Дэнни прикасался к каждому пациенту, подробно описывая болезни, переломы и травмы. Затем я отвела его в пещеру с жертвами чумы.
Он остановился у входа.
— Они были отравлены токсином Лилии Смерти.
— Почему ты так думаешь? — спросила я.
— От них пахнет анисом, они покрыты потом и напоминают мне детей Короля Тохона. Тех, кто не выжил.
Тохон вводил токсин Лилии Смерти молодым детям, надеясь, что некоторые выживут и станут целителями.
— Давай, прикоснись к одному из них. Посмотрим, получится ли у тебя что-нибудь необычное.
Отвращение тянулось за ним по пятам.
— Они не заразны для целителей, — уверила я его.
Закусив губу, Дэнни прижал два пальца к виску ближайшего мужчины.
— Ох. Это не токсин. Но похоже. Он скоро умрёт. Могу ли я его вылечить?
— Нет! — я оттолкнула его руку. — У него одна из форм чумы. Если ты заразишься его болезнью, то умрёшь.
В его глазах застыл ужас.
— Чума вернулась?
Я рассказала о новом штамме.
— Думаю, что-то защитило выживших после первой чумы, но они уязвимы перед этой. И я считаю, что этот штамм необходимо ввести в организм, чтобы он подействовал.
— И почему я в безопасности? — спросил Дэнни.
— Как целитель, у тебя есть иммунитет к токсину Лилии Смерти, который лежит в основе этой чумы, — но, произнеся эти слова, я задумалась, были ли они истиной. В конце концов, я умерла после того, как заразилась от Райна. Должно быть что-то ещё, что защищало их от заражения этой болезнью. Если бы я смогла это выяснить, я смогла бы вылечить чуму.
Дэнни зевнул. Я сказала ему вымыть руки и пойти поискать место для ночлега.
— Лорен и Квейн расстелили свои спальные мешки в маленькой пещере слева от входа в пещеру, если ты хочешь присоединиться к ним.
— Но пациенты…
— Сейчас с ними всё в порядке. Не переживай. Я без колебаний разбужу тебя, если ты понадобишься.
Недовольный, но исчерпавший все аргументы, Дэнни вымыл руки и ушёл. Я осмотрела каждого из мужчин и постаралась, чтобы им было как можно удобнее провести вечер. Мой спальный мешок был разложен у входа в пещеру, чтобы я была рядом, если понадоблюсь сиделкам или пациентам.
Я размышляла о проблеме чумы, когда мыла руки. Вода показалась мне холоднее, чем обычно, и у меня заболели пальцы. Это ощущение распространилось по рукам. Я прижала их к груди и повернулась лицом к причине холода.
Ноак стоял в нескольких футах от меня. Дрожь грозила вырваться наружу, но я подавила свои эмоции. Не было причин бояться этого человека.
Я прогнала его из пещеры, объяснив, что это опасно. Когда мы отошли на безопасное расстояние, я остановилась.
— Тебе что-то нужно?
— Твоя рука, — сказал он, протягивая свою.
— О, — не зная, как отказаться, не оскорбив его, я вложила свою правую руку в его, готовясь к удару льда. Он не разочаровал меня. Я напряглась, когда по мне прокатилась уже знакомая волна леденящего холода.
Хватка Ноака усилилась.
— Есть ещё одна.
— Ещё одна что?
— Связь. Глубоко внутри, но там, — Ноак ударил себя в грудь.
— Связь?
— Ты связана с Волшебником и с этим другим.
Страх расплавил лёд.
— Кто это?
— Другой человек с магией. Сильнее Волшебника, но сейчас его связь с тобой ослабла.
Тохон? Но он был заключён в стазис. По крайней мере, мы так думали.
— Как мне разорвать эту связь?
— Этот другой должен умереть.
Керрик
Чайник с грохотом упал на очаг и разлетелся на куски — в точности, как мысли Керрика.
— Белен здесь? — спросил он Матушку.
Матушка нахмурилась, глядя на разбитый чайник. Кирпичи у ног Блохи были усыпаны мелкими осколками.
— Нет. Он уехал несколько дней назад.
Блоха спрыгнул вниз.
— Куда он пошёл?
— На юг, чтобы шпионить за этим мерзким Королем Скелетов, — Матушка щёлкнула языком. — Я сказала ему подождать, пока он полностью не поправится, но этот большой болван вбил себе в голову, что нужно разобраться.
Теперь Керрику нужно было присесть. Он опустился на стул.
— Подожди. Белен ранен?
Она взглянула на Керрика, а затем на Блоху.
— Боже мой, ты что, не получил моё сообщение? — Матушка всплеснула руками. — Неудивительно, что ты в таком состоянии.
— Не могла бы ты начать с самого начала, пожалуйста? — попросил Керрик.
— Конечно, голубчик. Мистер Белен появился у моей двери примерно через неделю после летнего солнцестояния. У бедняги была разбита голова. У него были десятки порезов, синяков и несколько колотых ран. Его правая рука была сломана в двух местах, а левая лодыжка раздроблена. Что-то прожевало его кожаный ботинок насквозь, — она покачала головой. — Эти травмы должны были убить его. Но он стоял, качаясь на ногах, роняя кровь на мои чистые полы, и настаивая на том, что всё, что ему нужно, — это кусок пирога и хороший ночной сон.
Керрик улыбнулся.
— Это Белен.
— Нам удалось уложить его в постель, прежде чем он потерял сознание. Он спал так долго, что я боялась, что он никогда не проснётся.
— Как долго? — спросил Блоха.
— Два месяца! Я отправила сообщение Аври прямо перед тем, как пришёл.
— Тогда Забин атаковали, — сказал Блоха.
— Я услышала об этом позже, и поняла, что это было причиной, почему Аври не пришла. Но я надеялась, что записка дошла до неё.
