Материализовался он в просторной комнате с одной сплошной округлой стеной, не имеющей дверей. В комнате не было ничего, кроме массивного стола, литого из какого-то неведомого темного металла, за столом стояло не менее массивное кресло, а напротив кресла находилось огромное зеркало в узорчатой оправе. Но в зеркале этом вместо отражения комнаты зияла черная бездонная пустота. Стены и пол были кроваво красного цвета. Посмотрев вверх, Антихрист за прозрачным куполом увидел черное звездное небо, спокойное и безмятежное. Сам приспешник Сатаны был облачен в черное же бархатное одеяние: с плеч до пола ниспадала ряса, сзади которую покрывала мантия, с внутренней стороны отливающая красным цветом.
Осмотревшись, Стил устало опустился в кресло. Он был раздавлен, находился в смятении и не имел сил ни о чем думать. Антихрист знал, что если он сейчас начнет вспоминать все, что он совершил, то или наложит на себя руки, или сойдет с ума. Но все равно где-то глубоко в подсознании витали нелегкие мысли о том, что теперь он уж на другой стороне пропасти, пересечь которую не дано ни ему, ни кому-либо другому. Все, кого Стил когда-то знал, были с Богом, а обреченные им на гибель люди проклинали его в Аду. Виктория же… Антихрист неуверенно, как бы исподтишка, тешил себя несмелой мыслью о том, что Виктория должна где-то быть. Но где? Он не знал. Антихрист не верил в то, что она умерла. После того, как церковники лишили ее жизни в том мире, он ощутил в себе какое-то новое прекрасное чувство, которое, впрочем, омрачалось осознанием им вины за все совершенное.
Вдруг черная пустота в зеркале зашевелилась, и оттуда донесся уже знакомый Стилу шипящий и булькающий голос Сатаны.
— Итак, доволен ли ты своим теперешним положением?
Антихрист со злостью и негодованием посмотрел в зеркало и, сдерживая гнев, воскликнул:
— Доволен?! И ты еще издеваешься надо мной, исчадие Ада?! Я потерял все, даже собственное уважение, у меня не осталось ничего!
— Глупец! Напротив, ты обрел все! Ты обрел власть. Если захочешь, в этом зеркале ты сможешь увидеть любой уголок Вселенной. Твоему взору откроются миллионы миров, цивилизаций, жизней и судеб! А если ты пожелаешь посетить какой-либо мир, то, шагнув через зеркало, моментально туда попадешь. Ты неуязвим. Ты бессмертен. Ты вечен. И ты еще на что-то жалуешься?! Идиот! Как скоро ты забыл свое пребывание в Аду! А теперь слушай внимательно. Ты есть мой посланник. Антихрист. Я не позволю, чтобы кто-то уничтожил тебя, но все же будь осмотрителен. Прежде чем я покину тебя, я готов выполнить одно твое желание. Любое. Скажи мне, чего ты хочешь?
Стил не ожидал такого поворота событий, но одно единственное желание у него было, и он не преминул сказать об этом желании Сатане.
— Мне предстоит отныне жить в совершенно незнакомом мне мире. Нет, в целой Вселенной. И я ровным счетом ничего не знаю. Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что такое жизнь, смерть, Бог и ты, Сатана, что такое человек и откуда он. Ответь мне.
Казалось, на несколько секунд в зеркале повисла недоуменная тишина, а потом Сатана прошипел:
— Вот это да… А я был уверен, что ты пожелаешь воскресить погубленных тобой людей, или своих близких, или попросишь власти над какими-нибудь мирами. Но такое… Отвечу тебе честно: я не знаю. Но могу указать тебе путь, следуя которому, ты, возможно, узнаешь, что тебе надо. Есть в другом измерении планета, на которой живут люди. На той планете находится цитадель, в недрах которой, охраняемая всевозможными силами, есть сокровищница. В центре этой сокровищницы на постаменте лежит древняя волшебная книга, и в ней содержатся ответы на все вопросы. Зеркало может перенести тебя на ту планету, но там я бессилен. Тебе решать, отправляться ли в столь опасный путь.
Стил ответил:
— Мне нечего терять.
— Тогда прощай.
Сатана покинул Антихриста. Черную пустоту в зеркале сменило серебряное мерцающее облако. Стил встал, подошел к зеркалу и шагнул через оправу. В голове закружилось и, казалось, будто тело вот-вот взорвется. Но через мгновение Стил уже лежал на дороге.
Его окружили довольно высокие крупного телосложения люди, которые с интересом таращились на необычного пришельца. Кто-то рывком поднял Антихриста на ноги и на непонятном языке стал о чем-то расспрашивать. Стил не мог ничего ответить. Он лишь озирался, безуспешно пытаясь оценить ситуацию, в которой оказался.
