— Мне нужно было больше времени, чтобы Ноак и его армия заняли позиции. Тохон не поверил бы слухам о том, что Ноак был на Перевале Миллигрин из снов Аври. Ему нужно было получить подтверждение от доверенного офицера. Как только он узнал о Ноаке, я надеялся, что Тохон отправится за силами Короля Скелетов на юг, чтобы спасти Аври, но он остался в Гильдии Целителей, — Райн поднял руки, словно сдаваясь. — Я знаю, что веду себя ужасно, используя Аври. Но она была единственной слабостью Тохона.
Умный план, за исключением…
За исключением.
— Я подумаю об этом, — сказал Керрик, надеясь, что так он быстрее избавится от Райна.
Не вышло.
Райн говорил о решении всех проблем, которые оставили после себя война и чума; на восстановление прежнего состояния Пятнадцати Королевств потребуются годы упорного труда и самоотдачи. Керрик не слушал, позволяя Белену задавать вопросы. Вместо этого он гадал, как долго это продлится.
Как долго Лилия Мира будет держать Аври? Раньше цветок выплюнул её вскоре после того, как она умерла. На данный момент прошло двадцать пять дней. Чтобы остановить панику, он сосредоточился на Блохе. Лилия Мира держала Блоху почти шесть месяцев.
Горе сжало его сердце, когда он вспомнил обмякшее тело Аври и холодные, мёртвые глаза. Они нашли карту Лилий в её рюкзаке. Ноак взял её на руки, и Блоха отвёл его к ближайшим зарослям Лилий. В то время Керрик был слишком слаб, чтобы стоять на ногах. Он всё ещё оставался вялым и уставшим. Какой из него получится лидер, если каждую зиму ему придется бороться за то, чтобы оставаться в сознании?
Кроме того, жизнь не имела привлекательности без Аври.
Как долго он будет ждать её? В этом скоплении росли четыре Лилии Мира, а в нескольких ярдах от них — одна Лилия Смерти. Жёлто-оранжевый свет костра мерцал на её белых лепестках. Керрик запомнил очертания этой Лилии.
— …новое королевство должно называться Королевство Аври, — сказал Белен.
Райн настороженно уставился на Керрика. Если бы это сказал кто-нибудь другой, Керрик бы его поколотил. Но не Белена. Только Белену могли сойти с рук подобные комментарии.
— Ты должен назвать его Королевством Белена и сделать Белена королём, — сказал Керрик.
Белен покачал головой.
— О, нет, я не лидер. Я вполне подхожу на роль лояльного вспомогательного персонала. В прошлый раз, когда мне пришлось принимать решение, я получил удар по голове.
— Хорошо, что у тебя такой крепкий череп, — поддразнил его Райн.
— Аври не хотела бы, чтобы его назвали в её честь, — тихо сказал Керрик. — Ей никогда не нравилось такое внимание. Она бы предпочла назвать его в честь своей сестры, Ноэлль, или… Как звали того сержанта, с которым вы охотились за мертвецами?
— Урсан, — сказал Белен.
— Урсана, или её наставницы, Тары.
— Ты можешь назвать королевство только в том случае, если согласишься на эту работу, — сказал Райн.
Керрик уставился на него.
— На меня это не действует. Я слишком хорошо тебя знаю.
— Аври хотела бы построить место, где целители могли бы учиться, — сказал Белен. — Возможно, ты мог бы построить в новом королевстве ещё одну гильдию для Зилы и Дэнни.
Теперь Керрик обратил свой гнев на Белена.
На крупного мужчину это не произвело впечатления, и он улыбнулся.
— Ты можешь называть его «Королевством исцеления» или «Королевством целителя»… Нет, первое мне нравится больше.
Райн встал.
— Подумай об этом. Я знаю, тебе нужно время, чтобы прийти в себя… Нам всем нужно время. Ты не единственный, кто скучает по ней. И ты знаешь, что она разозлится на тебя, если ты сделаешь какую-нибудь глупость. Просто подумай, что бы ты хотел, чтобы она сделала, если бы вы поменялись ролями.
Он сжал руки в кулаки, но продолжал прижимать их к ногам.
— Мы менялись ролями. Меня считали мёртвым, а она отказывалась в это верить. Она не сдавалась.
— Но она двигалась дальше, — Райн на мгновение уставился на огонь. — Следующие пару дней я проведу в старой Гильдии Целителей. Затем я отправлюсь в Менгельс, чтобы встретиться с лидерами других королевств. Это место находится в центре, и Матушка предложила приютить и накормить нас. За отдельную плату, конечно.
— Это будет стоить каждой монеты, — сказал Белен.
Райн похлопал себя по животу.
— И, я уверен, каждого пуда, — затем он попрощался и ушёл.
Белен стал необычно тихим.
Керрик мысленно выругал Райна, потому что точно знал, о чём думает его друг.
— Нет. Я не собираюсь делать ничего… безрассудного.
— Но ты рассматривал это? — спросил Белен.
— Да.
— Райн заставил тебя передумать?
— Нет.
Белен ждал. Этому трюку он научился у Керрика, и это приводило его в ещё большее бешенство.
Керрик поворошил огонь палкой. В воздух полетели искры.
— Аври. Своими собственными действиями. Она отказалась ставить на мне крест, поэтому я не откажусь от неё. Счастлив?
— Счастливее. Но не счастлив.
Комментарий Белена пробил его твёрдую оболочку горя. Они все страдали.
