- Я думал, что твой приятель поворочается, поскрипит, а потом сделает все так, как тебе надо. Никак не предполагал, что у него появится свой интерес. - До Клэр донесся очередной взрыв смеха. - Похоже, парень не дурак.
Она нахмурилась.
- Не один ты такой умный. Просто мне нужна его помощь. Вот выполню программу и вернусь в Нью-Йорк.
- Дорогуша, кого ты пытаешься обмануть? Места для съемок ты прекрасно нашла бы и без него. На это у тебя ушло бы не больше трех-четырех дней. Перестань. Неужели думаешь, что я тебе поверю?
- Не понимаю…
- Разве? Тебе не нужны никакие помощники. Ты отлично знаешь Лондон. А значит, обращение за помощью всего лишь предлог. На самом деле ты хочешь заполучить его самого. Это единственная причина.
Клэр посмотрела на подушку, вспомнила сон и почувствовала, что краснеет. Хорошо еще, что Винс далеко и ничего этого не видит.
- Ну что, я прав, да? Или ты затихла, потому что не знаешь, что ответить?
Конечно, Винсент попал в самую точку, но Клэр не могла заставить себя признать его правоту.
- Чушь.
Он хмыкнул, явно забавляясь сложившейся ситуацией.
- Если бы тебе просто нужна была компания, то сошел бы и я. Ну, сознавайся.
- Ладно, ладно. Ты победил. Да, я хочу, чтобы Рон помог мне. Нам хорошо вместе.
Боже, какие пресные слова! «Нам хорошо вместе». Да еще накануне вечером она сходила с ума от прикосновений Рона, от его взгляда! Ей было безразлично, каким мотивом руководствовался Рон, начиная игру с ней, потому что от этого ничего не менялось.
- Ну что, Винс умный, да?
Клэр рассмеялась.
- Только не шлепай себя по попке слишком сильно. Знаешь, я попросила его о помощи, чтобы не быть одной на крючке. И только вчера вечером мне стало ясно… - Клэр не договорила, поймав себя на том, что и сама не знает, что именно ей стало ясно.
- Что старая любовь не ржавеет? Что чувства, которые ты считала умершими, ожили?
- Да. То есть нет. - Она потерла шею. - Я вернулась в Англию для того, чтобы поправить свои дела. И в этом мне необходима помощь Рона. Я просто… - Рука Клэр описала в воздухе замысловатую фигуру. - Я просто пользуюсь ситуацией.
Винсент снова хмыкнул.
- Надеюсь, ты не просто пользуешься ситуацией, но и получаешь от этого удовольствие.
- Ну… Послушай, ты сказал что-то насчет того, что мог бы помочь мне?
- Да, я вылетаю в Англию.
Клэр вскочила с кровати. Неужели у нее появится надежный союзник?
- Не может быть! Когда?
В трубке что-то щелкнуло.
- Наша компания собирается дать несколько спектаклей в Лондоне и в Глазго. У меня особое поручение. Расскажу при встрече.
- Так когда же я тебя увижу?
- А разве я не сказал?
- Нет.
- Вылетаю завтра.
- Чудесно!
- Может быть, нам удастся побыть немного вместе. Если, конечно, ты не очень занята. - Винсент сделал паузу, и Клэр догадалась, что он улыбается. - Если ты не очень занята «использованием ситуации».
- Я могу только надеяться, Винс. - Клэр вздохнула. - Только надеяться.
- Ну и куда ты сегодня? По крайней мере, не в Солсбери, насколько я могу судить.
Рон рассмеялся и искоса посмотрел на Клэр.
- Отгадай.
Она фыркнула.
- Надеюсь, ты не собираешься везти меня в Стоунхендж или тащить в Лэндз-Энд?
Он покачал головой и включил радио. «Роллинг Стоунз» распевали «Дай мне убежище».
- Ты слушаешь что-нибудь современное? - поинтересовалась Клэр. - Или музыка закончилась с распадом «Битлз»?
- Нет, конечно. - Рон добавил звук. - Но, как я тебе говорил, все хорошее осталось в шестидесятых.
Клэр кивнула.
- Кое в чем я с тобой согласна. Но для меня Лондон все равно остается самым лучшим городом на планете.
- Ты серьезно? Мне казалось, что тебе нравится Нью-Йорк.
- Абсолютно серьезно. Нью-Йорк? Это совсем другое: не дом, а офис. После работы всегда тянет домой. Мне так не хватает как раз того, что раньше раздражало или казалось претенциозным. Боже, как мне хотелось вернуться!…
Рон, явно удивленный откровенностью Клэр, сбросил скорость и посмотрел на нее.
- Ты хотела вернуться?
Она вздохнула.
- Мне уже давно следовало вернуться. Как и сделать многое другое. Наверное, я была счастлива здесь, но поняла это слишком поздно.
Рон не знал, что и думать. О чем идет речь? О городе? О карьере? Или о нем? Задать такой вопрос напрямую он не мог, а потому спросил, почему Клэр не вернулась.
Клэр не ответила и, чтобы заполнить паузу, достала из сумочки солнцезащитные очки.
- Ладно. Лучше скажи, куда мы все-таки едем?
- Не пойдет. Отвечай на вопрос.
Она состроила гримасу, показала ему язык и пожала плечами.
- Тогда все было так ново, так интересно… Голливуд ошеломил меня. И казалось, что еще немного и у меня все получится. Рик дал мне шанс, и я не могла им не воспользоваться.
При упоминании имени О'Нила в Роне шевельнулась давняя ревность, но он лишь крепче стиснул руль.
- Но у тебя с ним не сложилось.
Клэр горько рассмеялась.
- Да, я получила хороший урок. Знаешь, все произошло так быстро… как в кино.
- Но почему ты осталась в Америке?
Она помолчала, обдумывая ответ.
