— Мне показалось, что вы на меня обиделись, — сказал он, сумрачно взирая на нее. — Азор, лежать! Если вы обиделись, то извините.
— Хорошо, — сказала Наташа, глядя в сторону.
Подбородок ее был выставлен вперед, как у особы королевской крови, которая видит что-то ее недостойное. Свой «ежик» она ощущала теперь, после его оскорблений, всеми фибрами души.
— Вот вам сторож на ночь, — Покровский мотнул головой на Азора, который положил голову на лапы и постучал хвостом об пол. — Пес неоднократно бывал в доме, отлично всех нас знает, так что не будет сильно беспокоиться. Зато он поднимает шум, когда слышит что-нибудь подозрительное.
— Благодарю, — сказала Наташа. — Если вы не против, завтра вечером, после работы, — она подчеркнула это «после работы», — я съезжу в город по делам. Утром вернусь.
— По делам? — удивился Покровский. — До утра?
— Куплю себе дезодорант и пудру. И платочек на голову.
— Послушайте, — сердито сказал он. — Если вы всерьез вздумали дуться, то этот факт может плохо отразиться на общем климате… Вы понимаете?
— Не собираюсь я дуться, — соврала Наташа. — Разрешите, я лягу спать. Я пережила стресс, мне нужно отдохнуть.
— Мы решили не обращаться в милицию по поводу случившегося инцидента. Вы — человек посторонний, не имеете ко мне никакого отношения.
Вряд ли тот тип, который вас.., м-м.., домогался, как-то связан с убийством Алисы, верно? Какой-нибудь случайный, залетный псих. Вы не обиделись?
— Успокойтесь, я не обидчива, — заявила Наташа" которая на самом деле была обижена до глубины души.
— Тогда — спокойной ночи, — сказал Покровский и вышел.
В город Наташа, ясное дело, не собиралась, а собиралась следить за Бубриком и Генрихом. У них завтра «плановая» встреча, если верить тому подслушанному телефонному разговору. На этот раз Генрих должен отправиться к своему приятелю гораздо раньше полуночи. Так что ей следует заранее усесться в засаде, чтобы ничего не пропустить.
Когда Наташа улеглась в постель и накрылась одеялом, ее начало колотить от пережитого ужаса.
Нож, который она спрятала в шкаф под полотенца, внезапно возник перед ее мысленным взором.
Было так страшно, что кружилась голова.
— Азор! — крикнула Наташа. — Иди ко мне, собаченька! — И похлопала рукой по одеялу.
Недолго думая, собаченька прыгнула на постель и завозилась, устраиваясь. Вероятно, дома она проделывала это неоднократно.
— Охраняй, Азор! — приказала Наташа и обняла его за шею двумя руками.
Утром Наташа первым делом позвонила Ольге и все ей рассказала.
— Тебе надо бежать оттуда! — заявила испуганная подруга. — Немедленно.
— Нет, Ольга, Парамонов обещал прислать мне кого-нибудь на подмогу. По крайней мере, теперь-то он разобрался в ситуации. Понять не могу, почему раньше у нас не получался нормальный диалог.
Но ты должна мне помочь в другом. Можешь подъехать в Березкино после работы?
— Конечно! А зачем?
— Покровский раскаялся в том, что попросил несексуальную женщину. Теперь ему нужна нормальная.
— А где ее взять? — удивленно спросила Ольга.
— Из меня сделать, естественно! Давай, дорогая, думай, как исправить все то, что мы натворили. У тебя материальная помощь, которую выделил мне начальник, так что — трать, не стесняйся.
— Кстати, первый раз вижу, чтобы столь мелкой сошке, как ты, выделяли такие большие деньги в качестве материальной помощи. Что ты сказала начальнику?
— Да ничего, — пожала плечами Наташа. — Он сам предложил! В общем, так. Приезжай завтра к семи, я отнесу твои покупки в дом, потом сяду в твою машину, и мы как будто бы уедем в город.
— А на самом деле?
— А на самом деле я пойду в разведку.
— С кем?
— С собакой.
— Господи, где ты возьмешь собаку?
— Да вот она у меня тут лежит. Азор, голос!
— Гав! — с удовольствием сказал Азор.
— Ну, я смотрю, ты там обжилась, — констатировала Ольга и стала спрашивать, как проехать к дому Покровского.
Только Наташа начала ей объяснять, как в комнату без стука ворвался сам Покровский с бадминтонной ракеткой в руке.
— Что?! — закричал он, выставив ракетку перед собой.
— Что?! — испуганно повторила Наташа, глядя на него во все глаза.
— Азор залаял!
— Он просто так.
— Уверены?
— Ну, вы вообще, Андрей Алексеевич! — возмутилась Наташа. — То в кабинет стучали, а то в спальню без стука влетаете.
— Да ладно вам, — отмахнулся тот. — Что я тут у вас могу увидеть особенного? Ваше голое тело?
Ну, даже если увижу — без чувств не упаду.
— Не зарекайтесь, — ехидно заметила Наташа и снова поднесла трубку к уху. — Алло, ты меня слушаешь?
— Что это у вас за странные отношения? — тотчас же спросила потрясенная Ольга. — В жизни никогда не слышала, чтобы так разговаривали с человеком, к которому нанялись на работу. В конце концов, я руковожу агентством по трудоустройству, которое несет за тебя ответственность как за работника!
— Успокойся, он не станет жаловаться.
— — Ты уверена?
— На все сто. Ты, главное, одежду мне привези.
— И туалетную воду. И лак для ногтей.
— Что ты меня учишь? — хмыкнула Ольга. — Мне достаточно было послушать вашу беседу, чтобы сообразить, что надо привезти.
