— Нет, я свободен, — Вивиан не успевает прикусить язык, понимая, что только что признал факт своего одиночества. Взрослый, состоятельный и самостоятельный омега, у которого нет других дел вечером выходного дня, кроме как сопровождать руководителя по магазинам. Он безнадёжный, а не самодостаточный, но с другой стороны… Омега едва заметно усмехается: получается, что Хэйс не менее безнадёжен, чем он. Прям, блин, идеальная парочка трудоголиков.
— Взамен на ваши труды я угощу вас ужином, — внезапно добавляет альфа, в ответ на что Вивиан недоумённо подымает бровь.
— Не стоит. Меня ваша просьба совершенно не обременяет, а вот наше уединение за ужином может спровоцировать появление очередной утки в утренней прессе.
— И всё же подумайте над моим предложением, Вивиан, — бросает ему вдогонку альфа. — Мне кажется, что нам бы не мешало поговорить в неформальной обстановке, а уж о конспирации, если вы того желаете, я позабочусь.
Вивиан ничего не отвечает. Он смущён и сбит с толку. И винить во всём течку глупо. Альфа тоже чувствует их взаимное притяжение, и это обременяет его. Хэйс признал это, не смущаясь, не скрываясь, давая понять, что эту проблему нужно решить, пока она ещё только в состоянии зародыша, он же… Он просто трус, неуверенный в себе и предпочитающий сбегать от реальности. Хэйс прав: пора убрать все возникшие между ними троеточия, в противном случае о дальнейшей работе бок о бок говорить нечего уже сейчас.
— Тебе не кажется, что я выгляжу как омега под тридцать, пытающаяся выдать себя за пятнадцатилетку? — Вивиан переводит требовательный взгляд на пса. Чарли в ответ склоняет голову вбок, вроде как и не соглашаясь, но в то же время находя к чему придраться.
— Чёрт с ним! — отмахивается от собственного отражения омега, а после, плюхнувшись на диван, долго и усердно смотрит на тёмный дисплей телефона. Он ещё может отказаться. Всего один звонок, и Хэйс, понимая ситуацию, не станет упрашивать. К тому же эта альфья беспомощность в плане покупок несколько сомнительна, хотя кто его знает. Может, у Хэйса домработница или вообще целый сонм слуг. Впервые Вивиан ловит себя на не шибко приятной мысли, что о Семюэле Хэйсе он не знает практически ничего.
— Слушаю, — он как-то слишком резко отвечает на входящий вызов, вздрогнув и даже оглянувшись по сторонам.
— Выходите, мистер Вивиан. Я уже у вашего подъезда, — до обиды бодро и беззаботно говорит альфа в трубку.
— Уже иду, — ворчит омега, но, сбросив звонок, подниматься с дивана не спешит. Какое-то нехорошее предчувствие гложет Вивиана, словно над его головой сгустились тучи и то, когда грянет гром, лишь вопрос времени.
Мимоходом Вивиан успевает ещё раз взглянуть на себя в зеркало. Наверное, просто из-за непривычки ему кажется, что он сам на себя не похож в этих узких штанах, заправленных в высокие сапоги, замшевой кремовой куртке и плотно обмотанном вокруг шеи шарфе. Ещё и волосы завились, дополняя образ милой омежки, коей Вивиан Тайтус не является ни в коей мере.
— Отлично выглядите, Вивиан, — альфа встречает его у машины. Деловой, блядь, весь такой, облокотился о бок джипяры, чёрное кашемировое пальто до колен на нём как влитое сидит, ещё и душа нараспашку, с видом на ворот белой рубашки и соблазнительную ямочку ключиц. Даже волосы у него сегодня уложены в творческом беспорядке, придающем альфовскому шарму этого самца загадочной небрежности.
— Благодарю, — вежливо отвечает Вивиан, а самого внутри аж передёргивает. Уверен, что со стороны эта сцена смотрится либо вульгарно, либо слишком мило. Вон даже того самого гамму, который его сосед, аж перекосило. Наверняка за вечернем футболом и пивом с дружками потреплется о том, что этажом выше омежка-шлюшка живёт, но его и пальцем ни-ни, ибо там койко-место занято большим папиком на крутой тачке. Мерзость!
— Ваш воздыхатель? — ухмыляясь, кивает Хэйс на неправдоподобно замявшегося у подъезда гамму.
— Просто зевака. У нас в районе, знаете ли, не каждый день встретишь подобный вам экземпляр, — уязвил намеренно. Может, альфа рассердится и плюнет на свою глупую затею, тем самым избавив его от этого неловкого чувства, что что-то вскоре да грянет. Может, любой другой альфа и рассердился бы, но с Хэйсом его особые омежьи приёмчики не срабатывали ещё ни разу.
— Экземпляр? — альфа уже открыто посмеивается. — Не умеете вы делать комплименты, Вивиан. Садитесь уже в машину, — Хэйс галантно распахивает перед ним дверь. — Мёрзнете же, а всё равно упрямитесь.
— Зато вам, как я погляжу, май месяц, — ворчит Вивиан, но в машину садится. Снега в этом году ещё не было, но первые морозы уже стянули редкие лужицы. Вивиану нравятся зимние пейзажи, а вот сам факт подступающих холодов вызывает мурашки по телу. У него плохая терморегуляция, так что все прелести зимы в виде трескучих морозов и обильных снегопадов он не ценит.
— Просто привыкший, — поясняет альфа, садясь за руль и заводя мотор. — Во время отпуска предпочитаю выбираться в горы.
— В горы? — заинтересованно переспрашивает Тайтус, окидывая мужчину взглядом. — Катаетесь на лыжах?
