Однако перед тем, как спуститься с гор в деревню клана Рокхана, я приметила горную площадку, на которой разместились какие-то странные животные. Они были похожи на небольших змей, но имели странные кожистые крылья, очень похожие на плавники, как у скатов. Я даже подумала, что это они и есть, если не считать ярко выраженную плоскую голову и пасть с рядом мелких зубов. Завидев меня, эти существа сначала повернули ко мне голову, сверив меня безразличным взглядом, а затем одно из них издало протяжный писк. Все скатоподобные существа отчаянно замахали своими крыльями-плавниками, работая одновременно длинными хвостами, при этом они сползали по земле в сторону обрыва и затем падали туда. Однако они не совершали массовое самоубийство — поток воздуха тут же подхватывал их, а плавники раздувались до ещё больших размеров, и через секунду эти существа поднимались вверх, взмывая над обрывом.
«Кецеры? Помню, Каз про них что-то говорил. Что они безвредны и являются желанной добычей,» — задумалась я, наблюдая за полётом этих летающих зверей. Птицами их назвать язык не повернётся, но их биология и устройство тела выглядели интересными. На земле они держат свои крылья в сложенном состоянии и не могут взлететь, просто взмахнув ими. А при виде опасности они используют обрыв, чтобы взмыть вверх и расправить крылья, которые оказались намного больше, чем я предполагала изначально. Так они и спасаются от опасностей. Что ж, полезная информация — буду иметь в виду, если начну на них охотиться.
Я хоть и была голодна, но не настолько, чтобы пытаться поймать одного из кецер. Деревня моего клана уже виднелась внизу, но, похоже, там сейчас было тихо. Я отсутствовала уже около двух извержений света, и жизнь после ритуала Детей Огня успела вернуться в привычное русло. А возможно, и Эрдарион успел подойти. Надо проверить его башню, что гордо возвышалась в стороне на холме, выделяясь на фоне низких и примитивных хижин.
«Такое чувство, будто её перенесли откуда-то из средневекового города, а не построили дракх’кханы», — невольно подметила я, спускаясь по практически пологой тропинке вниз к долине. Я и раньше задумывалась, а почему это дракх’кханы не построят все здания в таком стиле. Они намного удобнее лачуг, в которых живёт большая часть охотников. Но, возможно, подобной чести удостаиваются лишь самые достойные представители клана, а остальным это и не нужно. Им-то главное, чтобы еда была всегда, и удача стояла на их стороне, а поспать можно и под открытым небом…
Я успешно спустилась к деревне клана Рокхана, но возле неё меня задержала одна из старших воительниц вождя Анемоса. Высокорослая дракх’кханка чёрно-золотого цвета по имени Синнэра, крутанув самодельным копьем в лапе, строго поглядела на меня и зашипела.
Я немного опустила голову и прижала гребень к голове, как и полагается местному этикету, а затем показала ей два добытых клыка наги.
— Трофей для дор’манд. Анемос устроить испытание, и я пройти его, — заявила я, поднимая голову и встречаясь с суровым взглядом самки. Та какое-то время просто смотрела на меня, будто испытывая на прочность, а затем протянула навстречу свою ладонь, наклоняясь ко мне. Рост у неё был даже выше среднестатистического драконида, а про силу и способности и вовсе не надо было говорить, так что по сравнению со мной она выглядела настоящей чёрно-золотистой скалой. Самки клана Рокхана ничем почти не отличались от самцов, и половой диморфизм у местных обывателей был минимальным. Разве что по голосу и ширине бедёр можно отличить самку от самца. Неудивительно, что они обладали правами наравне с остальными членами клана, а их положение в иерархии определялось всё так же способностями и подготовкой. Синнэра, в свою очередь, являлась вторым по силе дракх’кханом после Анемоса, и всем приходилось считаться с ней.
— Атакама есть передать трофей Синнэра. Синнэра есть проверить трофей и отнести дор’манд, — заявила она в стиле общения всех членов клана Рокхана, и я, чуть помедлив, вложила в протянутую ладонь два клыка. Та внимательно их изучила, поднеся к своей морде, и понюхала их, после чего её глаза немного расширились. Будто удивившись, она внимательно оглядела меня с рогов до пяток, задержав взгляд на уже немного заживших, но всё ещё свежих ранах.
— Атакама есть победить региус’варан? Трофей есть свежий. Дор’манд удовлетвориться, но Синнэра интересоваться. Дракх’кхан с возраст три рога не победить в поединке этот хищник. Атакама есть снять клык с уже убитый добыча?
— Хитрость и сообразительность — есть главное оружие Атакама. Я не вступать в открытый бой с региус’варан, — кратко объяснила я, пожимая плечами и немного раскрывая крылья за спиной. Синнэра сначала с подозрением хмыкнула, словно не веря мне, но затем развернулась и направилась вглубь деревни, добавив:
— Синнэра есть рассказать дор’манд. Атакама научить клан Рокхана хитрость позже.
