— Принц Райн сказал, что у тебя мощная хватка.
О. Я послала маленькую искру магии в её пальцы, причиняя боль.
Она сжала мою руку сильнее, но в остальном она не изменилась в лице. Я увеличила силу удара.
Мышцы её челюсти напряглись.
— Впечатляет, — она ослабила хватку.
Я отступила и жестом подозвала спутников, представив их.
Она кивнула.
— Вот план. Моя команда возглавит атаку на вражеский лагерь, расположившийся в полях возле поместья. Это отвлечёт солдат от дома. В это время ваша команда проникнет в поместье, найдет Высшую Жрицу Эстрид и её персонал, оживит их и уйдет.
Её тон подразумевал, что будет легко.
— Где мы встретимся после того, как освободим их? — спросил Одд.
— Ваша команда отправится прямо на восток. Другой отряд будет ждать, чтобы сопроводить выживших к Принцу Райну. Моя команда отправится на север, так что не ждите нас, — сказала Дризана. — Я также выделяю дополнительный отряд в вашу команду.
Одд кивнул.
— Хорошо.
— Что, если мы столкнёмся в доме с слишком большим количеством защитников? — спросил Лорен.
— Спасите так много, как сможете и выбирайте к черту откуда. Высшая Жрица в приоритете.
— Во сколько? — спросила я.
— Несколько часов после полуночи. Местоположение вашей команды возле главного дома. Вы поймёте, когда мы нападём. Войдите и выйдите как можно быстрее. Поняли?
— Да, — ответили в унисон мы с Оддом.
Одд посмотрел на меня и затем повернулся к Дризане.
— Капитан, Райн говорил, кто будет во главе нашей части миссии?
Она одарила его лёгкой улыбкой.
— Если тебе нужно знать, то это не ты, Сержант.
Квейн подавил смешок.
— Мои инструкции от принца определили Целительницу Аври как главу отряда. Ты знакома с домом. Верно? — спросила она меня.
— Да. Кто-нибудь подтвердил, что Эстрид и её персонал находятся в бальном зале?
— По нашим последним разведданным они по-прежнему оставались а доме. Что до их точного местоположения… Его сложно определить.
И стало быть, нет.
— Хорошо, где другой отряд? Они умеют передвигаться бесшумно?
— Я верю, что люди Сержанта Саула тренировались.
Мы с Оддом улыбнулись друг другу.
— Где он? — спросила я.
— Он сказал, что встретит вас у заднего входа в поместье.
Идеально.
— Спасибо. Желаю удачи.
— Вам тоже.
— Вперёд, — сказала я своей команде.
Мы направились на северо-восток, стараясь держаться подальше от леса и не попадаться на глаза никому из тех, кто находился рядом с домом или внутри него. Когда мы подошли ближе, неподалёку раздалось несколько отрывистых звуков. Я остановила команду.
— Выходи, Саул, — позвала я. — Ты хорош, но не настолько.
Он вышел из-за толстого ствола дерева.
— Я не хотел тебя пугать. — Саул был одет в камуфляжную форму. Со своими взъерошенными светлыми волосами и голубыми глазами, он был выглядел как старший брат Дризаны.
— Да, точно, — дразнил Одд.
Саул обвёл взглядом моих спутников.
— Приятно видеть столько знакомых лиц.
— И мы вернулись на знакомую территорию, — сказала я.
— По крайней мере, нас не поймали в ловушку мертвецы, — сказал Одд.
— Пока, — добавил Блоха, встретившись со мной взглядом впервые за эти дни.
Прекрасно. Мне нужно было немного поболтать с Блохой перед началом миссии. Сосредоточившись на насущном вопросе, я спросила Саула:
— Где остальные из твоего отряда?
— Немного севернее. Я думал, ты помнишь тот чёрный ход.
Трудно забыть. Я использовала его, чтобы сбежать от Тохона.
— Какая-нибудь активность?
— Нет. Весь день было тихо.
Я взглянула на темнеющее небо.
— Давайте обсудим план и займем позиции до наступления полной темноты.
— А что тут планировать? — спросил Одд. — Это простая миссия.
— Угу. А что произойдет, когда мы придем в бальный зал, и там никого не будет? — спросила я.
— Обыщем остальную часть дома.
— Все вместе? Или мы разделимся и будем искать в разных местах?
— Ох.
— А что, если на нас нападут? Мы останемся сражаться или отступим?
— Боже, Аври, ты говоришь скорее как генерал, а не как целитель, — Одд проворчал.
— Я была целительницей в бегах в течение трёх лет. Я на собственном горьком опыте убедилась, что нужно иметь множество запасных планов.
— Хорошо, ты своего добилась. Какие планы на случай непредвиденных обстоятельств? — спросил Одд.
Я рассказала ему. Некоторые из них ему не понравились, но, поскольку я была главной, он ничего не мог с этим поделать. Как только команда всё поняла, они разошлись по своим местам, ожидая сигнала. Я отвела Блоху в сторону, прежде чем он присоединился к обезьянам.
Он стряхнул мою руку и уставился в землю.
— Блоха, нам нужно поговорить.
Он не ответил, но и не отвернулся.
— Тебе понадобится моя энергия, чтобы разрушить стазис, в котором заключены Эстрид и остальные.
Он пристально посмотрел на меня.
— Что, если я не захочу их освобождать? Меня никто не спрашивал.
— Разве вы с Райном не обсудили…
— Нет, он просто предположил, что я сделаю это.
— Тогда почему ты раньше ничего не сказал?
— Потому что я собирался это сделать. Это важно. Но просто… я не хочу использовать свои силы. Посмотри, что ты сделала с Юри своими. Это ужасно. Я ненавижу магию.
Блоха выбрал неподходящее время.
