— Практикую скалолазание, — поясняет альфа. — Люблю, знаете ли, покорять вершины.
— Ну да, это вполне в духе альф, — ворчит Вивиан, отворачиваясь. — Не удивлюсь, если компанию вам составляет Невский.
— Именно. И в следующем году я собираюсь-таки отвоевать у него пальму первенства. А вы, Вивиан? — неожиданно спрашивает Хэйс. — Как вы предпочитаете отдыхать?
— Я? — омега тушуется, вскидывая на альфу переполошенный взгляд. — Ну, как все, — пожимает плечами Тайтус, хмуря брови. Не говорить же альфе, что за последние несколько лет он если и брал отпуск, то только омежий, а вот так, чтобы отдохнуть, съездить на море или же просто выбраться за город на пикник…
Последний раз, кажется, это было лет семь назад, на третьем курсе, аккурат перед тем, как он устроился в «Декстер & Групп». Тогда Вивиан попал в двадцатку лучших студентов университета и был вынужден неделю колесить по городам западного побережья, осматривая достопримечательности, а вот после… Он даже на церемонию вручения дипломов не пошёл, потому что как раз получил повышение и был завален делами по самую макушку. Как-то до этого дня Вивиан Тайтус и не задумывался над тем, что упустил моменты ценные и важные, коих больше не будет. А во всём вновь виноват альфа и его басни о прелестях лет молодых.
— Вы обманываете меня, Вивиан, — почувствовав его смятение, парирует альфа. — Говоря об отдыхе, я имею в виду не безделье на диване и праздник живота, а мгновения, которыми наслаждаешься, после вспоминая как самые яркие из своей жизни. Лично мы с Максом подумываем о том, чтобы пережить аудит и махнуть в Альпы. Можем и вас с собой взять. Подумайте над этим, Вивиан, хорошо?
— Тут не о чем думать, — сразу же режет в ответ омега. — Я плохо переношу холод, не говоря уже о том, что не вхож в вашу компанию любителей гор.
Вивиан мог бы ещё добавить, что свободная омега в компании свободных альф — это по меньшей мере странно. К тому же Хэйс должен понимать, что с довеском вроде него приятные вечера в компании горных красоток ему заказаны, но не добавляет. Скажет это, и альфа может подумать, что он ревнует. Да, слегка, но не к потенциальным курортным романам, которые даже он, строгий Вивиан Тайтус, считает нормальным порядком вещей, а к тому, что у Хэйса есть увлечение, которое действительно помогает ему отдохнуть и расслабиться. У самого же Вивиана нет даже определённого круга интересов, который бы скрашивал его выходные.
Остаток пути они говорят о всяких мелочах. В основном о работе, погоде, жизни в Ричестер-Холл. Оказывается, не такой уж это и захудалый городок. Просто сам Вивиан живёт на его окраине, не ведая о том, что в центре кипит жизнь вместе с торговыми центрами, парками аттракционов, фешенебельными гостиницами и ресторанами, а также элитными клубами, в которых отдыхает вся местная молодежь. И Хэйс, скорее всего. По крайней мере, омега делает именно такой вывод из слов альфы о том, что ему обязательно стоит посетить не так давно открывшийся, но уже пользующийся большой популярностью ночной клуб «Shady».
— Кто бы мог подумать… — хмыкнув, подмечает Вивиан, когда, выйдя из машины, оказывается перед огромным супермаркетом.
— Вам нужно чаще выбираться из дому, Вивиан, — альфа очень удачно останавливается у него за спиной, тем самым прикрывая от пронзительного ветра, гуляющего по стоянке. — К тому же здесь закупается чуть ли не весь город: продукты всегда свежие, а цены умеренные.
— Приму к сведению, — Вивиану до сих пор неуютно, а то чувство, чего-то надвигающегося, только усилилось, скручивая желудок рвотным спазмом. Не был бы уверен в своём цикле, подумал бы, что сейчас потечёт, но нет, причина не в этом. И оттого Тайтус нервничает, а соответственно, и язвит ещё больше.
Взгляды. Он их замечает сразу же, как только они с Хэйсом входят в супермаркет. Они привлекают слишком много внимания, лишнего и зудящего, скользкого, завистливого и откровенно пренебрежительного. Каждая амильгамма в радиусе нескольких метров сразу же ощеривается, втягивая носом воздух, а после лыбится самодовольно, чуя, что они оба свободны.
— Вы составили список, Вивиан? — наклоняясь, шепчет ему на ухо Хэйс, приобнимая за плечо.
— В голове составил, — ворчит омега, сбрасывая руку альфы. — У меня, знаете ли, нет привычки бродить по магазинам с исписанным клочком бумаги.
— Вивиан, прошу тебя, успокойся, — Хэйс снова переходит на «ты», более того, прикоснувшись к подбородку, поворачивает его лицо к себе. И это пиздец как интимно смотрится со стороны, но Вивиан ни взгляда от карих глаз не отводит, ни отстраняется, чувствуя, как их обоих окутывает альфий ореол, не позволяя осязать ни одну амильгамму. Только Хэйс, его завораживающий взгляд и успокаивающий голос.
— Ты источаешь просто убойную концентрацию агрессивных феромонов, что привлекает ещё больше ненужного внимания, чем сам факт нашего появления вместе.
— Это всё гормоны, — взяв себя в руки, омега выпутывается из полуобъятий альфы. — И вредность моего характера.
