Волосы, конечно, растрепались – ни о какой прическе и речи не шло. Но легкий макияж держался стойко – тут спасибо маме. Рассмотрев себя в небольшое зеркальце, я сочла, что в качестве невесты очень даже хороша, а в качестве ведьмы-невесты – тем более.
– Ты точно хочешь эту свадьбу? Потом не отпущу.
– А ты?
Улыбнувшись, Дрэв поправил сережку, что запуталась у меня в кудрях.
– Ты принесла в мою жизнь красок, кексик. Для человека, единственным развлечением которого последние годы были вечера в закрытой наглухо лавке с бутылкой виски… – Дрэвис вдруг несколько побледнел. – Я только сейчас понял, что все время, когда я оставался в лавке, там был Крин. У этого парня компромата на меня больше, чем на Уиллторна!
Так, надо записать в секретную тетрадочку – расспросить обо всем Крина!
– Ты вкусно пахнешь. С чем духи?
– С корицей, – ответила я, вяло отбиваясь от вездесущих и загребущих рук жениха.
– Ведьма в шоколаде, свадьба с корицей. А брачная ночь у нас будет со взбитыми сливками?
– Если будешь много пить на банкете – с рассолом.
Карета затормозила, и меня немного затрясло от волнения. Дверь открыли, и показался… Крин. Я думала, он придет позже – были какие-то дела! В длинном, расшитом золотыми узорами пиджаке хранитель Градда выглядел потрясающе и как-то нереально.
– Леди Гринвильд, позвольте сопроводить вас к алтарю.
Я сидела, глядя на него снизу вверх, но толком ничего не видела из-за слез.
– Кексик, неужели ты думала, что раз уж тебя некому вести, мы так это оставим? Я – хранитель Градда, я имею полное право тебя сопровождать и… передать с рук на руки мужу. Идем.
Медленно я протянула дрожащую руку, и Крин уверенно помог мне выбраться из кареты. Впереди виднелись приветливо распахнутые двери дворца бракосочетаний, из них уже раздавалась музыка.
– Кексик, я волнуюсь, ты потеряла дар речи?
– А еще – шляпу!
Дрэв вылез следом и нахлобучил мне на голову последний элемент свадебного костюма.
– Ну, кексик, – он чмокнул меня в щеку, – не скучай. Пойду в зал и буду демонстрировать искреннее удивление при виде тебя.
Мы долго смотрели ему вслед, думая каждый о своем.
– Идем? – наконец предложил Крин.
– Идем, – согласилась я.
Что ж, пожалуй, теперь я могу поделиться рецептом настоящей сладкой жизни.
Берем темную ведьму – одну штуку, добавляем белую шляпу, корицы по вкусу и отца заменить лучшим другом. Добавить фрейлин, недавно найденную маму, неугомонного братика будущего мужа. Ах да, варить в волшебном котелке до готовности и щедро посыпать тертым шоколадом.
Его, кстати, можно приобрести у нас. В сладкой лавке «Ведьма в шоколаде». Там вообще, говорят, много вкусного. Уж Дрэвис Фолкрит врать не будет – испробовал сполна.
– Хейлин ди Амос! – рычал отец, буквально испепеляя меня взглядом. – Потрудитесь объясниться, юная леди!
Я никогда еще не видела его таким. Конечно, за мной числилось множество проступков, но обычно все кончалось домашним арестом или антимагическим браслетом на неделю. Но сейчас папа, кажется, придумал что-то похуже.
– Я ничего не сделала! – Попытка отмазаться вышла вялой. – Я не знаю, откуда он там появился!
Папа перестал мерить шагами кабинет и медленно повернулся к окну.
– То есть, – его голос дрожал от плохо сдерживаемого гнева, – единственное, о чем ты сожалеешь, это о том, что тот несчастный оказался там, где ты и твои… приятели устроили магическую дуэль? Больше тебя ничего не волнует, Хейлин?!
Разыгрывать раскаивающуюся дочурку не получилось. Ой, да куда он денется? Заплатит тому мужику пару сотен и на месяц лишит меня магии. Может, не отпустит на каникулы в летнюю резиденцию, но это вряд ли – не рискнет оставлять без присмотра в городе.
Мы действительно немного увлеклись с ребятами накануне. Подумаешь, покидали энергетические шары…
Ладно, не только шары. Чуть больше. Скажем, я даже вызвала духа земли, и тот протащил Прима носом по земле пару метров. А еще в перестрелку попал какой-то неважнецки выглядевший мужик. Небритый, в жуткой черной куртке. Я и не заметила его – темно было. Попала шаром, и только когда он врезался в стену, сообразила, что это не наш.
И, главное, хороши друзья: все сбежали, пока я клювом щелкала! Теперь будут наслаждаться коктейлями на пляже, пока я отбываю домашнюю каторгу. Уж чтобы наказать меня, папа и экономку отпустит. Драить тебе, Хейли, полы, пока снова не заслужишь любовь дорогого папулечки.
Он у меня добрый, в общем-то. Вспыльчивый, но отходчивый.
Вот и сейчас, поорал-поорал пару минут да продолжил уже усталым голосом:
– И в кого ты такая? Хейлин, откуда в тебе эта спесь? Я что, воспитывал тебя так? С таким пренебрежением к людям? Богатство досталось мне трудом, девочка. Тяжким трудом. И ты вот так меня благодаришь за этот труд?
Ну во-о-от, началось. Деньги даются не просто так. Деньги надо заработать. Деньги не дают тебе превосходства.
