— Я искала первоисточник легенды о Паре Богов. На эту книгу сила Кэс отреагировала. Не знаю, как объяснить, будто потянулась к ней, — постаралась вспомнить детали. — Обложка светло-коричневая, кожаная. На ней было изображение Единого Бога и всё, так что я даже не знаю, как она называлась, — больше ничего в голове не всплыло. — Я едва открыла, как из нее зацокало… вот так… — я пощелкала языком. — Том подскочил и вытолкал меня на улицу, а потом вернулся за Софи… Я не успела, — в глазах стояли запоздалые слезы.
— Ну хватит, — он наклонился ко мне, взял за руку. — Ты не могла знать, что так будет. Невозможно представить места безопаснее для детей, чем библиотека.
— Да, — я смахнула слезу с ресниц, постаралась взять себя в руки.
Что толку реветь, если ничего уже не изменить.
— Ты пошла туда, потому что я предположил, что вернуть силы — это путь к спасению континента?
Я присмотрелась к советнику. Не похоже, что он терзается угрызениями совести, просто уточняет.
— Да, хотела найти больше информации, — кивнула. — Но не успела прочитать ни строчки. Знаешь, — я задумалась. — Мне только показалось сперва, что талмуд слишком тяжелый для своего размера. Это была бомба?
— Да, похоже на то.
— Родители Тома погибли от такой же? — спросила. — Он узнал звук.
Александр замер:
— Родители Тома?
— Барон и баронесса Мёркл.
Я с удовольствием наблюдала, как на его лице сменяются эмоции: сомнение, признание очевидного, и, наконец, осознание.
— Баронет Томас Мёркл всё это время был у нас под носом, — он вскочил, начал ходить по палате. — Мы искали его с собаками, а, оказывается, видели почти каждый день. Вот откуда такие щиты! Я ведь почувствовал что-то знакомое!
— А зачем вы искали Тома?
Он остановился, посмотрел на меня, возвращаясь в реальность.
— Его отец был личным оружейником дяди.
Ну я так и подумала. Не станут убивать всю семью ради мелкого промышленника одного из королей.
— Он делал бомбы? — спросила я.
— Что? — Александр поднял брови. — Нет! Напротив! Вернее, до революции он и бомбы изучал, но только для консультаций. Когда запахло жаренным, Мёркл начал работать над уникальной системой защиты. Такое раньше никто и представить не мог. Он придумал магические щиты, аккумулирующие энергию направленного в них удара — в том числе физического, чтобы потом использовать для укрепления себя же. Это был бы прорыв, — он поуспокоился и сел обратно в кресло. — Если бы он завершил работу, дворец стал бы поистине самым безопасным местом на континенте.
— И Николауса Первого бы не убили, — закончила его мысль.
Советник кивнул.
— Тогда понятно, почему их взорвали, — заключила я. — Но почему вы продолжали искать Томаса? Я понимаю, конечно, наследник рода, преданного императору, и все такое.
— Ник умеет быть благодарным, — Александр усмехнулся. — Но это не главная причина. После гибели барона его мастерскую не смогли распечатать. Там стоит защита, открыть которую можно только кровью истинного наследника. Магия знает, что Том жив, и не принимает других наследников.
— А в мастерской все наработки, — озвучила очевидное.
— И их ценность сложно даже представить, — добавил Александр.
Мне нравился наш диалог. Казалось, можно оборвать фразу в любом месте, и советник легко ее продолжит.
Однако, разговор потихоньку затих.
Не знаю, о чем думал Александр. У меня в голове крутилась мысль, что таких совпадений просто не бывает.
Один и тот же тип бомбы в поместье Мёрклов и в библиотеке Южной Обители. А может быть, и еще где-то.
— Думаю, это не было покушение на тебя лично, — внезапно озвучил Александр тот вывод, к которому я пришла секунду назад.
Уставилась на него, пытаясь осознать, как такое возможно. Он читает мысли?
Но советник принял мое выражение лица за непонимание контекста его фразы.
— Я имею ввиду, невозможно было предугадать, что ты пойдешь в библиотеку и откроешь именно эту книгу.
Улыбнулась:
— Я тоже об этом подумала, — я погладила ладонь на левой руке, которая зудела, заживая. — Скорее всего это была ловушка на любого, кто пытается найти первоисточник легенды.
— Да, и я так решил, — он замолчал, что-то обдумывая.
— Том пересказал тебе версию легенды, которую рассказывал ему дед? — спросила.
— Нет, они отличаются?
— Не сильно. Том даже не знал, что весь остальной континент знает другую историю, — я попыталась вспомнить дословно рассказ Томаса. — Суть в том, что якобы Единый Бог отдал целительницам не часть не души, а часть светлой силы.
Александр задумался, и задал тот же вопрос, что и я вчера (или еще сегодня?):
— Целительницы же появились из-за того, что Бог отдал созданиям своим часть души?
Мне было, чем крыть.
— А что он отдал некромантам? — я расплылась в улыбке.
У меня было такое лицо, когда Том это озвучил? Смешное.
— Некроманты — его потомки?
Я засмеялась. Ощущение, что мы с Томом просто репетировали этот разговор.
