варана и пропускал ночные собрания. Однако, сам не раз подержав фрукты с вырезанными на них звездами, стал более внимательно прислушиваться к разговорам сокамерников. Он перестал насмехаться над ними. Мысли о побеге стали менее безумны, а сама попытка — не такой уж и самоубийственной.
