— Я понимаю её, Анна Фёдоровна. Поверить в дружбу между девушкой и парнем довольно сложно. Поэтому я принял решение временно прекратить общение с Еленой Владимировной, — произнёс я.
Поблагодарил слугу за положенный мне на тарелку стейк с горошком и вооружился ножом с вилкой. Вообще мне категорически не нравится подобное обслуживание. Терпеть не могу есть в присутствии тех, кто лишь наблюдает за мной. Из-за этого ненавижу все эти рестораны и кафе, когда заказы приносят по мере готовности и компании приходится начинать есть поочерёдно.
А тут и вовсе подают и стоят над душой, чтобы своевременно сделать перемену блюда. Б-бесит. Но кто я такой, чтобы устанавливать свои порядки в чужом доме. Вот у себя-то я точно смогу сам о себе позаботиться. И Ольге придётся это принять. Так-то самостоятельность ей не чужда ввиду отсутствия в пансионе слуг. Вот и дальше будет придерживаться этого. Достаточно, если слуги просто подадут на стол. Хотя супруга могла бы и сама поухаживать за мужем, но перегибать всё же не буду.
— Признаться, рада, что вы всё правильно поняли. Однако это ни в коей мере не оправдывает столь неподобающее поведение со стороны Ольги, — ответила княгиня.
— Хотите сказать, что теперь с охотой покончено? — отправляя в рот первый кусок, спросил князь.
— Увы, — признал я очевидное.
— И как вы намерены поступить с кредитом?
— У меня на счету имеется сумма, способная погасить платежи как минимум в течение года. К тому моменту, когда мне потребуются средства, я непременно что-то придумаю. Опять же, приданое Ольги Платоновны, полагаю, вполне покроет мои скромные потребности.
Не вижу причин отмахиваться от этой прибыли. В конце концов, с момента заключения брака я стану полновластным владельцем поместья. И никакие иные варианты рассматривать не намерен. Как и подписывать брачный договор. Всё или ничего. Только так и никак иначе.
— Согласен. Ну а какие планы на будущее? — настаивал князь.
— Я уже сейчас достаточно сильный боец, полагаю, могу стать витязем на службе рода Зарецких. Уверен, что у вас найдётся застава, за которой можно меня закрепить, чтобы избежать царской службы.
— Вы не хотите служить?
— Не имею ни малейшего желания. Для себя считаю это напрасной тратой времени. Если возникнет нужда, то я, конечно же, готов встать в строй, но в мирное время хотелось бы этого избежать.
— Не скажу, что это меня радует. В нашем роду все служили.
— Прошу прощения, Платон Игоревич, но я не Зарецкий, а Ртищев.
— Будущий боярин Ртищев, а это титул воинского сословия.
— В таком случае предпочту остаться обычным дворянином, а уж дети мои пусть наследуют титул от их матушки.
— Невозможно, — возразил князь.
— Отчего же? Очень даже возможно. Всё в правовом поле Русского царства, — пожав плечами, возразил я.
— Но это недостойно истинного дворянина, — положив нож и вилку, категоричным тоном произнёс Зарецкий.
— То есть всё, что идёт вразрез с вашими взглядами, является недостойным? Буду откровенным, Платон Игоревич. У меня для вас плохие новости. Вы, конечно же, припёрли меня к стенке и вынудили жениться на Ольге. Но в своей семье главой буду именно я, а не она и уж тем паче не вы.
Видит бог, я к будущим тестю и тёще со всем уважением, они мне реально нравятся, но их порой заносит на поворотах. Так что пора бы уже и начать осаживать. А заодно и напомнить, что в эти игры можно играть вдвоём.
— Платон… — посмотрев на мужа, многозначительно произнесла Анна Фёдоровна.
— Хорошо, дорогая. Не скрою, Никита Григорьевич, что рассчитывал на иной ответ, но вполне ожидал и подобного. Поэтому мы с Анной Фёдоровной решили дать за Оленькой в качестве приданого поместье Орешково. От него до границы пятна отдельно стоящего пробоя порядка тридцати вёрст. От возможного набега тварей прикрывает его застава Дубравская. Вот ею-то мы и решили дополнить приданое. Это будет вашей ответственностью и службой.
— А вот за это спасибо, — искренне поблагодарил я.
— Да, но быть простым охотником на тварей это слегка не то, чего я ожидал от моего зятя, — не сумел скрыть своего разочарования князь.
— Более того, в политических раскладах я так же не намерен участвовать. Прошу вас учитывать и данное обстоятельство. Вся эта возня и грязь мне попросту противны.
— Боюсь, что вы в ней уже увязли.
— Пока да, но когда-нибудь я из этого выберусь и более влезать не желаю.
— И чем же вы намерены заняться? Боюсь, что управлять поместьем, не будучи земельником, будет довольно проблематично, и без толкового управляющего вам не обойтись.
— Полностью с вами согласен. Что же до моих планов, то, как вы сами же заметили, у меня есть и иные таланты. К примеру, я неплохой изобретатель и вполне могу поставить ту же оружейную мастерскую. Ольга интересуется артефакторикой, так отчего бы нам не объединить усилия и не оборудовать для неё лабораторию. Мои идеи, её воплощение. А я найду, что предложить, даже не сомневайтесь. Но главное, у нас появятся общие темы, и мы наконец прекратим ссориться, — закончил я свою мысль.
