Они успели пройти половину расстояния до более широкой улицы, когда их окликнул уже знакомый женский голос.
— Госпожа Исха, постой!
***
Исха, услышав свое имя, победно улыбнулась. Она, конечно, была готова уйти несолоно хлебавши, однако пребывала почти в полнейшей уверенности, что этого делать не придется. Слишком лакомым кусочком она должна была казаться этому Ристону. Она лишь надеялась, что их не обманут, и они действительно встретятся с главным торговцем секретами, иначе все, что сегодня произошло, не имело смысла.
— Что-то не так? — Исха повернулась к женщине.
На это раз она даже не стала накидывать на себя те лохмотья, так и выбежала за гостями в откровенном наряде.
— Вы можете войти все вместе.
— Что ж, если это действительно так, то мы готовы.
— Пойдем, — кучерявая поманила их рукой к себе. — Я проведу коротким путем. Только сначала все же попрошу вас снова сдать оружие.
Будто ниоткуда, по ее команде появился все тот же охранник, который встречал их у двери, и протянул руку. Исха покачала головой и закатила глаза, но отдала амулет, Веренир тоже опять сдал все, что у него было. Хотя его магический перстень, насколько ведьма знала, находился при деснице. Он только скрыл его от посторонних глаз.
— Лосщ подождет вас на выходе и вернет все предметы, когда вы закончите беседу, — объяснила провожатая.
На этот раз они дольше шли по улице, но зато не было темных комнат с поломанной мебелью, которая навевала на Исху какую-то тоску и тревогу.
Ведунья думала, что их провожатая сейчас нырнет в какую-то дыру, словно крыса, и они упустят ее из виду, как это уже сегодня произошло. Но ничего подобного.
Она быстро шла, потирая оголенные плечи руками и горбясь на колючем весеннем ветру, а потом остановилась около вполне приличной двери. Та могла вести к кому-то в жилище или в лавку.
Кучерявая без стука вошла, пригласив за собой гостей. Исха хотела идти первая, но Веренир покачал головой, отстранил ее и пошел впереди.
— Не бойтесь, вас тут никто не обидит, — хмыкнула женщина.
Исха вошла вслед за десницей и огляделась. Здесь хотя бы было светло! Пахло… уютно и привычно. Травами и сухими цветами. Лекарская лавка. На деревянных стеллажах расставлены баночки и бутылочки с мазями и настойками. Все Исхе здесь было как будто знакомо. Ведь она и сама обычно целыми днями проводила, делая различные лекарства, которые помогали потом не только княжеской семье и его приближенным, но и многочисленным обитателям замка.
За столом что-то тщательно растирал в каменной ступке лекарь. Крупный пшеничноволосый мужчина был в светлых штанах и рубахе, а сверху — повязан белоснежный фартук. Он лишь мельком взглянул на гостей. Кучерявая с ним даже не поздоровались. Сразу же провела троицу в следующую дверь.
Наверное, лавка с лекарем — это их прикрытие, подумала Исха. Неплохо придумано!
Как бы там ни было, от милых сердцу запахов она немного успокоилась, потому что от напряжения тело до этого момента уже подколачивало. Григ зачем-то попытался взять ее за руку, но Исха вырвала ладонь. Она немного злилась на жреца за то, какое представление он устроил на глазах у Веренира. Да, так было нужно, но она все равно ничего не могла с собой поделать.
Их провели в небольшую гостиную прямо за лекарской лавкой. Здесь не было окон, она располагалась в глубине здания. Зато в очаге ярко пылал огонь. Несколько мягких кресел вокруг, дорогой ковер, стеллаж с парой книг и письменный стол в углу. Возможно, здесь даже чей-то рабочий кабинет. Где-то далеко слышались взрывы смеха. Исха поняла, что то увеселительное заведение, откуда они только что вышли, где-то совсем рядом, просто они с другой стороны.
— Прошу, садитесь, — сказала кучерявая. — Господин сейчас придет.
С этими словами она вышла в ту же дверь, куда они только что вошли.
Исха, не желая, пока они ждут, встречаться взглядом ни с кем из мужчин, с которыми она пришла, быстро подошла к одному из кресел и села в него, со всеми вниманием уставившись в огонь.
К ним пришли далеко не сразу. Григ что-то начал говорить, Исха даже повернулась к нему, но боковым зрением заметила десницу, который приложил палец к губам. Жрец сразу замолчал, кивнув.
Да, Исха поняла Веренира. То, что они одни, не означает, что сейчас их никто не слышит. Даже наверняка их кто-то подслушивает. Для этого и заставляет ждать. Мужчины оставались на ногах. Некромант застыл в одном месте, словно он — бездушная статуя. Исхе, которая то и дело кидала на него взгляды, иногда казалось, что он даже не дышал. Григ же измерял комнату шагами, двигаясь из одного угла в другой, а потом по диагонали и по кругу. Движения его были несколько хаотичны и выдавали волнение.
— Прекрати, — не выдержал маг.
Григ посмотрел на него очень недобро, однако двигаться перестал и уселся в кресле рядом с Исхой.
