В мире, где всё решают только суперспособности, большая удача запрыгнуть в последний вагон и суметь получить свою особую силу. Вот и Никите Минину вроде повезло. Только вот никому не нужен жалкий лекарь, способностей которого хватает лишь на небольшую царапину или синяк. Совсем другой вопрос если за этим скрывается целая Система витализма, способная превратить человека в непобедимую машину смерти, сделать из любого живого организма боевую химеру и даже позволяющая похищать чужие способности. Только нужно действовать крайне осторожно, чтобы крупные гильдии не прознали и не захотели прибрать к рукам столь ценный актив.
– Никита, ты понимаешь, что это твой последний шанс? – перед тем как протянуть мне пробирку с зельем, Дмитрий Эдуардович, наш директор школы, уставился на меня тревожным взглядом. – Постарайся, сконцентрируйся! Если ты не сумеешь и на этот раз пробудить хоть какую-нибудь способность, шансов хорошо устроиться в жизни у тебя не будет. А ведь ты один из лучших учеников в школе! Будет обидно, если так получится.
– Конечно, Дмитрий Эдуардович, – я попытался изобразить взглядом решимость и взял пробирку. – Я буду очень стараться.
И это было правдой, я собирался выложиться на полную, разве что в результате был совсем не уверен. Хотя бы потому, что не знал, как эликсир пробуждения поведет себя по отношению к попаданцу. И да, я был как раз тем самым легендарным попаданцем, правда, божественных способностей мне не отсыпали. И это несмотря на то, что здесь, на планете, называемой Ио, большинство имели какие-то особые навыки. Кто-то огнем швырялся, кто-то, наоборот, льдом морозил. Кто-то мог кулаком пробить бетонную стену. А все потому, что однажды, давным-давно, открылись Разломы, и вместе с монстрами, хлынувшими из них оттуда, наступила новая эра.
Люди выстояли, создав тот самый эликсир пробуждения, способный даровать необычные возможности тому, кто его выпьет, и это стало началом новой цивилизации. Ее центром стали одаренные, те, кто пробудил сильные способности. Да и вообще, теперь личные умения стали ключевым фактором при приеме на работу. Зачем, например, шесть лет учить врача, когда можно взять школьника, способного наложением рук излечить любую рану? Утрирую, конечно, учиться все равно приходилось, но все же основным критерием выбора будущей профессии стали способности. И, естественно, на первое место тут же вышли те, что позволяли убивать ближних и дальних своих. Правда, тут был нюанс, ведь именно от боевых способностей зависело выживание мира и его развитие, монстры успокаиваться не спешили. Зато стали неиссякаемым источником ресурсов.
Как только люди поняли, что чудовища могут не только нести разрушения, но и служить основой для развития цивилизации, на первое место вышла профессия Охотника. Хотя правильнее было бы назвать ее Истребителем монстров, но так было только поначалу. Постепенно люди выбили самых опасных чудовищ с Ио, научились закрывать Разломы или стабилизировать их, если, например, там находились важные ресурсы. А уж когда в Разломах были найдены останки чужих цивилизаций, давшие толчок развитию новых технологий, положение Охотников стало незыблемым.
Если ты сумел присоединиться к ним, твое будущее будет безоблачным… если, конечно, ты имеешь достаточно высокий ранг, чтобы хорошо зарабатывать. В ином случае тебе не повезло. Миром Ио правил капитал, о Марксе и Ленине тут и не слыхивали, хоть в остальном миры были похожи настолько, что меня иногда бросало в дрожь. Явно не обошлось без других попаданцев, но реального подтверждения этому я пока не встречал. Впрочем, особо и не искал, своих проблем хватало.
Моим реципиентом стал юноша шестнадцати лет, Никита Минин, впервые принявший эликсир. Уж не знаю почему, но это его убило, а затем в освободившееся тело затянуло меня. Иногда во время пробуждения проблемы случались, так что на месте всегда дежурила бригада медиков, и считалось, что меня откачали. Но при этом вынесли вердикт – девяносто девять процентов, что пробудиться не получится.
На следующий год я принял пузырек с внутренним трепетом. За это время я из троечника и отстающего стал признанным лидером школы в науках, ну а как иначе, с таким-то багажом знаний. Разве что литературу и историю приходилось зубрить да бестиарий изучать предельно вдумчиво, но, когда не надо отвлекаться на другие предметы, почему бы и нет. Однако все это были мелочи, если мне не удастся получить хоть какую-нибудь способность, просто потому что неудачника не возьмет ни один университет, как бы хорошо он ни учился. Так что я ожидал многого от эликсира… а получил пшик. И сегодня была последняя попытка, всего Содружество давало три порции на человека, а денег на самостоятельную покупку у меня не было, и так еле концы с концами сводил. Так что это был мой последний шанс, пан или пропал. Я выдохнул, открыл крышку и вылил в рот розоватую жидкость с привкусом металла.
