В трех метрах на земле лежал Милстред. Закрытый рот не позволял ему объяснить, что происходит. Но по ужасу в глазах и начавшимся судорогам было понятно, что он испытывает сильнейшую боль.
Подбежав, Нистери вытащила кляп и быстро осмотрела пленника. Но никакой видимой угрозы не обнаружилось.
- Ты меня слышишь? – спросил Кемрин, схватив голову Милстреда и разглядывая его глаза. – Неужто тоже надышался?..
- Давай вытаскивать его отсюда! – прокричала Нистери и попыталась приподнять Милстреда. – Кемрин, помогай же!
- Да отойди ты уже!.. Я как раз собирался перетащить этого… Ладно, не буду ругаться. Я хочу сказать, если этот… так важен. То есть если ты боишься, что я сделаю ему больно и пораню, не даешь к нему прикоснуться…
- Достал уже! – не сдержалась Нистери. Однако заметив, что пленник понемногу приходит в себя, продолжила более спокойно. – Если будешь так долго внушать, что Милстред мне дорог, я ведь могу и поверить в это.
- Да вы оба уже достали!.. Там миры вот-вот столкнутся, а тут пара…
- Смотри-ка, очухался, – прервал Милстреда Кемрин. Он поднял кляп, намереваясь вернуть его на место.
- Лучше убей!.. Не суй эту хрень мне больше в рот!
- Только если расскажешь, что видел, – произнесла Нистери с интересом.
- То есть твое любопытство опять превыше безопасности, – сказал Кемрин, помогая Милстреду подняться.
Не дожидаясь очередного выброса пара видений, троица направилась подальше от кустов ликреций.
- Я не стану кричать. Так будет хуже. Вирто только и ждет шанса. А виларцы, пришедшие с ним не жаждут иного исхода, кроме истребления ваших сородичей. Так что убьют всех троих. И меня это не устраивает. Лучше дайте что-нибудь для защиты.
- Ха-ха!.. Вот рассмешил, – проговорил Кемрин с иронией. – Да я лучше Нис оружие дам. Правда, она наверняка порежет и себя, и нас. Но так, по крайней мере…
- Может, уже ускоримся?! – перебила Кемрина Нистери.
- Мы же идем. Я просто решаю, пойти ли нам Дорогой Ветров или напрямую через Болота Всепрощения.
- Слушай, кого ты хочешь здесь запутать? Не знаю, какие пары вдыхали те, кто напридумывал все эти пафосные названия. Но в любом случае, их используют только для издевок над приезжими, – проговорила Нистери, срывая цветок пухового куста.
- Так разнервничалась, что вернулась старая привычка срывать все цветное на своем пути? – поинтересовался Кемрин с улыбкой. – Может у Агдарисов и принято издеваться над приезжими, но мы, Нирави, всегда чтим традиции и уважаем предков, давших столь… эмм… выразительные названия каждой местности, каждой поляне, каждому кусту.
- Хорошо, что я знаю о твоем «потрясающем» чувстве юмора. Иначе решила бы, что ты идиот. Короче, бросаю цветок. Если приземлится желтой стороной вверх, идем через болота.
- О да, мудрейшая. Это самое верное и продуманное решение.
- Цветок уже давно валяется зеленой стороной кверху, – встрял в разговор Милстред. – Хотя я надеялся, что меня простят… а не вдуют.
- Идем через болото, – рассмеялась Нистери.
- Точно! Женская логика: сама задала условие, сама приняла противоположное решение, – произнес Кемрин, закатывая глаза.
- Я, между прочим, пошутил, – снова обратил на себя внимание Милстред. – Если выбирать между дорогой и болотом…
- Дорогой слишком долго, и там периодически появляются существа, обитающие в этих лесах. Все зависит от ветра. Он как бы призывает всю жизнь с одного из участков. И ты никогда не знаешь, с какого именно. Дорога сама по себе, конечно, красивая и ровная, но она отстроена для так называемых экскурсий. И без Энергии там очень непросто укрыться. Если выползет стадо белгедов, придется, как минимум, два часа ждать, пока все они проползут.
- И запах после них не слишком приятный, – добавила Нистери.
Милстред хотел спросить, что ожидает их на болотах, но открывшийся вид предоставил все ответы. Словно гигантский котел земля всепрощения бурлила, так и призывая каждого гостя принять самое непосредственное участие в грядущем пиршестве. Голова закружилась, и виларец схватился за Кемрина.
- Болота вращаются по-кругу, – объяснила Нистери. – Нельзя долго смотреть. По крайней мере, с непривычки.
- Вы меня специально решили по всем «достопримечательностям» провести?! Хоть бы раз предупредили заранее, – буркнул в ответ Милстред.
Нистери улыбнулась, но, увидев, что Кемрин поворачивает голову, чтобы посмотреть на нее, снова стала серьезной.
- Ладненько, – пробормотал Кемрин. – Здесь хоть хищников нет.
- Это радует… но как вообще можно пройти это месиво? И почему Всепрощения? – поинтересовался Милстред.
- Потому что мертвым принято все прощать.
Милстред вопросительно посмотрел на иланийцев, надеясь получить ответ на первый вопрос, но, поняв, что знания здесь можно получить, лишь испытав все на собственном опыте, не сказал больше ни слова. Он только надеялся, что его хотя бы не заставят идти первым.
- Кажется здесь, – неуверенно произнес Кемрин, осторожно ступая на бурлящую поверхность.
- Да иди ты уже, – подтолкнула друга Нистери.
