Владыка черных песков [СИ] полностью

— Хозяин. — По выражению морды было видно, как сложно ему обращаться ко мне этим словом. — Ты конечно же можешь оставить меня безвольной марионеткой без капли инициативы, или же дать относительную свободу воли, постоянно опасаясь диверсий с моей стороны. Надеюсь не следует объяснять, как при желании можно извратить самый простой приказ? Я же предлагаю тебе вассальную клятву, в обмен на то, что ты избавишь меня от рабского ошейника.

Немного подумав, я пришел к выводу что в любом случае не смогу использовать потенциал своего слуги на все сто процентов, а потому риск с клятвой, вполне может себя оправдать. Текст договора составлялся без малого три часа, включал в себя такие пункты как «Не причинять умышленного вреда, ни словом, ни делом», и «Исполнять приказы с максимальной эффективностью, но не нарушая рамок установленных господином». В качестве же гарантии, со стороны Гангрена шли его душа и разум.

Казалось бы, какая разница между рабством и подобной вассальной клятвой? На самом же деле, неживой маг получил частицу свободы и самостоятельность, которые у него невозможно отнять, пока он не нарушит заключенного договора. В его собственных интересах следить за моим благополучием, так как в случае моей смерти, мастер некромант будет вынужден последовать за повелителем, при этом лишившись собственного тела.

Циан, когда второй поток моего разума рассказал ей о вассальной клятве, надолго задумалась и даже ослабила контроль над своим роем, (и не представляю, что можно обдумывать используя столько мыслительных ресурсов), после чего потребовала моего прибытия в улей, для заключения подобного контракта.

Мой первый полноценный вассал, сразу же после того как ощутил исчезновение жесткого поводка на своей душе, отправился собирать материалы. Шестеро учеников, проведать которых решил их наставник, даже понять не успели, что же происходит, как оказались убиты и упакованы в свитки хранения. Оставшихся после бойни умертвий, так же как и толпу низшей нежити, мы так же собрали в привязанные к бумаге пространственные карманы, чтобы не оставлять материал врагу.

Поездка из лагеря Гангрена, к лагерю Гривуса, в карете запряженной скелетами, запомнилась долгой дискуссией на тему возможности усиления способностей тех, кто был поднят при помощи «нечистивого воскрешения». Некромант был убежден, что сможет развиваться в духовной силе, если доберется до наработок шаманов, а так как его плоть плотно сплетена с душой, то и запас жизненной энергии возрастет.

Создавать личей из своих бывших подопечных, Гангрен меня отговорил, заявив что от этих олухов не будет никакого толку и лучше уж использовать этот материал, для конструирования боевых химер.

А дальше было прибытие к лагерю Гривуса, за которым последовала встреча с самим командующим, (еще более нервным и осунувшимся), ну и многочасовой допрос о проделанной работе и дальнейших планах. К тому моменту как меня выпустили из штаба, кто-то полосатый, (предположительно Мистика), уже распустил слух о великом сражении и грандиозной победе верных слуг Цезаря.

После первоначального напора, когда ни одна из сторон не смогла завладеть стратегическим преимуществом, наступил период позиционной борьбы. Из центрального штаба пришли неутешительные известия о высоком уровне практически невосполнимых потерь, а так же о гибели гранд-магистра Цинка, в результате самопожертвования с целью уничтожения магистра гильдии некромантов. Однако же, упавшее знамя подхватил «Первый», с энтузиазмом взваливший на свою спину гору обязанностей и ответственности.

По моему личному мнению, старший ученик Цинка конечно был силен, но не шел ни в какое сравнение с наставником. Против обычных мастеров, в большинстве своем командующих войсками противника, он вероятно и сможет выступить один на один, но вот любой магистр, раздавит конкурента без особых потерь для себя.

Лучшим из вариантов в сложившейся обстановке, было бы созвать всех «Безымянных», чтобы давить врагов если не качеством то количеством… но вместо этого нас оставили на прежних местах, таким образом «затыкая дыры». Не мне конечно осуждать решение командования, но все же риск лишиться потенциально сильнейших магов этого не стоил.

Постепенно наладилась постоянно прерывающаяся связь через план духов, благодаря чему удалось узнать об общей обстановке в империи. Разведка выяснила, что друиды, некроманты и даже шаманы, в войне пока что не участвующие, начали отлавливать гражданских зебр и сгонять их в закрытые лагеря, где пленники содержались на правах животных. По всей видимости, гильдии осознали, что рискуют лишиться материала и притока новых одаренных, если все «низшие», погибнут в ходе разборок «высших».

Гривус Гладиус, получая доклад, скрипел зубами и метал взглядом молнии, но молчал и почти не дергался. Убедившись, что прямо сейчас наш лагерь никто штурмовать не собирается, приказал продолжать укреплять оборону и разогнав всех офицеров из своего шатра, уснул едва дойдя до постели.