— Я понимаю. Я тоже сейчас это ненавижу. Но давай просто выполним это задание и всё обсудим, хорошо?
— Нам нечего будет обсуждать. Как только это задание будет выполнено, я больше не буду использовать магию.
— Это твой выбор, Блоха. Будем надеяться, что Зепп солгал, когда утверждал, что погрузил Белена в магический стазис.
— Я бы разбудил Белена.
— Почему?
— Он мой друг.
— Ах, так ты поможешь своим друзьям, но не незнакомцам, которые тоже нуждаются в тебе?
— Да, — сказал Блоха агрессивным тоном.
— Хмм. Может быть я должна делать тоже самое. У меня тогда бы было больше энергии и не так много шрамов. За исключением…
Блоха отказался заглатывать наживку. Его выражение лица оставалось хмурым.
— За исключением того, что Папа Медведь был бы во мне разочарован, и мне было бы трудно спать по ночам, так что, думаю, мне придётся помогать всем, — я пожала плечами. — В любом случае, для этой миссии тебе понадобится, чтобы я поделилась с тобой энергией. Ты сможешь?
— Да. Это всё?
Я изучала Блоху, надеясь, что это новое отношение — просто его способ справиться со своей магией. В конце концов, он примет это. Если только моя ошибка с Юри не отпугнула его от использования магии навсегда. Ещё одно последствие моих действий.
— Да, мы закончили. Пока, — сказала я.
* * *
Забравшись на низкую ветку клёна, я разглядывала тёмный особняк. Ни в одной из комнат, выходящих окнами в нашу сторону, не горели фонари. Хороший знак. В холодном воздухе разносились взрывы хохота, доносившиеся из солдатского лагеря. До нас доносились и другие звуки, но ни один из них не означал неприятностей. Лунный свет отбрасывал тени на землю. При освещении на три четверти он давал слишком много света, чтобы я могла чувствовать себя комфортно.
Я провела пальцем по коре ветки. Под моим прикосновением магия не шелохнулась. Меня наполнила печаль. Как долго мне ещё ждать и надеяться? Неужели я стану злой и ожесточённой, когда пройдут годы, а о Керрике не будет никаких вестей? Или я отгорожусь от эмоций? На самом деле, последнее звучало привлекательно. Ни горя, ни вины, ни страха, ни забот. С тех пор, как шесть лет назад началась чума, я не жила без, по крайней мере одной, из них. Конечно, стена преграждала путь радости, счастью и любви. В любом случае, не то чтобы сейчас происходило что-то подобное. И будущее… представлялось мне мрачным.
Крик встряхнул меня от гнетущих мыслей. Последовали новые крики и скрежет металла. Лязг, ругань и глухие удары означали, что другая команда привлекла в бой врага.
Мы подождали ещё немного, прежде чем моя маленькая команда бросилась через открытую лужайку. Я добежала до двери первой. Закрыта. Лорен вытащил свои отмычки, в то время как Квейн и Блоха прикрывали наши спины.
— Чёрт, здесь семь булавок, — пробормотал Лорен.
— Тебе нужен фонарик Квейна? — спросила я.
— Нет. Просто почти… Вот, — замок повернулся. Лорен толкнул дверь и, проверив, нет ли охраны, жестом показал, что всё чисто.
Как только мы оказались внутри, Одд и его отряд направились к особняку, а затем люди Саула последовали за нами в составе третьей волны. С этого момента мы общались жестами. Саул и его отряд должны были охранять наш выход, пока мы проникли в дом. Отряд Одда остался со мной, обезьянками и Блохой. Мы направились в бальный зал на втором этаже.
Я поднялась с ними по чёрной лестнице. Приоткрыв дверь, я прислушалась. Ни один звук не отражался эхом от выложенного мраморной плиткой пола. Мы проскользнули в коридор. Никто не зажёг подсвечников. Щели под дверями были темны. Помещение казалось пустынным. И пахло пылью.
Мы без проблем добрались до бального зала. Большие двойные стеклянные двери были закрыты, но не заперты. Лунный свет проникал в бальный зал через высокие окна, похожие на белые прозрачные занавески. На полу лежали неподвижные тела.
Отряд Одда выдвинулся первым на случай засады. Он открыл двери и распахнул их настежь, прежде чем они ворвались внутрь. Они проверили остальные двери, прежде чем подать сигнал, что все чисто.
На полу в беспорядке лежали женщины в платьях и мужчины в вечерних костюмах. С потолка свисали большие хрустальные люстры, но в остальном помещение было пустым.
Обезьяны и Блоха рассыпались веером, чтобы проверить жертв и найти Эстрид. Высшая Жрица была одета в красное шелковое платье с золотой парчой, когда давала клятву верности Тохону, прежде чем Зепп заключил её и персонал в магический стазис. Блоха должен спасти её первой.
Одд поднял руку, подзывая меня. Он стоял рядом с женщиной в красном.
Эстрид? Я подошла ближе.
Распростёртые тела всклочили на ноги.
Керрик
Даже замаскированный лесной магией Керрика, Харпер всё ещё оставался большой, шумной лошадью. Хотя они передвигались в два раза быстрее, чем если бы Керрик передвигался пешком, они привлекали слишком много внимания. Несколько патрулей уже выследили его, и скоро он будет слишком близко от Забина, чтобы ехать верхом.
