Двухэтажный дом старика, находился в пригороде провинциального городка, своим видом напоминая особняк какого-то высокопоставленного чиновника, отошедшего от дел по выслуге лет. Высокий забор состоящий из решеток, обвитый побегами зеленого плюща, был скорее декоративным украшением, нежели серьезной защитой. Однако же, те кто решались забраться в сад, где ровными рядами росли цветочные кусты и плодовые деревья, попадали в ловушку из которой практически не было выхода...
- Прошу прощения за столь поздний визит, господин Марио. - Принцесса перевертышей, секунду назад выглядевшая как снежно-белая земная пони, скинула маскировку и вышла на свет от пары светильников, повешенных под крышей маленькой веранды. - Но вы должны понимать мои сложности... В последнее время чейнджлингам нелегко.
Из сада, стуча тяжелыми копытами, выбежали двое двурогих здоровяков, одетых в кожанные куртки и шерстяные штаны. Увидев гостью, они одним синхронным движением выхватили самострелы с барабанами на четыре выстрела каждый, а так же короткие прямые клинки, вдоль всего лезвия которых шли цепочки тускло сияющих синим рун.
Старик, которого вампирша назвала "Марио", поднял левую руку в останавливающем жесте. Стоило охранникам замереть, как он усмехнулся по стариковски, погладил короткую козлинную бородку и поправив воротник красной рубашки, вернул ладонь на подлокотник кресла.
- Гвидо, Нунцио... Позвольте представить вам мою хорошую знакомую, леди Зарин. - Церемонно проговорил хозяин дома, а после короткой паузы продолжил, обращаясь уже к кобыле. - Принцесса, эти двое охламонов - мои любимые внуки. Прошу не обижать их... а-то я расстроюсь.
В последних словах чувствовалась неприкрытая угроза, которую кто-то другой мог бы и проигнорировать, о чем позже пришлось бы серьезно пожалеть. Пусть Марио и казался слабым больным стариком, но именно он когда-то являлся главным конкурентом нынешнего главы ордена рунных магов.
Как было известно принцессе, в дуэли за титул, Бруно одержал победу, но подробностей поединка не знали даже члены ордена и личные ученики мастера. Официально, в тот день второй претендент погиб, получив несовместимые с жизнью повреждения, на деле же...
"Создатель синдиката, поглотившего весь теневой мир республики и запустившего свои щупальца в соседние страны... Патриот со своим собственным взглядом на благополучие государства".
- Леди Зарин, не окажите ли вы честь и не согласитесь ли переговорить с глупым стариком, за чашечкой ароматного чая? - Вежливо улыбнувшись, пожилой минотавр нажал на несколько выпирающих из подлокотника кристаллов и в кресле что-то тихо загудело. - Недавно мои племянники, работающие в Седловской Аравии, прислали мне замечательный сорт красного чая.
- Разве я могу отказаться? - Изобразив смущенную улыбку, принцесса подмигнула паре громил, до сих пор сжимающих оружие.
"Думаю, если бы между нами начался бой, защищать пришлось бы именно эту парочку, а не их "деда"".
- Тогда, прошу проследовать в гостинную. - После нажатия еще одного кристаллика, колеса кресла начали медленно вращаться, разворачивая старика лицом к двери. - Гвидо, Нунцио, вы можете быть свободны. Я вас позову, если мне понадобится помощь.
(Конец отступления).
Комментарий к ВОЙНА 3
Вот как-то так...
Жду отзывов.
========== ВОЙНА 4 ==========
Когда я добрался до выбранной для атаки базы, до рассвета оставался приблизительно час. Это было то самое время, когда ночь уже почти прошла, унося с собой страхи и тревоги, но утро еще не наступило. Именно сейчас часовые, в особенности неопытные, проявляли наименьшую бдительность, мыслями уже находясь в казармах на своих кроватях.
Пересечь защитный периметр, оставаясь не обнаруженным, благодаря заклинанию "плаща хамелеона", оказалось достаточно простой задачей. Пришлось лишь дождаться возвращения патруля, дабы проскочить за последним из двурогих воинов проходящих через периметр.
Дальнейшие мои действия не отличались особым разнообразием: нужно было пробежаться по импровизированным улочкам и не привлекая внимания, разместить в укромных уголках свитки с марионетками. В общем счете, потрачено на это было еще минут пятнадцать.
"Ну а теперь, пришла пора немного пошуметь".
Создав троих дубликатов, между которыми распределил половину своего все еще не восстановившегося резерва, скрываюсь в тенях ближайших строений. Двойники не стали мешкать, тут же разделившись помчались в разные части базы, при этом даже не пытаясь скрываться от случайных взглядов...
Прыгая с одной плоской крыши на другую, клон номер "один", высматривал на земле отряды дозорных. Удача ему улыбнулась уже на вторую минуту блужданий, что не могло не радовать, так как позволяло сохранить больше энергии для боя, а не тратить ее без толку на поддержание своего существования.
- Какая восхитительная беспечность. - Произношу достаточно громко, добавляя в свой голос солидную порцию ехидства. - Я бы даже сказал, что эта беспечность, по настоящему преступна.