Иланийцы, однако, не стали прислушиваться к голосу разума. У них был приказ. А потому отряд из одиннадцати человек отделился от основных войск и поспешил на встречу с ненавистным виларцем.
Но Милстреда сейчас не волновали иланийцы, ему было плевать на вареков, коротоидов и забуров. Как, впрочем, и на всех остальных существ, бегающих вокруг. Энергетическая ловушка, придуманная им самим же, удерживала ту, что была дороже всего на свете. Сколько бы Нистери не пыталась, она не могла выбраться. Ведь полатиновые путы нельзя разорвать. А кровь лишь подкармливает хищный стержень этих самовосстанавливающихся веревок.
- Обернись… – прошептал Милстред, надеясь напоследок хоть как-то попрощаться с девушкой из своих грез, но Нистери была слишком далеко, даже если не учитывать армию монстров, пытающуюся не допустить врага на подконтрольную им территорию.
Всё было напрасно. Стоило только Милстреду уклониться от очередного щупальца или хвоста, как с другой стороны уже слышались выстрелы иланийцев. Очередной залп помог пережить забур, который, увидев Милстреда, бросился вперед и прикрыл тем самым его своим телом.
- И тебе спасибо, – ухмыльнулся Милстред, касаясь забура. Из-за множества огнестрельных ранений тот вырвался из-под контроля аргистров. – Знаю, больно. Но ты сам виноват. Захотел меня скушать.
Забур затих. Словив нужную волну, Милстред развернул монстра и направил его на расчистку пути. Сейчас всё решали секунды. И Милстред понимал это как никто другой. Лишь движение вперед, быстрое, с изменяемой траекторией.
Пока иланийцы ещё жаждали крови бывшего вражеского командующего. Но их выстрелы становились все менее прицельными, а возросшее количество монстров просто не позволяло подобраться к Милстреду вплотную. Поэтому пришлось отступить. Все-таки месть – это не то, чем следует руководствоваться на поле боя.
Нистери зажмурилась. Больше ничего нельзя было сделать. Сейчас она пленница омерзительного врага. И единственное, о чём можно мечтать – это быстрая смерть.
Раздался мощный рев, затем дикий стон. Эзадорские твари пронеслись совсем рядом, Нистери это кожей почувствовала.
А после затряслась земля.
«Коротоиды. Это плохо. Они могут и не добить», – пронеслось в её голове.
Прикосновение. Столь нежное… Нистери приоткрыла глаза, думая, что, возможно, уже находится в ином измерении, куда входа живым нет. И заплакала.
Это был Милстред. Весь в синяках и ссадинах, но главное – реальный. Он ничего не сказал, просто начал перерезать полатиновые веревки. Однако в его взгляде Нистери обнаружила все, что не смогли бы передать никакие известные слова. Маски, наконец, оказались сброшены. И перед Нистери предстал обычный человек: молодой мужчина, которого судьба забросила в самое пекло, но надежда и нечто свыше дали шанс на призрачное будущее, где, возможно, получится испытать хоть немного счастья.
Нистери зашевелила губами, желая произнести что-нибудь успокаивающее. Однако подходящих слов просто не нашлось.
Перерезав одну из веревок, Милстред посмотрел на нее. И она почувствовала всю его вину, его боль, его нежность, его любовь... Теперь Нистери – единственное, что осталось у него во всех известных и скрытых вселенных.
- Прости, – наконец, проговорил Милстред. – Это все из-за меня. Знаю, что нет ни единого шанса…
«Что они с тобой сделали?» – подумала Нистери, но не решилась задать этот вопрос. Она могла лишь догадываться, какое наказание должен был понести виларец за помощь иланийке. Но главное – он еще жив. И пытается помочь, исправить содеянное…
Зубастые щупальца пронеслись всего в сантиметре от головы Милстреда. Но тот быстро среагировал, отрубив клинком одну из самых проворных конечностей риктра. А уже через секунду Тисо мертвой хваткой вцепился в обидчика своего хозяина.
Выдохнув с облегчением, Милстред вновь вернулся к полатиновым путам. Пока ларз, неизвестно как обнаруживший его в этом побоище, продолжал пресекать попытки нападения, он мог не оглядываться назад.
- Что с твоим контролем? – спросила Нистери.
Милстред ничего не ответил. Он лишь с удвоенной скоростью продолжил перерезать путы, не позволяющие Нистери покинуть поле боя.
Это было вопросом времени, когда виларцы вновь набросятся на своего бывшего командующего. И если риктр оказался просто «приветом» от одного из не слишком умелых аргистров, то на подходе уже была очередная волна, готовая смыть любого на своем пути.
К счастью, этот выброс дамиранцев оказался последним. И основная его цель маячила впереди. Наконец, разбросанные по всему полю боя армии защитников Иланийса сейчас представлялись более легкой добычей, а подготовленные с таким старанием ловушки иссякли, не успев оприходовать весь поток монстров.
