Выговор продолжался на протяжении полу часа и, честно говоря, уже немного мне поднадоел.
- Рули, - перебила ее я на полу слове, - Я служу тут в качестве поломойки. А приказы выполняю только от тех, кто выше меня по званию. Ты точно такая же поломойка, улавливаешь, что я имею ввиду?
- Ты только пришла в замок и не знаешь еще все порядки! - взвизгнула она, краснея.
- Вот и замечательно. Может, мы пойдем к мадам Шкер и спросим у нее, кто прав, а кто виноват.
Такое предложение осталось без ответа, и я молча выскользнула из комнаты. Мальчик паж передал записку, о том, что Ларду что-то срочно от меня понадобилось.
***
- Здравствуйте, господин, - поприветствовала его реверансом я.
- Рита, да? - поднимая голову от бумаг, поинтересовался Лард.
- Да, - тихо ответила я.
- Рита, а ты никогда не думала о том, чтобы бросить тяжелую работу и зажить припеваючи небольшом домике где-нибудь на побережье?
Так-так, а он быстро "проникся ко мне доверием". Слишком быстро, а значит, если я выполню его просьбу, меня тут же прикончат.
- Так на какие шиши, - простодушно ответила я. Интересно, к чему именно он клонит.
- Я готов дать тебе шанс разбогатеть. Цена вопроса сто золотых.
- Но что...Что мне надо сделать? - почти искренне удивилась я.
- Завтра вечером тебе нужно будет опоить охрану и открыть заднюю решетку во дворец.
- Но...
- Разумеется, никому рассказать об этом ты не сможешь. Я положил на тебя заклятие, которое тут же свернет тебе шею, если ты откроешь рот.
Нет такого заклятия. Он блефует. Я не чувствую магию. Хотя те же охранки, накладываемые Лардом буквально искрятся, как и любая его магия. Вот хитрец.
- Но это же...
- Как только я войду на престол, ты будешь отблагодарена, как следует.
Ага, убьет он простую служанку. А сейчас играет на том, что я проявила себя, как очень пугливая девушка. Если бы я таковой и являлась, то, разумеется, сделала бы все, о чем он попросит, если бы он угрожал мне смертельной магией. Только вот очень быстро он решил перетянуть меня на свою сторону. Неужели совсем не боится, что я могу проболтаться?
- Я знаю, о чем ты думаешь... - такие слова из уст Ларда заставили меня напрячься, - Ты боишься за свою жизнь и жизнь твоих подруг служанок.
Вот уж нет. Ты просто не сможешь провернуть свою аферу. По крайней мере, не с моей помощью...
- Но можешь не переживать, - продолжил Лард, - Нам нужен только Его Величество. Только глупец не заметил, что он пошел по стопам отца и сошел с ума.
Не с ума он сошел, а приворотное зелье употребляет. И именно на сегодня у меня была назначена миссия по спасению.
- Но если так, то вы правы... - прошептала я, якобы принимая поражение со своими принципами и верностью короне.
- Ступай и обдумай то, как ты это будешь выполнять. И не вздумай никому рассказать, тут же умрешь...
И я действительно вышла, вот только не думать, а на кухню. Впрочем, одно другому не мешало.
- Ммм, какой удивительный запах... - выдохнула я, войдя в длинное жаркое помещение, где сейчас кроме главной кухарки Глуни никого не было.
- Да вот пирожков Его Величеству напекла. Он каждый вечер чаевничает, а с пирожками как-то повкуснее будет.
- С малинкой, да? - потянулась я к противню.
- Не тронь! - стукнула меня по рукам Глуня, - Погоди пока остынут.
Глуня была очень доброй женщиной пятидесяти лет. Как и полагается главной кухарке, он была полной, практически необъятной, но лицо ее совсем не тронуло время, выглядело она очень молодо, голубые глаза придавали ей очарование, пухлые щеки умиляли, а полные руки творили необычайно вкусную еду.Я уже давно заметила, что полные люди - добрые. Каждый вечер, который я провела под видом служанки, приходила к ней и болтала обо всем на свете.
- Но тетушка Глуня... -с жалостью произнесла я. Кушать хотелось очень сильно.
- В шесть придет Камила, будь она неладна, возьмет чай с пирогами, а потом хоть объешься!
- А что, она сама носит ему вкусности? - чуть ли не разочаровано протянула я. Мне, почему-то, казалось, что она подкупила какую-то служанку...
- Да, конечно. У них же типа лубофь... Королеву только нашу жалко. Разумная баба, не скандальная. А что нас ожидает с этой вот Камилой неизвестно. Буквально недавно из грязи в князи выбилась и ходит командует.
- Кто командует? - услышали мы высокий голос вышеупомянутой и синхронно вздрогнули.
- Да братья-близнецы, приспешники ее Величества ходят и командуют, - тут же нашлась я.
- Не вашего ума дела, - высокомерно ответила та, - Но признаюсь, меня они тоже порядком раздражают. Кухарка, как там тебя, завари мне что-нибудь от головной боли. С тем терпким растением, что ты прошлый раз заваривала.
- Да, госпожа, - покорно ответила та и направилась к столику с чаем и приправами.
- А ты кто? - Камилла глянула на меня цепким взглядом.
- Поломойка, госпожа, - ответила я. Образ Камиллы никак не вязался с ее характером: светлое платье с шелковыми кружевными вставками, высокая причёска и огромное количество самых разных украшений, которые абсолютно друг с другом не сочетались.
