— Получается, его переводят в Московский университет и он будет учиться на моём потоке? — уточнила она.
— Да, ты всё правильно понимаешь. Но если прежде я мог заручиться поддержкой князя и сам устроить твою свадьбу, то теперь всё в твоих руках. Разумеется, если ты сама этого захочешь.
Именно, что сама. Если Ирина лично не приложит стараний, то о свадьбе можно и не мечтать. Она могла заполучить его только влюбив в себя, и никак иначе. Род Гагина не захудалый, самого Ивана Васильевича знает лично государь. Так что, если Ртищев решит жениться на Ирине, есть вариант, что царь не станет противиться этому браку. Ну, хотя бы из желания привлечь на свою сторону одного из сильных вассалов князя Зарецкого.
— Батюшка, позволь я присмотрюсь к нему. Если мысль о замужестве с ним не будет мне противна, то приложу все усилия, чтобы заполучить его. Полагаю, что в столицу он отправится с окончанием каникул. Может проведёшь бал в нашей орловской усадьбе?
— Любой твой каприз, милая.
— Полагаю, что несмотря на незначительное положение, сильный одарённый достаточная фигура, чтобы оказаться в числе приглашённых?
— Не боишься соперниц? Я ведь не смогу не пригласить других бояр с семействами.
— Вот только не они, а я буду учиться вместе с ним в университете. И так как там соперниц будет куда больше, то на момент его прибытия хотелось бы быть с ним уже знакомой.
— Б-бо-оже, я и не думал, что ты такая интриганка, — покачал головой боярин.
— О чём вы батюшка. Я просто благодарна отомстившему за гибель моего друга детства и хочу быть ему полезной.
— Понимаю.
— Если позволите, я пойду, — направилась она на выход.
— Так я распоряжусь, чтобы вынесли из твоей комнаты всех кукол.
— Даже не думайте, — резко обернувшись, коброй прошипела дочурка.
— Не буду, — выставив перед собой руки в игривом ужасе, заверил отец.
Ну за что ей это? Рассчитывала влюбить в себя Никиту, а в результате… Да чего себя-то обманывать, сама в него влюбилась. Как только расстаются, так сразу начинает считать дни до следующей встречи. Всё время перед внутренним взором встаёт его красивое лицо, улыбка, светящийся взор.
Нет, очень может быть, что для кого-то это всё не так, и он недостаточно красив, и улыбка не больно-то ему идёт, и взгляд у него самый обычный, а где-то даже злой и колючий. Что есть, то есть, он не умеет спускать обиду. Но перед ней возникает только светлый образ, а недостатков она попросту не замечает. Понимает, что они конечно же есть, но не видит и всё тут.
— Лена, — после стука послышался голос матери. — Лена, я вхожу.
Дверь отворилась и в её комнату вошла матушка. Зоя Павловна присела на кровать, и положила руку на плечо дочери уткнувшейся лицом в подушку.
— Что, девочка моя, сама не заметила как влюбилась в него?
— Так уж вышло, — глухо ответила она.
— У меня сложилось мнение, что ты ему тоже не безразлична.
— Только он слишком тянул, а я не давила.
— Никто не может помешать вам быть вместе.
— Батюшка полагает так же? — с грустной иронией, спросила она.
— Твоё счастье ему небезразлично.
— Спасибо. Но если мы так поступим, то все ваши труды пойдут прахом. Государь не простит нашей выходки, и Нефёдовскому никогда не быть городком, а батюшке не стать боярином.
— Ерунда. Мы поговорили с Володей и решили, что если тебе по силам взять этого мужчину. Забирай.
— Вы готовы пойти на поводу у моих чувств? — искренне удивилась она.
— Мы тебя любим и нам не безразлично твоё счастье. Но, уж прости, руководствуемся по большей части выгодой, которую сулит твой брак с Никитой. Немилость? Мы и так на границе. Государь пойдёт на поводу у своей гордости и не даст Нефёдовскому статус города? Да и чёрт с ним, это ведь не помешает нам развивать наше село и дальше. Его немилость, как и он сам не вечны. Если не мы, то Егор получит титул боярина. Но это точно будет под большим вопросом если здесь не будет такого витязя как Никита, пусть он таковым пока и не является. Именно с ним мы сможем крепко встать на ноги, и именно он должен встать во главе нашей охотничьей артели.
— Но он и не отказывается нам помочь.
— Пока не женится, да. Но как только его сочетают узами брака, он сразу окажется под рукой какого-либо влиятельного рода. Ты же не думаешь, что его приберут к рукам столбовые дворяне? Он будет для нас потерян однозначно. Мы с твоим отцом взвесили все за и против и решили, что лучше уж нам попасть в немилость, чем потерять Никиту. Но тут уж всё в твоих руках.
— Он не захочет вам вредить.
— Ну так сделай так, чтобы у него ум за разум зашёл, и он не мыслил жизни без тебя. Просто знай, это пойдёт на пользу не только тебе, но и нам.
До портальной площади мы добрались без проблем и весьма быстро. Лихач погонял крепких лошадок с задором и посвистом, а те легко несли сани, словно в них влили усиливающие зелья. Но ничего подобного, эти рысаки хороши сами по себе. Просто удивительно, что элита среди извозчиков позабыл на нашем пятачке.
