— На самом деле, я не понимаю, что говорю на других языках, — решил признаться Мрачноглаз, всё ещё под впечатлением от комплимента. — Это дар в помощь с одной работой. Когда со мной говорят на другом языке, я даже не замечаю, как отвечаю на том же языке.
— Ох, тогда мне стоит взять комплимент обратно, — южанин задумался. — То, что пустынник знает наши языки, это очень неожиданно. Лучше скрывай это, когда прибудем. Это будет наше секретное оружие. Если с тобой начнут говорить на Внешних, и тем более на Внутренних, уж не знаю зачем, то я подам тебе знак — потрогаю мочку правого уха.
— А это не будет подозрительно, если ты постоянно будешь тереть ухо? Тебя не отправят к лекарю? — забеспокоился Мрачноглаз.
— Не волнуйся, этот жест означает “Ох уж эти пустынники!”. Рядом с тобой он всегда будет к месту, — заверил его Сэйфо.
— Мы словно готовимся войти в лагерь врага.
— Это и есть лагерь врага. Доминика Захватчица — жестокая правительница, она поощряет интриги и кровопролития, но других… — Сэйфо, нахмурившись, потер лоб и продолжил с неуверенностью, которая не соответствовала его словам. — Других правителей у нас нет и быть не может. Доминика — законная наследница крови.
Сейчас, когда Мрачноглаз взглянул на него, Сэйфо внезапно сказал (
— Не доверяю я капитану, да и Принцесса тоже. Серьёзно, неужели никто больше не замечает, что она безумна?
Капитан, разумеется, в этот момент проходила за спиной Сэйфо. И, разумеется, Сэйфо решил в этот раз говорить с Мрачником на его языке, а не на своём.
— Ах, если бы мне давали монетку каждый раз, когда сомневаются в моей компетенции и разуме… — Смешинка подняла подзорную трубу к глазу и, посмотрев вдаль, добавила: — Вот это было бы здорово! Конечно, не так много, чтобы заполнить всю каюту, но вполне достаточный стабильный доход.
Южанин смущенно кашлянул в кулак.
— Но, по крайней мере, я могу бесплатно насладиться видом величественных драконов…
— ДРАКОНЫ? — Мрачник вскочил на ноги, уронив удочку, которую с лёгким шипением едва поймал Бэзил.
— Да вон они летают. Если, конечно, кто-то не нарисовал их на стекле моей трубы, — Смешинка отняла трубу от глаза и прищурилась. — И на моих глазах. Вот это был бы забавный розыгрыш. Может быть, так и подшутить над собой?
Сначала Мрачнику показалось, что он видит стаю птичьих альм вдалеке (он бы не удивился, учитывая его источник информации), но потом он осознал расстояние до них. И драконья стая приближалась.
Величественные создания скользили по воздуху, играясь друг с другом на потоках ветра. У некоторых были пернатые крылья, у других кожаные, напоминающие перепонки пегов, а некоторые имели сразу четыре полукруглых крыла. Длинные загнутые вверх хвосты, широкие хвосты, гребни, короны из рогов, почти человеческие руки, длинные острые лапы, отсутствие лап совсем — всё это было в их арсенале. Их разноцветные чешуя, кожа, перья и даже мех блестели в лучах Дневила.
Мрачноглаз даже не заметил, как он оказался у борта. От переполняющих его чувств его глаз даже раздумывал выпустить их наружу слезой.
— Они опасны? — спросил Первак.
— Драконы безобидны, если не злить их, — Смешинка подносила свою подзорную трубу то к одному, то к другому глазу, словно проверяя, какой глаз лучше видит.
Один из белых драконов подлетел к кораблю, приземлился на него задними ногами (вызвав заметную качку, словно ребёнок на доске в луже), а верхней лапой упёрся в мачту. Теперь все на корабле обратили самое пристальное внимание, на которое только были способны, на драконов. Это был пернатый дракон с узким жёлтым клювом, из которого торчали острые зубы. Он держал крылья распростёртыми за спиной, делая по их контуру лучи светила ещё заметнее и закрывая тенью весь корабль. Незваный (но что ему сделаешь?) гость пророкотал:
— Убийца Рассекающего Ветра?
Смешинка ринулась прыгать в воду, но её команда уже наловчилась останавливать своего капитана. Точно так же они остановили Кайзу от его победоносного штурма корабельного вторженца.
— Я? Нет! Когда его убивали, я просто рядом стоял, — Мрачноглаз схватил за руку Первака, который зачем-то поднял своё копьё.
Дракон повернул голову боком, чтобы лучше рассмотреть Мрачника:
— Рассекающий Ветер уже вернулся в Основной Поток. Дождь уже оплакал его смерть и заплакал от радости от его возрождения. Ты — рыцарь, сразивший нашего младшего брата. И поэтому…
Наступила мёртвая тишина, даже мелкие альмы под палубой перестали шебуршать. Мрачноглаз кожей чувствовал, как все головы медленно поворачиваются к нему.
